Sparkassen Giro: Zvíťazil Cavendish, Greipel sa rozlúčil s kariérou, Baška nedokončil

V tieni Pekla severu sa v nedeľu konala aj nemecká jednorázovka Sparkassen Münsterland Giro, ktorá sa vrátila do cyklistického kalendáru po ročnej prestávke. Podobne, ako v predchádzajúcich edíciách, aj dnes si na úspech robili zálusk najmä šprintéri. Medzi favoritov na víťazstvo patrili Pascal Ackermann, Danny Van Poppel, Alberto Dainese či posledný víťaz Álvaro Hodeg. Na štarte nechýbal ani Erik Baška, ktorý si naďalej hľadá angažmán na budúcu sezónu.

Do vedúcej skupiny sa prepracovali Philipp Walsleben (Alpecin - Fenix), Rune Herregodts (Sport Vlaanderen - Baloise), Albert Gathemann (Dauner D&DQ-Akkon), Alexander Tarlton (Team Lotto - Kern Haus), Adriaan Janssen (ABLOC CT), Timo De Jong (VolkerWessels Cyclingteam) a Jakob Gessner (Nemecká reprezentácia). Pre prvého menovaného to boli posledné preteky v kariére. 

Rozlúčku s kariérou dnes absolvoval aj André Greipel (Israel Start-Up Nation), ktorý patril medzi kandidátov na triumf. 102 kilometrov pred páskou si z úniku vystúpil Gathemann. Neskôr ho nasledoval Gessner a skupina favoritov sa ku vedúcej skupine pridala 65 kilometrov pred cieľom. Vpredu sa tak nachádzalo osemnásť pretekárov, kde nechýbali ani najväčšie želiezka v ohni. 

Novú vedúcu skupinu tvorili Álvaro Hodeg, Mark Cavendish, Stijn Steels, Josef Černý, Iljo Keisse (5x Deceuninck - Quick-Step), Pascal Ackermann, Andreas Schillinger, Rüdiger Selig (3x Bora - hansgrohe), André Greipel, Alexis Renard (2x Israel Start-Up Nation), Martin Urianstad, Morten Hulgaard (2x Uno-X Pro Cycling Team), Niklas Märkl (DSM) a kvinteto z predchádzajúceho úniku.

37 kilometrov pred cieľom atakoval Cavendish. Víťaza bodovacej súťaže na tohtoročnej Tour de France nasledovali Greipel a Märkl. Defekt musel riešiť De Jong. Vedúca skupina sa ale nerozdelila. Greipel získal tri body na poslednej horskej prémii Schöppinger Berg (1,4%; 3,3 km). Štyridsať sekúnd na skupinu favoritov strácali Georg Zimmermman (Intermarché - Wanty - Gobert), Nico Denz (DSM), Dries De Bondt (Alpecin - Fenix) a Aaron Van Poucke (Sport Vlaanderen - Baloise).

Pretekárom začal znepríjemňovať život hustý dážď. De Jong sa po defekte do vedúcej skupiny nevrátil a z členov prvého úniku ostali vpredu Walsleben, Herregodts, Tarlton a Janssen. Dnes boli na programe aj dve šprintérske prémie. Na prvej z nich získal tri body Josef Černý. Následne vypadol z druhej skupiny Van Poucke. Jeho kolega Herregodts, ktorý jazdil na čele pretekov, zaútočil. 

Van Poucke sa po štyroch kilometroch vrátil späť do druhej skupiny. Útok Herregodtsa úspech nepriniesol. Vedúca skupina sa rozdelila a vpredu ostali Hodeg, Cavendish, Černý, Ackermann, Selig, Greipel, Renard, Märkl, Herregodts, Hulgaard a Janssen. Ku druhej skupine sa pridali Zimmermann, Denz, De Bondt a Van Poucke. 

V druhej skupine atakovali De Bondt, Keisse, Schillinger a Tarlton, ale ich strata na vedúcu skupinu bola deväť kilometrov pred cieľom na úrovni jednej minúty. Nádejne vyzeral únik Ackermanna, no Nemec bol dobehnutý štyristo metrov pred cieľom a napokon sa z triumfu radoval Mark Cavendish, ktorému šprint rozbehol kolega Josef Černý. Druhý skončil Alexis Renard a na stupne víťazov sa postavil aj Morten Hulgaard. Najlepším vrchárom sa stal Alexander Tarlton.

Erik Baška napokon nefinišoval na devätnástej priečke, bola to chyba, zrejme poskytol svoj bicykel Seligovi, alebo ho zle rozhodcovia identifikovali. Do cieľa neprišiel. André Greipel sa do boja o víťazstvo nezapojil a kariéru tak ukončil so 158 víťazstvami. To posledné prišlo v máji na Okolo Andalúzie, kde vo štvrtej etape nenašiel premožiteľa. Do dôchodku odchádza majiteľ jedenástich etapových víťazstiev na Tour de France či osemnástich triumfov na Tour Down Under.