V Katalánsku sa očakáva súboj Ineosu so Simonom Yatesom, šance dostanú aj šprintéri

Celkový profil pretekov (© voltacatalunya.cat)

Jednoduchšia trasa ako v minulosti

Organizátori v tejto sezóne zmenili taktiku a vo viacerých etapách úplne vynechali ťažké kopce, aby tak vytvorili priestor pre šprintérov. V minulosti bola absencia šprintérov charakteristickým znakom pretekov. Napríklad v minulej sezóne sme videli iba jeden hromadný dojazd, ktorý opanoval náš Peter Sagan. Tento rok ich organizátori prichystali až tri. Hneď v prvý deň uvidíme rovinatú etapu zakončenú atraktívnym šprintom do kopca a etapy číslo dva a päť sú šité na mieru šprintérom. Teoreticky sa šprintom môže skončiť aj šiesta etapa, ale v tej predpokladajme skôr úspech úniku.

Celková klasifikácia sa rozhodne na cieľových stúpaniach La Molina a Boí Taüll, v tretej a štvrtej etape. Finálne zmeny bude možné implikovať v tradične útočnej záverečnej etape v Montjuic parku v Barcelone. Organizátori po minuloročnom experimente opäť vynechávajú individuálnu časovku. Prvý horský dojazd na La Molina (4,1%, 12,1km) sa stal v ostatných rokoch charakteristickou črtou týchto pretekov, hoci veľké rozdiely v tomto dojazde nezvykneme sledovať. Ani stúpanie Boi Taüll (6%, 13km), ktoré sa vracia do programu Okolo Katalánska po dvadsiatich rokoch, nepatrí medzi najselektívnejšie. Je preto veľký predpoklad, že uvidíme atraktívnu bitku medzi vrchármi o každú sekundu a dôležitú úlohu bude pravdepodobne hrať aj spomínaná záverečná klasikárska etapa v Barcelone.

Fotogaléria profilov etáp (© voltacatalunya.cat)

Ineos chce obhájiť titul, najväčším favoritom Simon Yates

V minulej sezóne sa na tomto podujatí podaril husársky kúsok britskému tímu Ineos Grenadiers. Ten naplno využil absenciu Rogliča s Pogačarom a rozdrvil zvyšnú konkurenciu, keď v celkovom poradí obsadil kompletné pódium prostredníctvom víťazného Adama Yatesa, ktorého na pódiu doplnili Richie Porte a Geraint Thomas. Z tejto trojice sa tentokrát na štarte objaví iba Richie Porte, ale Ineos má tak hlboký káder silných jazdcov, že okrem Austrálčana priváža ďalšiu trojicu lídrov.

Richard Carapaz, avizovaný líder Ineosu na Gire, bude chcieť prelomiť svoju tohtoročnú smolu na etapákoch. Nastúpil už do troch, ale postupne kvôli pádu, nákaze koronavírusom a črevnej chrípke ani jeden nedokončil. Giro sa ale blíži a olympijský šampión z Tokia bude určite chcieť ukázať zlepšenie. Po chorobe sa vracia Pavel Sivakov, ktorý nepochybne bude chcieť získať impulz v podobe kvalitného výsledku pred prípravou na Tour de France a v úžasnej forme jazdí aj Carlos Rodriguez, ktorému nepochybne vyhovuje pripravený profil a bude mať aj výhodu domáceho prostredia. Silný tím dopĺňajú Plapp, Kwiatkowski a Castroviejo.

Pretekárom s najlepšou aktuálnou formou je pravdepodobne Simon Yates z tímu BikeExchange. Brit dokázal konkurovať Rogličovi na Paríž-Nice, čo dokáže v dnešnej dobe málokto. Yates bude nepochybne chcieť využiť absenciu Slovincov a získať veľký triumf. BikeExchange ale nevyskladal ktovie ako silnú zostavu do kopcov, takže Simon na to bude sám. Na dobré výkony z Paríž-Nice bude chcieť nepochybne nadviazať aj dvojica Jack Haig a Wout Poels, ktorá bude hájiť farby Bahrainu Victorious.

Silnú zostavu posiela Movistar. Lídrom bude nestarnúci Alejandro Valverde, ktorý zatiaľ v jeho poslednej sezóne lieta a pokúsi sa získať svoj už štvrtý titul na týchto pretekoch, absencia Slovincov mu len nahráva a Movistar potrebuje veľký výsledok. Doma by to bolo najideálnejšie. Trasa mu je šitá na mieru, absencia časovky, ako aj poriadneho horského dojazdu, mu vyhovuje. Po ruke bude mať silného Ivana Sosu, ktorý sám môže zaútočiť na popredné priečky.

Na tie bude nepochybne útočiť aj Nairo Quintana, ktorý jazdí v skvelej forme a pre Akréu v tejto sezóne získal už množstvo bodov a skvelých výsledkov. V tíme UAE bude pokračovať v príprave na Giro Joao Almeida a šancu nepochybne dostane aj španielska dvojica Marc Soler a Juan Ayuso. V tíme Israelu bude chcieť potvrdiť dobrú formu zo štartu sezóny Michael Woods, v tíme Intermarché zase český pretekár Jan Hirt. Silný trojlístok posiela Bora, na pripravenom profile sa môže presadiť ktokoľvek z trojice Hindley, Higuita a Schachmann.

Naopak, nevydarený štart do sezóny budú chcieť napraviť Hugh Carthy a Neilson Powless z tímu EF. Americký tím posiela všetko čo vie liezť po kopcoch, v zostave sa nachádzajú aj Urán, Chaves alebo Eiking. Tím Jumbo posiela holandský trojlístok Dumoulin, Kruijswijk a Oomen. Ani jeden sa zatiaľ v sezóne nejavil v dobrom svetle a v Katalánsku by mali všetci ukázať progres. Po chorobe sa vracia Ben O'Connor, ktorý povedie do boja tím Ag2r. Zaujímavými jazdcami budú líder Treku Gulio Ciccone a posledný víťaz Aveniru Tobias Halland Johannessen z tímu Uno-X, ktorému perfektne vyhovujú pripravené stúpania.

Na etapy budú útočiť skúsení matadori Israelu Simon Clarke s Darylom Impeym, ako aj celé tímy Quick-Stepu, Lotto Soudal a Groupama-FDJ. Šprintérske pole vedie Phil Bauhaus, ktorý sa dokázal presadiť vo veľkej konkurencii na Tirrene. Oponovať mu budú najmä David Dekker z Jumba, Kaden Groves z BikeExchange, Juan Molano z UAE, Ethan Vernon z Quick-Stepu, Marius Mayrhofer z DSM a Martin Laas z Bory. Po etape pôjde Michael Matthews, ktorý ukázal na Miláno - San Remo dobrú formu a bude mať šance v šprintoch i kopcoch. Po chorobe sa vracia Sonny Colbrelli, ktorý použije tieto preteky na rozjazd pred klasikami, podobne ako Sagan pred rokom.