GP Miguel Indurain: O víťazovi rozhodol šprint malej skupiny, zvíťazil Warren Barguil

Organizátorom 31. ročníka urobili škrt cez rozpočet snehové prehánky, ktoré sa postarali o skrátenie trasy. Napriek tomu čakalo cyklistov 193 kilometrov s množstvom krátkych stúpaní. Pretekári mali na programe päťnásobný prejazd cez Alto Ibarra (0,6 km; 11,5 %), pričom po poslednom prejazde zostávalo do cieľa len dvetisíc metrov. Na štarte chýbal obhajca vlaňajšieho triumfu Alejandro Valverde (Movistar). 

Teplota na štarte bola len päť stupňov Celzia. Do vedúcej skupiny sa prepracovali Mikel Bizkarra, Txomin Juaristi (2x Euskaltel - Euskadi), Paul Lapeira (AG2R Citroën Team), Óscar Cabedo (Burgos - BH), Stephen Bassett (Human Powered Health), Jon Barrenetxea (Caja Rural - Seguros RGA), Iván Cobo (Equipo Kern Pharma), Alex Martin (EOLO - Kometa) a Rafael Reis (Glassdrive Q8 Anicolor). 

53 kilometrov pred páskou mala vedúca skupina náskok minúty a desiatich sekúnd. V pelotóne udávali tempo zástupcovia Movistaru a UAE Team Emirates. V španielskom tíme sa dnes mohli presadiť Enric Mas aj Gregor Mühlberger. Silnú zostavu na Pyrenejský polostrov priviedol aj arabský tím, v ktorom dnes mohli miešať kartami Joao Almeida alebo Marc Soler. 

Vpredu sa nestriedali všetci pretekári a viacerí sa snažili nastupovať. Napokon sa utrhol Bassett, ktorý už tretí rok reprezentuje americký celok. Jeho tím v tejto sezóne dosiahol jedno víťazstvo. Američan si vybudoval dvadsaťsekundový náskok na prenasledovateľov, medzi ktorými sa už nenachádzal Cobo. Na cyklistov začalo opäť snežiť. Bassett sa vrátil k zvyšku úniku 37 kilometrov pred cieľom.

Z vedúcej skupiny si vystúpil aj Cabedo. Únik si naďalej udržiaval viac ako minútu k dobru na pelotón, kde sa naďalej otáčali jazdci Movistaru a UAE. Všetci členovia úniku doposiaľ nezaznamenali víťazstvo v tejto sezóne. Spomedzi účastníkov sa tu v minulosti radoval z víťazstva Ion Izagirre (Cofidis), ktorý tu v roku 2016 nenašiel premožiteľa v drese Movistaru. V balíku sa začali otáčať aj jazdci tímov Bahrain - Victorious, Bora - hansgrohe a Arkéa - Samsic. 

Únik sa stal minulosťou dvadsať kilometrov pred páskou. Na čele pelotónu sa otáčal aj Mas a druhý muž Vuelty začal trhať pelotón. Po predposlednom prejazde cez Alto Ibarra ostal vpredu spoločne s Davidem Formolom (UAE), ale ďalší pretekári nemali veľkú stratu. Napokon sa k útoku odhodlal Xavier Mikel Azparren (Euskadi), ku ktorému sa pridal Javier Romo (Astana Kazachstan). Po kilometri sa dvojica vrátila späť. 

Útoky v pelotóne pokračovali a vpredu sa ocitli Pello Bilbao (Bahrajn), Aleksandr Vlasov (Bora), Gorka Izagirre (Movistar), Victor Lafay (Cofidis) a Jefferson Cepeda (Caja Rural). Za nimi sa vytvorila skupina prenasledovateľov, kde boli Marc Soler aj Pierre Latour (TotalEnergies). Druhú skupinu pohltil pelotón a na jeho čelo sa poskladali kolegovia Saganovcov. 

2300 metrov pred cieľom bola pätica dobehnutá a k masívnemu ataku sa podujal Latour. Francúz a Marc Hirschi (UAE) si vytvorili drobný náskok, spoločne prekonali vrchol posledného stúpania a mierili do cieľa. V zjazde ich ale doplnili ďalší pretekári a o víťazovi sa rozhodlo v šprinte malej skupiny, ktorý ovládol Warren Barguil (Arkéa - Samsic). Niekdajší jazdec Sunwebu bol rýchlejší ako Aleksandr Vlasov.

Celkový víťaz Okolo Valencie pred cieľom útočil a neskôr mu sily zostali aj na záverečný šprint. Na pódium sa postavil aj Simon Clarke (Israel Premier Tech). Štvrtý finišoval Alexis Vuillermoz (TotalEnergies) a Top 5 uzavrel Andrea Vendrame (AG2R Citroën). Do šprintu o víťazstvo sa zapojilo desať pretekárov. Barguil si pripísal druhý triumf v tejto sezóne po piatej etape na Tirreno - Adriatico. 

S konečným výsledkom nebudú spokojní v tíme Bahrain - Victorious. Pello Bilbao aj Gino Mäder jazdili aktívne, ale ani jeden z nich napokon nebojoval o víťazstvo. Španiel skončil na 11. priečke. Na lepší výsledok pomýšľali aj v Treku - Segafredo. Jazdci amerického tímu boli dnes neviditeľní. Do elitnej desiatky nedostali svojich jazdcov ani Astana a Lotto Soudal. Spomedzi prokontinentálnych tímov bolo vidieť najmä jazdcov TotalEnergies, ktorí dostali dvoch ľudí do Top 10.