Sarthe: Poslednú etapu ovplyvnili počasie a hromadný pád, etapu aj GC vzal Olav Kooij

Circuit Sarthe patrí medzi podujatia, ktoré vítajú šprintéri z World Tour, ktorí nemajú radi náročné klasiky. Zároveň je to prestíž pre Pro a kontinentálne tímy. Jazdí sa na zvlnenej až rovinatej trase v departmente Sarthe, ktorý patrí do väčšieho geografického celku Pays de la Loire v severnom Francúzsku na západ od Paríža. Táto oblasť je pre športových priaznivcov z celého sveta známa najmä vďaka motoristickému okruhu Circuit de la Sarthe, na ktorom sa jazdí 24 hodín Le Mans. Často sem aj cyklistické preteky jazdia, tento ročník ale nie.

Na štarte sme mali Petra Sagana, ktorý sa v predchádzajúcich dňoch podrobil vyšetreniam, ktoré neukázali žiadne zásadné zdravotné problémy a jehou úlohou bolo dostať sa do tempa najmä pred Paríž - Roubaix, hoci táto časť sezóny jarných klasík už príliš optimisticky nevyzerala.

Départ fictif imminent ! Le public retrouve et encourage les coureurs à Mamers????#CircuitSarthe pic.twitter.com/k8clFgke7n

— Circuit Sarthe (@circuitcycliste) April 5, 2022

Prvá etapa bola veterná, daždivá a dlhá, teda nič príjemné pre pretekárov, ktorí chceli v apríli zažiť určite iné počasie. Od úvodu sa útočilo a najprv odišla dvojička, neskôr ju doplnila ďalšia. O klasický denný únik sa postarali Sean Quinn (EF), Alexander Kamp (Trek), Alexis Gougeard (B&B) a Mael Guegan (Nantes). No keďže šlo o prvú etapu, pelotón im nedoprial viac ako tri a pol minúty náskoku. Únik si postupne delil prémie a jazdil na okruhu v okolí mestečka Mammers. Šesťkrát sa prechádzalo cez pásku pred samotným finišom.

60 km pred páskou došlo k zaujímavému zvratu, keď sa pokúsili od pelotónu odpútať noví pretekári, ktorí si chceli poriadne roztočiť nohy. Tlačili sa tam Benoit Cosnefroy (Ag2r) či Filippo Ganna (Ineos). Keď už to s nimi vyzeralo nádejne, ešte nastúpili balíku aj Mads Pedersen (Trek) a Thibaut Pinot (Groupama). Skupiny sa pospájali aj s pôvodným únikom a zrazu bolo vpredu jedenásť ľudí s náskokom medzi 30-40 sekundami. Bol to veľký boj. Klasickí šprintéri asi nečakali takúto zápletku.

Puncheri si zjavne dnešný veterný, chladný, dlhý a aj najviac zvlnený deň vybrali na útok, pretože v nasledujúcich bola šanca vzdorovať pelotónu so šprintérmi papierovo menšia. S blížiacim sa cieľom a minútami boja sa únik okresával. Známe mená tam ostávali. Náskok sa stále držal na hranici pol minúty, otázkou bolo, s akou rezervou ide únik a s akou pelotón. To, že sa vpredu stále držali aj niektorí členovia pôvodného úniku dávalo tušiť, že ešte sa nejde "šrot".

Dve kolá pred cieľom si Mads Pedersen vyšpurtoval tri bonifikačné sekundy zo šprintérskej prémie. Pelotón viedli tímy Alpecin, Jumbo i Quick-Step. Favoritmi dojazdu boli ľudia ako Cavendish, Kooij, či Cimolai, Vivianiho Ineos neťahal, keďže mal vpredu Gannu. Čoraz bližšie k cieľu sa začalo zdať, že to skupina zvládne a pobije sa o etapový triumf. Náskok stúpal. Jasným favoritom bol Mads Pedersen. Aj preto tam bolo viacero atakov. Skúšali to Cosnefroy aj Gougeard. No nemali nárok. Triumfoval majster sveta z Harrogate.

¡Victoria de Mads Pedersen en la primera etapa del #CircuitSarthe! Rematando una escapada con mucho nivel: Cosnefroy, Ganna, Plapp, Pinot, Quinn o Gougeard.

???? LmTvSarthe pic.twitter.com/XoBlGsa4eq

— Sergio Fernández Yustos (@sergioyustos_) April 5, 2022

Za 10-člennou skupinou prišla do cieľa ďalšia partia, ktorá sa v závere odtrhla od rezignovaného balíka. V ňom asi s minútovým odstupom finišoval aj zabudovaný Peter Sagan. Neskúsil špurtovať, neriskoval. Rovnako ako Cavendish a ďalší.

Prvý deň využili aktívni jazdci naplno a zaskočili pelotón, kde viacero tímov nepracovalo, najmä Trek a Ineos. To situáciu po dlhom boji dostalo do bodu zlomu, keď to pelotón vzdal. Pedersen tento scenár predpokladal, pretože v celodennom úniku bol jeho kolega Kamp, ktorý mu potom veľmi pomohol v práci na čele skupiny. Rovnako silnému tempu pomohol aj Ineos, ktorý mal vpredu okrem Gannu aj Plappa, hoci z toho napokon nič zásadné nevyťažili. Pedersena bude veľmi náročné vyzliecť z dresu lídra pretekov. Musel by sa mu postaviť niekto zo súperov z úniku, no nikto nemá na to rýchlostné predpoklady a zostávajúce etapy sú ešte rovinatejšie. Dán získal tri sekundy ešte aj na prémii.

Na druhý deň francúzskeho etapáku sa skloňovalo slovné spojenie "revanš šprintérov" v narážke na to, že v utorok ušla balíku silná skupina, ktorej sa podarilo po dlhom boji odpor zlomiť. Favoritmi teda boli šprintéri a Trek-Segafredo s Madsom Pedersenom potrebovali udržať všetko pohromade, ideálne dobehnúť únik až po dvoch šprintérskych prémiách dosť blízko cieľa a skúsiť ešte pre istotu získať nejaké bonifikácie v cieli zo špurtu.

Únik sa nevytvoril až tak skoro ako prvý deň, tímy si dávali veľký pozor na to, kto tam bude a odišla až skupina, kde nebol nikto z World Tour. Boli tam Pierre Rolland  (B&B), Marco Tizza (Bingoal), Mattia Bais (Drone Hopper), Thibault Guernalec (Arkéa), Mael Guegan  (Nantes) a Antoine Berlin (Nice). Nepredstavovali zásadnú hrozbu, a tak sa dostali k piatim minútam náskoku, no pelotón už im viac pre istotu dopriať nechcel.

La Sarthe. ???? pic.twitter.com/cXHeI3uPeb

— Team Arkéa Samsic (@Arkea_Samsic) April 6, 2022

Etapa prebiehala pokojne, hoci celkom rýchlo. priemerná rýchlosť bola nad hodnotou 42 km/h aj napriek chladnému počasiu. Únik postupne strácal z náskoku a dostal sa na cieľové okruhy, kde 35 a 17 km pred dojazdom bola šprintérske prémie s bonifikačnými sekundami. Zdalo sa, že balík ešte do prvej prémie únik nezlikviduje, ale do druhej to už bolo pravdepodobné.

40 kilometrov pred cieľom prišla od organizátorov informácia, že pri prejazde cieľom na okruhu Peter Sagan zišiel z bicykla a zmizol v tímovom autobuse. Zjavne má naďalej zdravotné problémy a keďže to včera vyšlo úniku, veľmi smolne sa na týchto pretekoch nedostal do boja o úspech.

❌Peter Sagan (@TeamTotalEnrg) abandona el Circuit Cycliste Sarthe-Pays de la Loire 2022 mientras disputaba la segunda Etapa debido a problemas físicos. ???????? #CircuitSarthe #Ciclismo #Noticiclismo pic.twitter.com/v2Tk5Movxq

— NotiCiclismo ▶ ???????? #Itzulia (@Noticiclismo1) April 6, 2022

Nasledovala spomínaná prémia a pred ňou sa podarilo do čelnej skupiny už iba s polminútovým náskokom doskočiť Alexisovi Gougeardovi z B&B Hotels. Mads Pedersen zareagoval v balíku trochu neskoro a hoci to skúšal, nedoskočil si ho. Francúz získal dve sekundy, keďže ho na prémii ošpurtoval Guernalec. No keďže mal pred štartom odstup až sedemnástich, zásadne mu to nepomohlo.

Potreboval ešte ďalšie tri, aby sa mu podarilo vyjsť v GC až na štvrté miesto, čo bolo určite zaujímavé. Skupina to zubami-nechtami udržala do prémie a Gougeard špurt vyhral, dostal sa teda virtuálne na štvrtú priečku, hoci teraz rozhodoval ešte súčet umiestnení, ktorý si potreboval postrážiť. Situácia sa následne upokojila a chystal špurt.

???????????? Olav Kooij (Jumbo-Visma) gana la Etapa 2 del Circuit Cycliste Sarthe-Pays de la Loire 2022 ???????? #CircuitSarthe #Ciclismo #Noticiclismo pic.twitter.com/2EUKXHal3N

— NotiCiclismo ▶ ???????? #Itzulia (@Noticiclismo1) April 6, 2022

Quick-Step, Ag2r a Uno-X bolo najviac vidieť na čele. Mads Pedersen nemal úplne najlepšiu podporu a otvorilo sa mu to veľmi skoro, musel nasadiť veľmi dlhý špurt a aj keď bol slušne silný, pár metrov pred páskou ho preskočil mladý Olav Kooij z Jumba. Tretí bol Lorrenzo Manzin z Totalu, ktorý teda slušne zastúpil Petra Sagana. Marka Cavendisha sme v dojazde neregistrovali.

Pedersen si druhým miestom výrazne poistil vedenie v celkovej klasifikácii, od Cosnefroya odskočil už na 13 sekúnd, teda nikto by ho už zásadnejšie nemal "otravovať" v jeho ceste za celkovým triumfom.

Etapové preteky Circuit Cycliste Sarthe pokračovali už bez slovenskej účasti, nakoľko Peter Sagan vo včerajšej etape predčasne zosadol z bicykla. Tri horské prémie v tretej etape mali prijateľné hodnoty aj pre šprintérov a piatková previerka tak mala vyvrcholiť hromadným šprintom. V druhej polovici etapy čakalo na cyklistov sedem dvanásťkilometrových okruhov okolo obce Sablé-Sur-Sarthe.

Do vedúcej skupiny sa dostali Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost), Paul Ourselin (TotalEnergies), Laurent Pichon (Arkéa Samsic), ukrajinský šampión Andrii Ponomar (Drone Hopper - Androni Giocattoli), Emiel Vermuelen (Go Sport - Roubaix Lille Métropole) a Tony Hurel (St. Michel - Auber 93). V upršanom počasí si dokázali vypracovať viac ako štvorminútový náskok, ktorý postupne klesal. 

Päťdesiat kilometrov pred cieľom mali k dobru minútu a štyridsať sekúnd. V pelotóne udávali tempo zástupcovia Treku - Segafredo aj Jumba - Visma. Olav Kooij si po včerajšej výhre trúfal na ďalší etapový triumf. Ďalšími kandidátmi na výhru boli nositeľ žltého dresu Mads Pedersen (Trek), Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl) či Elia Viviani (Ineos Grenadiers). 

Neskôr sa na čele hlavnej skupiny začali otáčať aj jazdci AG2R Citroën a Cofidisu. O etapový triumf dnes mohli zabojovať aj Davide Cimolai (Cofidis) či Hugo Hofstetter (Arkéa Samsic). Únik do predposledného okruhu s minútovým náskokom. V balíku začali pracovať aj domestici tímu Groupama - FDJ. Ich želiezkom v ohni do hromadného dojazdu bol Bram Welten. 

Napriek klesajúcemu náskoku sa vedúca skupina nevzdávala a všetci pretekári v nej sa vzorne striedali. S blížiacim sa cieľom sa umúdrilo aj počasie a na cyklistov vykuklo aj slnko. Do posledného kola vstúpil únik s 25 sekundami k dobru. V pelotóne už pracovali aj jazdci Alpecinu - Fenix. Desať kilometrov pred páskou sa k sólovej jazde odhodlal Steinhauser. Zvyšok úniku mal Nemca na dohľad. 

Nováčik na World Tour scéne si ale dokázal vytvoriť náskok a bojoval o premiérové profesionálne víťazstvo. Zo skupiny prenasledovateľov sa utrhol kolega Saganovcov Ourselin, ktorého nasledoval Pichon. Ostatní členovia úniku sa vrátili do pelotónu. Napokon bol dobehnutý aj Steinhauser a hneď nato nastúpil Kevin Vanquelin (Arkéa).

Šiesty muž Okolo Ománu trápil balík do samého konca a napokon ho dokázal prešprintovať iba Mads Pedersen. Tretí finišoval Mark Cavendish. Pedersen si pripísal štvrté víťazstvo v sezóne a zvýšil svoj náskok na čele pretekov. Trek - Segafredo získal piaty triumf v roku 2022. Včerajší víťaz Olav Kooij tentoraz obsadil šiestu priečku a Elia Viviani sa nedostal ani do Top 10. Namiesto Sagana za TotalEnergies šprintoval Lorrenzo Manzin, ktorý vybojoval ôsmu priečku. 

Pedersen na čele pretekov zvýšil svoj náskok na 23 sekúnd a celkové víťazstvo by mu nemalo ujsť. Vďaka druhému miestu a bonifikáciám sa na druhú priečku v GC dostal nový držiteľ bieleho dresu Vanquelin. Rovnaký čas ako jazdec Arkéy má aj Benoít Cosnefroy (AG2R) a Axel Zingle (Cofidis). O definitívnom zložení Top 3 sa tak rozhodne až v poslednej etape, ktorá by mala sedieť najmä odolným šprintérom a klasikárom.