Osemnástka bola ďalšou atraktívnou kopcovitou etapou. Pretekárov čakalo päť klasifikovaných stúpaní vrátane cieľového bájneho kopca Peňa Cabarga s veľmi prudkým sklonom.
| 18. ETAPA | 12.9. |  |
kopcovitá |  |
Burgos > Peňa Cabarga | 186,5 km | víťaz: Kirienka |
Na štartovej listine v Burgose chýbal podpis Fabiana Cancellaru (RadioShack), ktorý dodržal sľub nehodný šampióna a odišiel sa pripravovať na MS inam. Na Vuelte sa predstavil už piaty raz a ani v jednom prípade do Madridu neprišiel.
Po úvodných ťažkých bojoch sa vpredu vytvorila pätnásťčlenná skupina s ľuďmi zo štrnástich tímov. Egoi Martinez (Euskaltel), Simon Clarke (Orica), Chris Anker Sörensen (Saxo), Ben Gastauer a Mikael Cherel (2x Ag2r), Tiziano Dall'antonia (Cannondale), Amets Txurruka (Caja Rural), Angel Vicioso (Kaťúša), Vasil Kiryienka (Sky), Adam Hansen (Lotto), Caleb Fairly (Garmin), Matteo Bono (Lampre-Merida), Reinardt Janse Van Rensburg (Argos), Martin Kohler (BMC) a Grega Bole (Vacansoleil-DCM).
Najvyššie v poradí bol Sörensen na 20. mieste so stratou 22:22 na Nibaliho.
Chvíľu na čele pelotónu pracoval Cofidis, ktorý do úniku veľmi nešťastne nedostal Edeta ani Sijmensa. Ich snaha však bola márna a medzeru nedokázali znižovať. Na 35. kilometri to vzdali a keď sa tempa chopila Astana, náskok rýchlo stúpal. Na 95. kilometri sa zastavil na hranici desiatich minút a tu sa držal nasledujúce dve desiatky kilometrov.
Prvú prémiu na Alto de Bocos vyhral Amets Txurruka (Caja Rural) pred Mikaelom Cherelom (Ag2r) a bolo jasné, že práve oni budú usilovať o bodkovaný dres. Pred dnešným dňom mal Txurruka 13 bodov (-24 na Edeta) a Cherel 10 (-27 na Edeta). Ďalšiu prémiu Puerto Estacas de Trueba opäť vyhral Txurruka, no stále mal manko 18 bodov. To isté sa udialo aj na treťom kopci Puerto de Bragula.
Náskok čelnej skupiny však rýchlo klesal, a to sa nepáčilo najmä Kirienkovi zo Sky, ktorý má vynikajúce tempárske schopnosti. Bielorus jasne videl, že sa nejde naplno a zrýchlil. Chytili sa ho Adam Hansen (Lotto) a Simon Clarke (Orica), no iba na krátko. Jeden z najlepších domestikov a časovkárov súčasnosti dokázal na predposlednom kopci Alto del Caracol zvýšiť náskok na pelotón z 4:45 na 6:10.
Na vrchole Alto del Caracol (10,6 km; 5,6 %) 39 km pred cieľom mal Kirienka náskok 25 sekúnd na trojicu prenasledovateľov Chris Anker Sörensen (Saxo), Egoi Martinez (Euskaltel) a Angel Vicioso (Kaťúša). Pelotón strácal presne 6:14. Vyzeralo to s Bielorusom zaujímavo, asi by sa nenašiel fanúšik, ktorý by mu to neprial.
15 km pred vrcholom Peňa Cabarga sa mohol Kirienka pochváliť náskokom 6:20 na pelotón, čo mu dávalo veľké nádeje na úspech. Za ním sa spojilo čelo pôvodného úniku v podobe šiestich ľudí. Ku Sörensenovi, Martinezovi a Viciosovi sa pridali Amets Txurruka (Caja Rural), Reinardt Janse Van Rensburg (Argos) a Martin Kohler (BMC). Na víťaza 19. etapy Gira 2011 na Sestriere, ktorú dnešný deň veľmi pripomínal, strácali niečo vyše minúty.
Kirienka zvládol prvú polovicu stúpania s dostatočným odstupom na prenasledovateľov, ktorí sa delili a na druhom mieste v etape sa ocitol Sörensen. Za ním šiel Martinez. Favoriti vošli pod kopec so stratou vyše piatich minút na jazdca Sky. Čakal ich cieľový Peňa Cabarga (5,9 km; 9,2 %; max. 20 %). Po prvej tretine ostali v skupine favoritov všetci ľudia v Top 10 a boli tam ešte Kišerlovski, Scarponi a Moreno.
Medzi tým zvíťazil Vasil Kirienka pred Chrisom Ankerom Sörensenom a Adamom Hansenom.
Moreno vyprovokoval rozhodujúci atak pre Rodrígueza 2900 metrov pred páskou. Chytili sa Horner a Nibali. Valverde a Roche trocha strácali. Ostatní viac. Horner však nedbal a atakoval sám. Chvíľu sa ho "Žralok" držal, ale nemal šancu. Do cieľa dorazil Horner o 25 sekúnd pred Nibalim, ktorého ešte tesne predbehli Purito aj Valverde. Ostatní ľudia z najlepšej desiatky finišovali za najlepšími s pársekundovými rozostupmi. Pinot, Scarponi, Moreno, Sánchez, König, Kangert a Ulissi. Najhoršie dopadol Pozzovivo so stratou minúty na Hornera.
Peňa Cabarga žiadnu veľkú paseku v celkovom poradí nevyrobila, Top 15 ostala rovnaká, no práve najväčší rozdiel zaznamenali Nibali s Hornerom a po novom má americký veterán stratu troch sekúnd, čo je na Anglíru iba bonifikácia. Valverde so stratou 1:09 už zrejme nič nevymyslí, rovnako ako štvrtý Rodríguez. Mnohými podceňovaný Roche je na najlepšej ceste udržať piate miesto, čomu položil základ včera aj dnes. Pozzovivo si dnešným slabším dňom skomplikoval cestu za šiestou priečkou, na ktorú by sa radi dostali Pinot s Königom, ale ak už k posunu dôjde, maximálne medzi Pinotom a Königom. Nič sa nezmenilo ani od deviateho po pätnáste miesto. V platnosti ostávajú aj zelený dres Valverdeho, bodkovaný Edeta a biely Hornera.
Pred sobotňajším Alto de l'Anglíru nás čaká ešte zajtrajšie vyvrcholenie etapy v Oviede na kopec Alto del Naranco (5,7 km; 6,1 %), a to si rozhodne nebude chcieť Horner nechať újsť. Tiež domáci Samu Sánchez.
Chris Horner (RadioShack): "Tímová podpora pre mňa je fantastická. Kolegovia predvádzajú výbornú robotu a aj to ma motivovalo takto sa im poďakovať. Bol to veľmi dobrý deň, užil som si ho. Škoda troch sekúnd. Stratil som ich asi v pasážach, kde bol sklon menší, lebo som sa viac sústredil na tie prudšie pasáže. Nevadí. Musím si udržať túto formu do soboty, vziať červený dres a priviesť ho do Madridu. Ale nesmieme podceňovať zajtrajšok, ktorý bude takticky náročný."
| VÝSLEDKY 18. ETAPY | |||||
| 1. |  |
KIRIENKA Vasil | SKY PROCYCLING | 4h 46' 48'' | |
| 2. |  |
SÖRENSEN Chris Anker | TEAM SAXO-TINKOFF | + 00' 28'' | |
| 3. |  |
HANSEN Adam | LOTTO BELISOL TEAM | + 01' 18'' | |
| 4. |  |
KOHLER Martin | BMC RACING TEAM | + 01' 34'' | |
| 5. |  |
MARTINEZ Egoi | EUSKALTEL-EUSKADI | + 01' 42'' | |
| 6. |  |
HORNER Christopher | RADIOSHACK-LEOPARD-TREK | + 01' 53'' | |
| 7. | |
TXURRUKA Amets | CAJA RURAL | + 02' 02'' | |
| 8. | |
RODRÍGUEZ Joaquim | KATUSHA TEAM | + 02' 13'' | |
| 9. | |
VALVERDE Alejandro | MOVISTAR TEAM | + 02' 13'' | |
| 10. |  |
NIBALI Vincenzo | ASTANA PRO TEAM | + 02' 18'' | |
| 11. |  |
ROCHE Nicolas | TEAM SAXO-TINKOFF | + 02' 18'' | |
| 12. |  |
PINOT Thibault | FDJ | + 02' 24'' | |
| 13. | |
SCARPONI Michele | LAMPRE - MERIDA | + 02' 24'' | |
| 14. | |
MORENO Daniel | KATUSHA TEAM | + 02' 31'' | |
| 15. | |
SÁNCHEZ Samuel | EUSKALTEL-EUSKADI | + 02' 36'' | |
| 16. |  |
KÖNIG Leopold | TEAM NETAPP - ENDURA | + 02' 36'' | |
| 17. |  |
KANGERT Tanel | ASTANA PRO TEAM | + 02' 36'' | |
| 21. | |
POZZOVIVO Domenico | AG2R LA MONDIALE | + 02' 53'' | |
| 24. | |
HERRADA José | MOVISTAR TEAM | + 03' 06'' | |
| 35. | |
ARROYO David | CAJA RURAL | + 04' 44'' | |
| CELKOVÉ PORADIE PO 18. ETAPE | |||||
| 1. | |
NIBALI Vincenzo | ASTANA PRO TEAM | 73h 39' 35'' | |
| 2. | |
HORNER Christopher | RADIOSHACK-LEOPARD-TREK | + 00' 03'' | |
| 3. | |
VALVERDE Alejandro | MOVISTAR TEAM | + 01' 09'' | |
| 4. | |
RODRÍGUEZ Joaquim | KATUSHA TEAM | + 02' 24'' | |
| 5. | |
ROCHE Nicolas | TEAM SAXO-TINKOFF | + 03' 43'' | |
| 6. | |
POZZOVIVO Domenico | AG2R LA MONDIALE | + 05' 44'' | |
| 7. | |
PINOT Thibaut | FDJ | + 06' 14'' | |
| 8. | |
KÖNIG Leppold | TEAM NETAPP - ENDURA | + 06' 35'' | |
| 9. | |
SÁNCHEZ Samuel | EUSKALTEL-EUSKADI | + 07' 51'' | |
| 10. | |
KANGERT Tanel | ASTANA PRO TEAM | + 11' 10'' | |
| 11. | |
MORENO Daniel | KATUSHA TEAM | + 11' 15'' | |
| 12. | |
SCARPONI Michele | LAMPRE - MERIDA | + 12' 14'' | |
| 13. | |
HERRADA José | MOVISTAR TEAM | + 12' 30'' | |
| 14. | |
ARROYO David | CAJA RURAL | + 13' 48'' | |
| 15. | |
ANTON Igor | EUSKALTEL-EUSKADI | + 16' 46'' | |
Horské prémie:
108,2 km: Alto de Bocos (3 km; 6,7 %) 79 km: Puerto Estacas de Trueba (10,9 km; 3,2 %) 58,4 km: Puerto de Bragula (6,1 km; 6,3 %)
39,6 km: Alto del Caracol (10,6 km; 5,6 %)
Cieľ: Peňa Cabarga (5,9 km; 9,2 %; max. 20 %)Krátke preview etapy:
Na Peňa Cabarga sa už dvakrát odohrali krásne súboje medzi najlepšími vrchármi a v oboch prípadoch favoritov poriadne rozdelili. V roku 2010 tu zvíťazil po samostatnom úniku Joaquim Rodríguez. Neskorší víťaz Nibali finišoval druhý. Peter Velits tu predviedol tiež obdivuhodný výkon a deviate miesto. Pred dvoma rokmi sme tu sledovali pamätný súboj Chrisa Frooma s JJ Cobom. Zvíťazil prvý menovaný, no opäť sa z celkového víťaztva na Vuelte radoval druhý muž v cieli. Uvidíme, či sa podobný scenár odohrá aj tento rok. Je to opäť etapa pre únik, takže jazdci vysoko v poradí možno znova prídu o nejakú tu bonifikáciu, ktorú všetci isto potrebujú. Kopec je veľmi tvdý (5,9 km; 9,2 %; max. 20 %), takže si na ňom určite niekto vyberie horší deň. Podľa nás to môže byť hocikto z Top 10.
Krátky opis trasy:
Aby si adepti na celkové víťazstvo náhodou nemysleli, že na Vueltu prišli oddychovať, aj v osemnástej etape sa popasujú s lahôdkovým horským finišom. Osemnáste dejstvo začína zrolovaným terénom, ktorý vyústi do štyroch rýchlo za sebou idúcich menších stúpaní, medzi ktorými vyčnieva Alto del Caracol (10,6 km; 5,6 %). Po ňom zostáva cyklistom ešte 40 kilometrov, aby sa pripravili na brutálny záver na Peňa Cabarga, ktorý bude vyhovovať najmä mimoriadne explozívnym pretekárom, veď čísla hovoria za všetko: 5,9 km, 9,2%, max. 20%. Najtvrdší je záver stúpania, keď posledný kilometer neklesne pod 15 percent. Unavení favoriti budú musieť vynaložiť posledné sily, aby zachránili, prípadne vylepšili svoju pozíciu.
ĎALŠIE ETAPY VUELTA A ESPAŇA 2013:
