Quintana vyhral titul v Burgose o tri sekundy pred Morenom

 

Francúzske preteky boli síce zakončené kopcovitou trasou, ale tie neboli také náročné, aby dokázali vytvoriť veľkú selekciu. Tím Ag2r sa napriek tomu chcel pokúsiť posunúť Romaina Bardeta na prvú priečku. Francúzsky jazdec sa dostal do úniku na jednom zo záverečných kopcov, ale ani tento atak nezmenil poradie v klasifikácii, keď si Lindeman postrážil vedenie o jedenásť sekúnd. Bardet skončil na druhom  mieste. Z etapového víťazstva sa tešil Julian Alaphilippe.

 

 

Predposlednú zvlnenú etapu v Burgose vyhral Daniel Mondory, ktorý svoje víťazstvo vyťažil z výborného vláčika svojho tímu Ag2r, prostredníctvom ktorého porazil Vicenteho Reynesa a svojho spolujazdca Sebastiena Turgota. Zaujímavejšou informáciou ale bolo, že Nairo Quintana stratil svoj sekundový náskok a pred zajtrajšou časovkou musí dosiahnuť lepší čas ako Daniel Moreno, ktorý sa dostal na čelo poradia len o stotiny sekundy.

 

 

Arctic Race Norway pripravili pre fanúšikov finiš na vrchole stúpania, ktorý dosahoval parametre sedem kilometrov s priemerom 5,7 %. V klasifikácii neboli rozdiely medzi pretekármi príliš veľké, aby si nemohlo robiť zálusk na celkový triumf hneď niekoľko cyklistov. Podstatná akcia sa odohrala na záverečnom stúpaní, kde predviedli kľúčový atak Simon Špilak  a Steven Kruijswijk. Obidvaja dorazili do cieľa so značným náskokom, z víťazstva sa tešil slovinský jazdec. V celkovom poradí ale nehral žiadnu rolu, takže Kruijswijk vystriedal na čele svojho spolujazdca Nordhauga a pred špurtérskou etapou má na dosah celkový triumf.       

 

 

 

Rozhodujúca etapa na Tour de l’Ain sa skladala z niekoľkých kopcov, vrchol najťažšieho z nich bol situovaný dvadsať kilometrov pred cieľom, po ňom čakalo na cyklistov ešte ťahavé stúpanie až na cieľovú čiaru. Na ťažkom teréne sa dlho formoval hlavný únik, ale jeho zloženie bolo nakoniec rozhodujúcim faktorom celej etapy, pretože takmer celý deň vpredu vydržal Bert-Jan Lindeman (Rabobank), ktorý sa stal prekvapujúcim víťazom. Holandský jazdec sa ocitol v brejku spolu s dvomi pretekármi a pelotón im nechal príliš veľkú voľnosť.

V ňom mal najsilnejšie motory tím Ag2r, ktorý na spomínanom poslednom kopci výrazne okresal hlavnú skupinu, najmä zásluhou Jeana-Christopha Perauda, a pod vrcholom tu zostalo iba osem jazdcov. Francúzsky celok tak pripravil pozíciu pre Romaina Bardeta, ktorý sa rozhodol pre zaútočiť. V tom momente mal však Lindeman náskok dve minúty, takže v nasledujúcom zjazde a finálnym ťahavým stúpaním sa odohrala naháňačka medzi ním a Bardetom, ktorú nakoniec vyhral Bert-Jan Lindeman s náskokom 57 sekúnd. Na treťom mieste dorazil Daniel Martin s odstupom 2:24, spolu sním sa udržali aj Peraud a Di Gregorio. Na vedúcu pozíciu v klasifikácii sa preto dostal holandský jazdec, ktorý pred Bardetom musí v poslednej etape obhajovať 54-sekundový náskok. Manko tretieho Dana Martina už presahuje dve minúty.      

 

 

Tretia etapa španielskeho podujatia bola najťažšou v ročníku s niekoľkými kopcami a s tradičným finišom na Lagunas de Neila (7,2 km; 7,3 %), ktorého posledné tri kilometre mali priemerný sklon až 9,7 percenta. Osud utečencov bol preto od začiatku jasný, 35 kilometrov pred cieľom ich tím Movistar vrátil späť do hlavnej skupiny. Španielsky celok držal etapu pevne v rukách a až do posledného stúpania diktoval tempo všetkým pretekárom.

 

Rozhodujúcu akciu ale odštartoval celok Astana, ktorému sa podarilo päť kilometrov pred vrcholom prostredníctvom atakov Landu a Tiralonga izolovať Quintanu od spolujazdcov, vpredu sa udržal aj Daniel Moreno. Mikel Landa potom odpálil ďalší útok, ktorým sa usadil na čele etapy s Davidom Arroyom a Matteom Rabottinim. Nairo Quintana nedostal od súperov žiadnu pomoc a útočníkov si musel doťahovať sám. Na tých najťažších pasážach však dokázal poriadne zrýchliť, na čo bol schopný reagovať len Daniel Moreno. Kolumbijský pretekár neustálym zrýchľovaním nakoniec kilometer pred cieľom uštval aj Morena a za chvíľu si poradil i s vyčerpaným Landom, ktorý už bol vpredu osamotený.

Nairo Quintana teda zopakoval svoj minuloročný triumf na tomto stúpaní a Daniela Morena z Kaťuši porazil o päť sekúnd. Mikel Landa obsadil tretie miesto s mankom desať sekúnd. Aktuálny víťaz Giro d´Italia sa dostal na vedúce miesto v klasifikácii o jednu sekundu práve pred Morena, na treťom mieste sa usadil Davide Arroyo (Caja Rural), ktorý už stráca 37 sekúnd. O celkovom víťazovi tak rozhodne krátka časovka v záverečnej etape.

 

 

Druhý deň v Nórsku len s jedným hodnoteným stúpaním predstavoval typickú rovinatú etapu so záverečným hromadným špurtom. Jazdu pred pelotónom si vyskúšali štyria pretekári, ktorí sa odhodlali čeliť palebnej sile špurtérskych tímov. Najskôr mal kontrolu utečencov pod palcom tím Belkin, ktorý mal vedúceho muža celkovej klasifikácie. V chladnom počasí holandský celok nedoprial vedúcej skupine veľký odstup, a keď sa k nemu v závere pridali aj Kaťuša a Giant, nebolo pochýb o vyústení dnešnej etapy.

 

Tieto zoskupenia sa však neponáhľali z privedením utečencov späť do hlavnej skupiny, no prví dvaja sa tam objavili už 40 kilometrov pred cieľom. Zvyšní dvaja borci sa nechceli vzdať len tak ľahko, ale na ich názor nikto nebral ohľad, takže posledných desať kilometrov sa mohli najrýchlejší pretekári sústrediť na vzájomný súboj. V ňom bol najrýchlejší Alexander Kristoff pred Thorom Hushovdom. Marcelov Kittelovi tento špurt celkom nevyšiel, ostal trochu zavretý a skončil štvrtý. Juraj Sagan finišoval v hlavnej skupine.

 

 

 

 

Francúzske podujatie malo na programe najjednoduchšiu etapu, v ktorej sa nenachádzala ani jedna horská prekážka. Mierne zvlnený terén v prvej polovici tretieho dňa vytvoril vpredu trojčlennú skupinu z kontinentálnych tímov, ktorým pelotón vedený tímom OPQS dovolil jazdiť na čele pretekov až do méty troch kilometrov pred cieľom, kde už prišli na rad špurtérske vláčiky. Túto činnosť najlepšie zvládol spomínaný belgický celok, čo využil Gianni Meersman na získanie druhého triumfu v tomto ročníku a upevnenie si vedúcej pozície. Za ním preťali cieľovú pásku Romain Feillu (Bretagne-Séché) a Leonardo Duque (Kolumbia). Všetci favoriti finišovali v pelotóne.

 

 

Druhý deň v Burgose mal byť jednoduchou záležitosťou pre šprintérov, keďže v profile sme našli len jedno stúpanie na začiatku etapy. Do brejku sa v príjemnom počasí dostali šiesti pretekári, s ktorými si v závere pelotón poľahky poradil. Taktovku nad priebehom etapy držal Movistar, ktorý po včerajšej etape získal vedúcu pozíciu a vo svojich radoch mal aj obhajcu titulu a najväčšieho favorita Naira Quintanu.

 

Desať kilometrov pred cieľom bol únik zlikvidovaný, dopredu sa pretlačili tímy IAM Cycling a Giant-Shimano, ktoré nakoniec zviedli na cieľovej čiare finálny súboj. Obidva celky sformovali rýchle vláčiky a záverečnú radosť sme videli na tvári jazdca švajčiarskeho zoskupenia Mattea Pelucchiho, ktorý správnym načasovaním svojho špurtu porazil dvojicu z Giantu Stevena Lammertinka a Thomasa Damuseaua. Preibežný líder pretekov Juan José Lobato skončil na desiatom mieste a udržal si vedúcu pozíciu. Všetci favoriti dorazili do cieľa v hlavnej skupine.

 

Arctic Race Norway odštartoval zaujímavou etapou, ktorá finišovala po dvoch krátkych stúpaniach a zvlnenom závere na majestátnom útese Nórskeho mora. Pre pelotónom sa počas celého dňa pohybovali Kevin Seeldrayers a domáci jazdec August Jansen, ale na predposlednom kopci dvadsať kilometrov pred cieľom dostala hlavná skupina voľnú cestu za víťazstvom. Najprv útočil Matthias Brandle (IAM Cycling), potom sa dopredu dostali Simon Špilak (Kaťuša) a Lars Peter Nordhaug (Belkin), ale ani ich atak nebol úspešný. Približne desať kilometrov pred cieľovou páskou malo ešte tridsať jazdcov šancu bojovať o etapový triumf, vpredu sa stále pohybovali aj Marcel Kittel a Thor Hushovd.

 

Posledné zvlnené kilometre však každú chvíľu robili rozdielu, ten rozhodujúci sa podarilo vytvoriť dva kilometre pred cieľom Larsovi Petrovi Nordhaugovi, ktorý finišoval päť sekúnd pred talianskym mladíkom z tímu Cannondale Davidom Villellom a svojím spolujazdcom Stevenom Kruijswijkom. Domáci pretekár si aj vďaka bonusovým sekundám vypracoval pekný náskok na čele poradia, ktorý však bude musieť obhajovať na zložitých zvlnených etapách. Juraja Sagana klasifikovali na 91. mieste so stratou 6:47.

 

 

Druhá etapa na francúzskom podujatí obsahovala v prvej polovici dve stúpania, ale je druhá časť bola úplne rovinatá. Pretekalo sa v náročných podmienkach, keď fúkal protivietor a miestami pršalo. Do brejku sa preto odvážili len dvaja pretekári, ktorých však bezpečne držal pod kontrolou tím OPQS, ktorý si užíval vedúcu pozíciu Gianniho Meersmana. Zaujímavosťou bolo, že na čele pelotónu sme v tejto etapy videli pracovať aj Marka Cavendisha, ktorý sa dnes ešte necítil na plnohodnotný špurt. Päťdesiat kilometrov pred cieľom sa pokúšal atakovať Romain Bardet, ale jeho snaha bola potlačená, no zvýšila tempo hlavnej skupiny.

 

Tá pritiahla utečencov späť približne dvadsať kilometrov pred cieľom. Keďže ani jeden z následných útokov nebol úspešný, na cieľovú čiaru priviedol pelotón tím Garmin-Sharp, ktorý nakoniec vyhral túto etapu s Raymondom Krederom. Na druhom mieste dorazil Marc Sarreau (FDJ), hneď za ním finišoval Gianni Meersman. Tím OPQS sa tak v druhej etape sústredil na udržanie líderskej pozície, čo sa mu nakoniec úspešne podarilo.

 

---

 

Vuelta a Burgos je podujatie v severnom Španielsku, kde mnohí pretekári prichádzajú na jej kopcovité územie testovať svoju formu pred Vueltou. Jej prvá etapa bola zakončená tradičným jednokilometrovým stúpaním El Castillo, ktoré má priemerný sklon päť percent, ale obsahuje aj desaťpercentnú pasáž. Na začiatku sa dostali do úniku štyria jazdci kontinentálnych tímov, ktorých držalo na uzde jediné domáce World Tour zoskupenie Movistar. Na konci museli pretekári prejsť cez spomínaný kopec dvakrát, pri prvom prejazde sa rozpadla vedúca štvorica a po jeho prekonaní už bol únik minulosťou.

 

Túto situáciu sa snažili ďalším atakom využiť napríklad Paolo Tiralongo alebo Sebastien Turgot, no pelotón zmazal ich snahu štyri kilometre pred cieľom. Na záverečnom kopci jazdila veľmi aktívne Kaťuša, ktorá tu chcela prostredníctvom Daniho Morena získať tretie víťazstvo v rade. Ale španielsky cyklista na najprudších úsekoch nedokázal vytvoriť selekciu, aj keď hlavná skupina cez pre preletela poriadne natiahnutá. Vpredu sa nakoniec udržal aj špurtér tímu Movistar Juan José Lobato, ktorý potom na posledných metroch jasne prevýšil konkurentov svojou rýchlosťou. Na druhom mieste skončil spomínaný Daniel Moreno, tretí dorazil Thomas Damuseau z Giant-Shimano. Nairo Quintana finišoval so stratou piatich sekúnd, podobne ako niekoľkí ostatní favoriti.

 

 

Kopcovité podujatie, ktoré sa odohráva v pohorí Jura vo východnom Francúzsku, tradične odštartovalo prológom. Ten obsahoval na krátkej trati tri malé stúpania, ktoré dávali veľkú šancu na úspech výbušným a rýchlym jazdcom. Nakoniec tu zopakoval svoj minuloročný triumf Gianni Meersman z OPQS, kedy bol rovnako najrýchlejší v prológu. 28-ročný jazdec dosiahol výsledný čas 5:22 a jeho belgický zamestnávateľ musel byť náramne spokojný, pretože na druhom mieste skončil Julian Alaphillipe, tretí bol Pieter Serry a napokon mu patrilo aj štvrté miesto prostredníctvom Rigoberta Urána, ktorý zaostal tri sekundy. Exhibíciu OPQS doplnil ešte deviatym miestom Mark Cavendish.

 

Uránovi konkurenti v boji o celkovú klasifikáciu stratili po prvom dni na kolumbijského cyklistu prvé sekundy, najbližšie sa k nemu priblížil Tom-Jelte Slagter s mankom päť sekúnd. Ďalej tu majú silné zastúpenie domáci borci, Romain Sicard stratil na víťaza etapy 13 sekúnd, Romain Bardet a Jean-Christophe Peraud zhodne po štrnásť. Írsky pretekár Daniel Martin zas nastúpi do ďalších etáp s odstupom šestnástich sekúnd.