V ročníku 2017 sme videli na tých najväčších podujatiach mimoriadne predstavenia. Monumenty, Grand Tours a aj svetový šampionát ponúkli krásne súboje, v ktorých sa dokázali presadiť len tí najlepší.
Gilbertova krasojazda na Ronde
Nebýva zvykom, aby monument na mačacích hlavách rozhodol sólový útok z veľkej vzdialenosti. Philippe Gilbert sa predstavil na Okolo Flámska po piatich rokoch a svoju účasť si chcel patrične vychutnať. Z hlavnej skupiny zaútočil na legendárnom stúpaní Kapelmuur a v samotnom finále strávil osamotený na čele pretekov vyše päťdesiat kilometrov. Len málokto veril, že Gilbert môže dotiahnuť do úspešného konca takúto ďalekosiahlu akciu, najmä, keď ho stíhali hlavní favoriti Sagan s Avermaetom. Strhujúcu zápletku napokon rozlúskol Saganov pád a Ronde van Vlaanderen znovu ponúklo skvelú cyklistiku so všetkým, čo k tomu patrí. Gilbertova víťazná jazda pripomenula Boonenov parádny kúsok, ktorý predviedol na Paríž - Roubaix v roku 2012, a bolo symbolické, že práve Boonen pomohol Gilbertovi rozbehnúť akciu na Kapelmuure a stál pri zrode jeho veľkého triumfu.
Gilbert si vychutnáva výhru na Okolo Flámska |
Sekundové finále na Paríž - Nice
Na prestížnom francúzskom podujatí sa postaral o dramatickú koncovku Alberto Contador. Pred záverečnou etapou sa nezmieril s polminútovou stratou na vedúceho Sergia Henaa a zaútočil tak, ako ho poznáme, na predposlednom kopci päťdesiat kilometrov pred cieľom. Líder pretekov sa dostal pod veľký tlak, Pistolerov atak mal ohromnú kvalitu, španielsky jazdec v podstate sám držal na uzde všetkých ostatných favoritov. Na záverečnom stúpaní a v rozhodujúcom zjazde sa bojovalo o každú jednu sekundu. Konečný rezultát prišiel až na cieľovej páske a napokon bol priaznivejší pre Sergia Henaa, ktorý ubránil vedúcu pozíciu o dve sekundy. Contadorova živelnosť vytvorila výborné cyklistické divadlo a musela poriadne zaskočiť kolumbijského cyklistu, ktorý určite nečakal, že bude s takými problémami hájiť celkom pohodlný náskok na čele klasifikácie.
Valverdeho koncovky na ardenských klasikách
Na ardenských poliach platilo staré-známe. Všetci vedia, čo urobí vo finále Alejandro Valverde, ale nikto mu nedokáže zabrániť, aby si podmanil Valónsky šíp a Liége - Bastogne - Liége. Španielsky cyklista je osudovo zrastený so stúpaním Mur de Huy. Vie presne, kedy má začať šprintovať v náročnom finále, a aj vo veku 36 rokov si drží takú výkonnosť, že je na páske neprekonateľný. Ani na L-B-L ho nikto nechce mať pri sebe v záverečnom špurte do kopca, preto sme mohli vidieť prekvapujúci pokus Daniela Martina, ktorý chcel zaskočiť Valverdeho skorým pohybom. Ale skúsený lišiak aj tak našiel potrebné nohy a správny moment, aby si poradil s dotieravým írskym súperom. Valverdeho ardenské kráľovstvo sa tak ubránilo pred ďalšou nepriateľskou inváziou.
Valverde vyhráva na L-B-L |
Dumoulinova prírodná toaleta na Gire
Talianska Grand Tour patrila medzi najlepšie preteky v sezóne 2017 a určite k tomu pomohol aj sympatický výkon Toma Dumoulina, ktorý zažil na trati niekoľko vzrušujúcich momentov. Jeden z nich sa odohral v najťažšej etape, ktorá obsahovala dvojnásobný prechod cez Stelvio. Tesne pred finálnym prechodom cez spomínané stúpanie Dumoulin nepôsobil najlepším dojmom a onedlho sa všetci presvedčili prečo. Líder pretekov musel zoskočiť z bicykla a hneď pri ceste „si uľaviť“. Netreba pripomínať, že táto vynútená prestávka prišla v najhoršom možnom čase a že zábery ružového dresu v netradičnej polohe obleteli celý svet. Tom Dumoulin však prekonal túto komplikáciu s gráciou. Stelvio mohlo pochovať jeho šance v klasifikácii, ale po bojovnom výkone nielenže zostal v hre, ale udržal aj ružový dres. A to bol jeden z rozhodujúcich momentov celého podujatia.
Najdlhšia minúta Toma Dumoulina v ružovom drese |
Šesť milimetrov na konci siedmej etapy Tour de France
Šprintérsku koncovku v meste Nuits-Saint-Georges rozhodol najmenší rozdiel v histórii Starej dámy. Súboj medzi Marcelom Kittelom a Boassonom Hagenom rozlúsklo šesť milimetrov, ktoré zahrali v prospech nemeckého pretekára. Na tento rozdiel nestačila ani klasická cieľová fotografia, rozhodcovia sa poriadne zapotili pri určovaní víťaza tretej etapy. Len v cyklistike sa môže prihodiť, že 213-kilometrovú štreku rozhodne zanedbateľných šesť milimetrov.
Foto-finiš siedmej etapy TdF |
Saganova diskvalifikácia na Starej dáme
Jedna z najvýraznejších postáv posledných ročníkov Tour de France nebude spomínať v dobrom na edíciu 2017. Peter Sagan namiesto očakávaného rekordného šiesteho zisku zeleného dresu putoval domov už po štyroch etapách. Jeho osudová zrážka s Markom Cavendishom presiahla hranice Grand Tour. Diskutabilná kolízia a diskutabilné rozhodnutie o diskvalifikovaní svetového šampióna rezonovali ešte dlho po skončení Starej dámy a emócie, ktoré vyprodukovali, patrili k tomu najsilnejšiemu, čo ponúkla cyklistika v ostatnom období.
Spektakulárne pády na Grand Tour
Na trojtýždňových pretekoch platí otrepaná pesnička, že niektorého z hlavných favoritov vyradí z podujatia nešťastný moment. Inak tomu nebolo ani v tejto sezóne. V deviatej etape na Gire takmer skolaboval tím Sky, keď sa ocitli na zemi jeho lídri Geraint Thomas a Mikel Landa. Britský jazdec sa už nezotavil zo svojho pádu a veľmi rýchlo sa skončila misia pretekára, ktorý mal potvrdiť status čierneho koňa podujatia. Rovnaký osud postihol Alejandra Valverdeho a Richie Porteho na TdF. Obidvaja mali na Starej dáme vysoké očakávania. Agresívna trasa vyhovovala španielskemu cyklistovi a jeho austrálsky súper si mohol užívať životnú formu. Ale Valverde sa nestihol na pretekoch ani zapotiť, šmykľavá otváracia časovka mu veľmi rýchlo zbalila kufre, a Porte doplatil na jeden z najkritickejších úsekov v edícii, keď nezvládol dravý zjazd po stúpaní Mont du Chat. Odstúpenia favoritov sú súčasťou cyklistiky, ale nikdy nepoteší, keď ich vyradí z hry lotéria.
Contadorova rozlúčka na Anglíru
Španielsky pretekár sa plánoval rozlúčiť s kariérou smerodajným spôsobom a jeho víťazný marš na Anglíru do bodky splnil jeho želanie. Jedno z najťažších stúpaní na európskom kontinente a charizmatický atak z veľkej vzdialenosti vytvorili z dvadsiatej etapy na Vuelte príťažlivé predstavenie, ktoré ešte naposledy ponúkol El Pistolero. Len máloktorý cyklista má takú guráž, aby zaútočil na Anglíru na vlastnú päsť, do tohto triumfu bola zhmotnená celá jeho aktívna jazda, ktorú servíroval počas svojej kariéry.
Contador dobýja Anglíru |
Froomove double na Tour a Vuelte
Britský jazdec sa dostal na vrchol svojich síl a po niekoľkoročnom budovaní výkonnosti dokázal úspešne dobyť Tour de France a Vueltu. Chris Froome našiel spôsob, ako ovládnuť Starú dámu a pri tom sa nevyčerpať natoľko, aby stratil energiu na červený dres. Precíznou stratégiou sa mu to napokon podarilo a jeho double má historickú hodnotu, pretože na podobne vysokej úrovni dokázalo jazdiť v jednom ročníku len niekoľko vyvolených. Naposledy uchmatol dve výhry na GT v jednom roku Marco Pantani v sezóne 1998 a dvojicu TdF a Vuelta si dokázali doteraz podmaniť len Jacques Anquetil (1963) a Bernard Hinault (1978). Nečudo, že po vyrovnaní úspechov týchto legendárnych cyklistov narástli Froomovi krídla a chce pokračovať vo veľkých veciach.
Saganov tretí svetový titul
Tretie rôzne dejisko, tretí odlišný profil, ale víťaz ten istý. Peter Sagan si uzurpoval svetový šampionát aj do tretice, na záujmy ostatných žiadateľov nebral žiadny ohľad. Pokrové finále v Bergene, keď sa do posledného okamihu rozhodovalo o tom, či staviť na útok, alebo šetriť energiu na šprint, dostalo niektorých cyklistov do úzkych, ale nie slovenského pretekára. Na konci podujatia urobil všetko správne, tesne pred cieľom sa dostal do najvýhodnejšej pozície na šprint akoby šibnutím čarovného prútika, a potom na páske hodil bicykel majstrovskejšie ako Kristoff. Bol to jeden z najsilnejších momentov celého ročníka, pretože nikto v histórii nevyhral trikrát za sebou majstrovstvá sveta, a Saganovi sa to podarilo práve v tej sezóne, v ktorej prežil ťažké chvíle na jarných klasikách a Tour de France. A to dodalo jeho historickému triumfu ešte väčšiu aureolu.
Finále v Bergene |