Na Bretagne Classic triumfoval Matthews, v špurte porazil Mezgeca

 

 

 

V utorok bola naplánovaná zaujímavá jednorazovka z kategórie World Tour vo francúzskom Bretónsku, ktoré v týchto dňoch hosťuje aj majstrovstvá Európy. Na zvlnenom profile sa nachádzalo množstvo menších kopcov, ktoré pretekárom ponúkali príležitosti na útočnú cyklistiku. Štartová listina bola o niečo chudobnejšia v porovnaní s predchádzajúcimi ročníkmi, pretože mnohé tímy sa rozhodli šetriť svojich jazdcov pred štartom Tour de France. Napriek tomu sa tu zišli Michael Matthews, Florian Sénéchal, Iván García Cortina, Fernando Gaviria, Alex Aranburu, Luka Mezgec či Sep Vanmarcke, ktorí sa radili k najväčším favoritom.

 

Na štarte sa vôbec neobjavil tím Ineos ani Jumbo-Visma. Na poslednú chvíľu sa odhlásila aj Bora. Dôvodom bol pozitívny test jedného z cyklistov. Nemecký tím konkrétne meno neprezradil. „Dnes ráno sme dostali správu o pozitívnom teste a museli sme okamžite reagovať. Tím sa nemôže zúčastniť na pretekoch. Všetci členovia tímu, ktorí boli v priamom kontakte s jazdcom, putujú na základe platných pravidiel do karantény. Jazdec s pozitívnym testom nemá žiadne príznaky ochorenia,“ informoval na oficiálnom klubovom webe Jan-Niklas Droste z lekárskeho tímu Bora-hansgrohe. Po skončení pretekov informoval portál La Flamme Rouge, že pozitívnym jazdcom v drese Bory mal byť Oscar Gatto. Jeho druhý test však už mal byť negatívny...

 

248 kilometrov dlhé preteky odštartovali už krátko pred desiatou hodinou. Do úniku si zakrátko naskočila šestica pretekárov. Tvorili ju Zhandos Bizhigitov (Astana), Joey Rosskopf (CCC), Rémi Cavagna (Quick-Step), Floris De Tier (Alpecin-Fenix), Will Clarke (Trek), Alexander Cataford (Israel). Hlavná skupina im veľa priestoru nedopriala. Ich najväčší náskok sa vyšplhal nad tri minúty.

 

Preteky boli od začiatku náročné. Fúkal nepríjemný vietor s rýchlosťou viac ako 35 kilometrov za hodinu. Navyše, v úniku sa ocitlo niekoľko zaujímavých mien. Najmä Cavagna a Rosskopf predstavovali pre pelotón hrozbu, preto musela hlavná skupina už od začiatku naplno pracovať. Pustupne sme sa dozvedali mená odstupujúcich pretekárov. Prekvapujúco to vzdal aj Rui Costa z tímu UAE Emirates, ktorý mohol byť dnešným čiernym koňom arabského celku.

 

V balíku medzitým aktívne jazdilo niekoľko tímov. Najmä Movistar a Trek Segafredo sa na zvlnených pasážach snažili potrhať balík. To sa im síce nepodarilo, ale postarali sa aspoň o výrazné zníženie náskoku úniku, ktorý postupom času prestal spolupracovať. Výsledkom bolo zvýšenie tempa Rémiho Cavagnu, ktorý sa odpútal od pätice svojich kolegov a pokračoval na čele sám. Za ním aktívne jazdila zostava Treku a pätica pretekárov úniku bola čochvíľa pohltená.

 

V nasledujúcich kilometroch sme boli svedkami niekoľkých atakov z hlavného poľa. Samostatne to vyskúšali De Bondt (Alpecin-Fenix) a Torres (Movistar), no žiaden z ich útokov úspešný nebol. Cavagna sa medzičasom vrátil naspäť do hlavnej skupiny, a to vytvorilo priestor pre ďalšie ataky.

 

Mimoriadne aktívne jazdil v týchto chvíľach Albert Torres, ktorý sa opäť ocitol vpredu. Tentokrát ho doplnila dvojica Harm Vanhoucke (Lotto Soudal) a Robert Stannard (Mitchelton-Scott). Pelotón ich napokon pustil. Veľa priestoru im ale nedoprial. Na špici hlavnej skupiny jazdili cyklisti EF Education a Quick-Step s odstupom na úrovni 40 sekúnd.

 

25 kilometrov pred cieľom prešli cyklisti na užšiu vozovku a na špici začali prebiehať pozičné súboje pred stúpaním Kerhoat (1,4km; 5,8%), kde sa dali čakať ataky. Už na začiatku kopca bola trojica utečencov pohltená a z balíka zaútočila dvojica Henao (UAE Emirates) a Le Gac (FDJ). Krátko po nich to skúšali aj Simmons (Trek) či De Gendt (Wanty). Ani ich útoky však nemali dlhé trvanie. Pelotón sa značne preriedil, stále však zostával celkom početný.

 

13 kilometrov pred cieľom zaútočil na rovinatej pasáži Scott Thwaites (Alpecin). Podarilo sa mu prekvapiť hlavnú skupinu, ktorá sa pripravovala na prvé stúpanie záverečného okruhu Côte du Lezot (0.9km; 4.9%). V spomínanom kopci si ho následne docvakla pätica ďalších pretekárov, kde boli aj Bakelants, Henao a Cortina. To už pre hlavnú skupinu predstavovalo hrozbu, a tak na jej čele zapracoval Jannick Steimle (Quick-Step), ktorý mal dnes dobré nohy a uniknutá šestica bola zakrátko minulosťou. Nato zaútočil Victor Lafay z Cofidisu a v technickej klesajúcej pasáži si za krátky čas vypracoval úctyhodných 20 sekúnd.

 

O všetkom podstatnom sa napokon rozhodlo až v poslednom stúpaní Cote du Pont-Neuf (1,5km; 4,2%). Už v prvej polovici bol pohltený Lafay a nasledovali ďalšie útoky. Kľúčový bol napokon atak Floriana Sénéchala, ktorého sa síce udržala šestica pretekárov, no za nimi už bola medzera. Tú sa v následnom zjazde už nikomu zalepiť nepodarilo a rozhodlo sa v špurte prednej sedmičky pretekárov, z ktorej bol jasne najrýchlejší Michael Matthews. V špurte porazil Luku Mezgeca, ktorý začal špurtovať priskoro a napokon to pre neho v cieli bola len druhá pozícia. Tretie miesto sa ušlo Florianovi Sénéchalovi.

 

That finish line picture - teamwork makes the dream work!?

Phenomenal job from @nilseekhoff in the finale to set up @blingmatthews for the finish, who duly delivered!??#KeepChallenging #CreatingMemories pic.twitter.com/sm8yM80alg

— Team Sunweb (@TeamSunweb) August 25, 2020

 

 

Na bretónskych cestách sa dnes jazdilo mimoriadne aktívne. Najmä v záverečných 50 kilometroch to opakovane skúšalo množstvo cyklistov. Favorizované celky si to však až do samotného záveru postrážili a v poslednom kopci sa naplno ukázala sila najväčších favoritov. Počas celého dňa veľmi dobre jazdil Michael Matthews, ktorému sa tiež vyhli akékoľvek problémy. To, že ho jeho tím nenominoval na Tour de France sa teraz môže javiť ako chyba. Austrálsky cyklista si však z toho zjavne ťažkú hlavu nerobí. Motivácia ani chuť pretekať mu napriek tomu nechýba. V dnešnom špurte jasne ukázal svoju silu a svojim súperom nedal v cieli žiadnu šancu. Sklamaní dnes budú najmä v Arabských Emirátoch a Bahraine, kde dnes určite verili v lepšie umiestnenie.

 

 

Vyjadrenie víťaza Michaela Matthewsa

"Tento šprint mi vyšiel perfektne, pretože Mezgec vyrazil priskoro a ja som si na neho následne mohol počkať. Bolo to pre mňa najmä po psychickej stránke ťažké, keďže som naposledy nepríjemne spadol na Milano-Sanremo. Boli to pre mňa len druhé preteky po karanténe. O to viac ma teší, že sa mi podarilo zvíťaziť."