Valencia: Posledný deň zrežírovala Groupama a Démare nesklamal, Küng s trofejou

Vo štvrtok bola na programe profilovo prijateľná etapa pre šprintérov. Tí si však najprv museli poradiť so zvlneným profilom a prípadnou skupinou utečencov, ktorí dnes mohli cítiť šancu na úspech. K dispozícii však bolo iba jedno kategorizované stúpanie a tento fakt nahrával skôr hromadnému finišu. Na záver sa čakal súboj medzi dvoma najväčšími favoritmi. Caleb Ewan sa mal postaviť Arnaudovi Démarovi. Sekundovať im mali John Degenkolb, Simone Consonni a Timothy Dupont.

Počasie pretekárom veľmi neprialo. Dážď im znepríjemnil celý deň. Do úniku sa napokon odhodlala pätica pretekárov. Boli to Robin Carpenter (Rally),  Ángel Madrazo (Burgos - BH), Ibon Ruiz (Equipo Kern Pharma), Xabier Mikel Azparren (Euskaltel - Euskadi) a Brent Van de Kerkhove (Tarteletto - Isorex). Pelotón im doprial najviac štyri minúty. Borci šprintérskych tímov dnes nechceli nič podceniť. Bola to dnes pre nich len jedna z dvoch možností na šprintérsky záver.

- reklama -

V pelotóne pracoval podľa očakávania tím FDJ a na všetko dobre dohliadali aj borci z Lotta. Jedinú horskú prémiu si podmanil Ibon Ruiz pred Ángelom Madrazom. Pretekár Eqipo Kern Pharma si polepšil o ďalších šesť bodov a s 27 bodmi kraľoval na čele vrchárskej klasifikácie. V hlavnej skupine sa nedialo nič zaujímavé. Všetci favoriti sa počas celého dňa šetrili a nič špeciálne nevymýšľali. Defekty musela riešiť dvojica Kévin Ledanois (Arkéa) a Jeroen Eyskens (EvoPro).

30 kilometrov pred cieľom bola k dispozícii jediná rýchlostná prémia, ktorú ovládol Xabier Azparren pred Robinom Carpenterom. Ešte pred tým si z tempa čelnej pätice vystúpil Brent Van de Kerkhove a jediný zástupca kontinentálnej stajne sa vrátil naspäť do balíka. Ten jazdil so stratou minúty a štyridsiatich sekúnd.

Podmienky boli doslova bojové. Mokrá vozovka a neprestávajúci dážď komplikovali situáciu nie len úniku, ale aj ľuďom v balíku. Niekoľko pretekárov sa pošmyklo a skončilo na zemi. Žiaden z pádov našťastie nebol vážny. Desať kilometrov pred cieľom klesol náskok úniku na úroveň štyridsiatich sekúnd. Pelotón sa stále približoval, no únik sa držal do poslednej možnej chvíle. Madrazo a Carpenter boli poslední jazdci, ktorých pohltil balík. Stalo sa tak iba tri kilometre pred cieľom.

Etapu uzavrel, podľa predpokladov, hromadný šprint. Najlepšiu pozíciu vybudoval tím FDJ pre Arnauda Démara, ktorý začal šprintovať ako prvý popri pravých bariérach. V samom závere bol napokon najrýchlejší a zvíťazil. Caleb Ewan šprintoval spoza jeho zadného kolesa a napokon to stačilo až na tretiu priečku. Druhý preťal cieľovú pásku Timothy Dupont.

 

???????? @ArnaudDemare (@GroupamaFDJ) se lleva la victoria en la Etapa 2 de la Volta a la Comunitat Valenciana 2021 ???????? #VCV2021 #VCV #NotiCiclismo #Ciclismo pic.twitter.com/O8h1aNNLTH

— NotiCiclismo (@Noticiclismo1) April 15, 2021

Po celodennej práci na čele balíka slávi ďalší úspech tím FDJ. Po včerajšom triumfe Milesa Scotsona sa raduje, pre zmenu, Arnaud Démare, ktorý spravil v závere všetko tak, ako mal. Caleb Ewan vyčkával pridlho a v samom závere mu napokon došla rýchlosť. Výborný výsledok dosiahol Timothy Dupont, ktorý dokazuje, že vie šprintovať aj vo veľmi dobrej konkurencii. V celkovom poradí nenastali žiadne podstatné zmeny, prvý zostáva naďalej Miles Scotson. Zajtra je na programe kráľovská etapa s cieľovým stúpaním.

 

Tretí deň bol najväčšou skúškou pre Milesa Scotsona aj Groupamu - FDJ pri bránení žltého dresu. Na Enrica Masa mal len 35 sekúnd k dobru a pred sebou cieľové stúpanie Alto de Reina, ktoré malo 7,4 km a 5,1 %. Za normálnych okolností by to bolo priveľké sústo, ale žltý dres robieva divy a Francúzi vyhlásili, že urobia všetko pre to, aby sa aspoň pokúsili dres udržať, lebo v časovke by si celkom veril. Veď napr. vlani na Gire bol Scotson v trochu kratšej časovke deviaty.

Movistar bol ale statným súperom. Športový riaditeľ Groupamy Thierry Bricaud na webe tímu tiež priznal, že ak by toto predpokladali, asi by tu postavili trochu iných a viac pretekárov. FDJ patrilo medzi tímy, ktoré nevyužili tú divokú výnimku UCI s možnosťou nadsadenia deviatich pretekárov. Nastúpili so štandardnými siedmimi.

V úvode etapy sa o únik srdnato bojovalo. Mnohé tímy verili, že Francúzi nebudú takí silní a možno sa im podarí zaskočiť pelotón. Tiež tu boli pretekári, ktorí bežne nebývajú na televíznych obrazovkách či pretekoch ProSeries. Po najviac bodov na prvom stúpaní si prišiel líder vrchárskej súťaže Ibon Ruiz z Kern Pharma. Potom to ale bolo divoké. Vpredu boli rôzne skupiny, ktoré si ale nevedeli vypracovať väčší náskok. Dokonca krátko tam bolo až sedemnásť ľudí.

Pelotón pustil na až dvojicu, ktorá nepredstavovala žiadnu hrozbu Alex Molenaar (Burgos) - Txomin Juaristi (Euskaltel). No aj tak mali k dobru len niečo vyše minúty. Bolo to totiž tak, že Movistar si vzal pod patronát tempo a chcel ísť čo najtvrdšie, aby Scotsonovi veľmi sťažili situáciu. A dialo sa tak už v predposlednom kopci, kde Movistar rozbil hlavnú skupinu a už odtrhli aj Scotsona, takže sa ukázalo, že to bolo poriadne nad jeho sily. Pramenilo to ale z toho, že organizátori čakali príjazd do cieľa okolo 15:25, ale Španieli šli tak rýchlo, že predpokladaný čas príjazdu na pásku posunuli o dvadsať minút. Ak by nešli také bomby, určite by to ešte v tomto kopci vydržal.

Cez vrchol predposledného kopca 27 km pred páskou už prešla 12-členná skupina vedená Enricom Masom. Bol tam aj ďalší silný človek Movisaru Nelson Oliveira, Rémy Rojas (Cofidis), Alejandro Osorio (Caja Rural) a viacerí menej známi vrchári. Z Groupamy tam ostal Stefan Küng, ktorého nechceli odstaviť takto skoro, aby šiel ťahať žltý dres. Ten prešiel vrcholom v druhej skupine s odstupom zhruba 25 sekúnd na čelo. Problémom bolo, že Scotson tam nemal už žiadneho kolegu a v tej skupine mu pomáhali ťahať len dvaja pretekári Kern Pharma. Ostatní ľudia mali vpredu nejakých kolegov.

Vpredu sa tiež chceli pretekári čo najviac šetriť, takže celý čas ťahal iba Oliveira, hoci sa šlo hlavne v zjazde. To spôsobilo mierne približovanie Scotsonovej skupiny. Šlo mu o všetko a dostal sa už na 13 sekúnd odstupu, no akonáhle skončilo klesanie a nikto mu nechcel pomáhať, nemal šancu. Odstup sa zasa zväčšoval.

¡Quedan 6 km para la meta! Y empieza ya el último premio de montaña de la prueba.

Mira la #VCV2021 también en nuestro streaming ???? ???? https://t.co/CEQhFlSUo1#ElMundoRuedaXSeñal????‍♂ #VCV pic.twitter.com/4NV6bbtcEC

— Señal Deportes (@SenalDeportes) April 16, 2021

Dvanásť kilometrov pred páskou už začal robiť aj samotný Mas a Movistar sa zbavil troch slabších pretekárov. Ostali s nimi siedmi - Rochas a Lafay (2x Cofidis), Martín a Maté (2x Euskaltel), Küng (Groumapa), Gesbert (Arkéa) a Mertz (Bingoal). Bol tam teda napríkald aj slušný vrchár Élie Gesbert, ktorý bol pred dvoma týždňami piaty na GP Miguela Induraina a už viackrát v Top 10 celkovo na náročných pretekoch nižších kategórií. Nevyspytateľní boli viacerí domáci pretekári. Veľmi chcel uspieť aj Cofidis s dvoma pretekármi. Tento rok vyhrali bielo-červení len dvakrát.

Prvú polovicu kopca šla skupina pohromade, a to absolútne nahrávalo Stefanovi Küngovi, ktorému bolo jasné, že na týchto ľudí v zajtrajšej časovke získa, a možno nie len pár sekúnd, ale desiatky. No nebolo prvého hybateľa. V polovici kopca predsa len odišla trojička Victor Lafay, Elie Gesbert a Enric Mas. Dobre spolupracovali a vzadu to ostalo len na Küngovi. V špurte do prudkého kopca bol najsilnejší Enric Mas pred Lafayom a Gesbertom. Potom prišiel s odstupom 29 sekúnd Maté a ďalší ľudia zo skupiny. Až 38 dostal Küng. Toho muselo naštvať, že cieľ bol až v takom prudkom kopci.

¡La luchó y lo logró! Victoriaaaaaaa del español Enric Mas del Movistar Team en la etapa de hoy que además le otorga 10 segundos de bonificación.

Mira la #VCV2021 también en nuestro streaming ???? ???? https://t.co/CEQhFlSUo1#ElMundoRuedaXSeñal????‍♂ #VCV pic.twitter.com/92KtCtBExX

— Señal Deportes (@SenalDeportes) April 16, 2021

Enric Mas sa stal aj lídrom pretekov, no ešte to nemá definitívne vyhraté. Rovinatá časovka mu až tak veľmi nesedí, hoci jeho súperom ešte menej. No len na papieri. Realita môže byť iná. Küng stráca 51 sekúnd (tri ešte získal Mas na rýchlostnej prémii), čo pre neho bude veľmi ťažká úloha na 21 kilometroch získať. Zjavne má skvelú formu, takže vylúčené to nie je. Minimálne na pódium si určite veriť môže. Netreba zabúdať ani na skvelého časovkára Oliveiru, ktorý došiel siedmy a celkovo stráca 46 sekúnd. Je jasné, že v Top 10 nastanú rôzne veľké presuny, lebo čo pretekár, to nevyspytateľný časovkár. Tipovať sa dá konečné pódium Mas - Küng - Oliveira.

Videosumár etapy

 

Organizátori veľmi dobre vymysleli rovinatú časovku v predposledný deň. Rozdiely v celkovom poradí boli malé, teda očakávali sa veľké zmeny v Top 10. V jej druhej polovici boli skvelí časovkári Küng s Oliveirom. No nezahralo im do karát to, že najprv sa malo ísť 21 kilometrov, potom 17, no napokon mala trasa v Playa Almenara iba 14,3 kilometra. To sa na zlikvidovanie 50 sekúnd zdalo málo, hoci to napokon zvládli. Veriť si mohli na pódium, no výkony Lafaya (+8s) s Gesbertom (+17s) asi nikto nevedel odhadnúť.

Dlho sa na prvej priečke držal Arnaud Démare (Groupama), ktorý štartoval medzi prvými. Potom ho ale prekonal kolega Miles Scotson, ktorý si robil ešte včera ráno zálusk na celkový triumf. No tak ako sa čakalo, jasne najrýchlejší bol Stefan Küng (Groupama), ktorý nasadil víťazný čas 16:13. Druhý Nelson Oliveira (Movistar) mal 16:24. No a s napätím sa očakával dojazd troch najvyššie postavených v celkovom poradí.

- reklama -

Elie Gesbert (Arkéa) nemal dobrý čas na medzičase a bolo jasné, že bude ťahať za kratší koniec. No Victor Lafay (Cofidis) aj Enric Mas (Movistar) sa výborne držali. Dokonca Francúz živil aj malú nádej na žltý dres. V závere Fracúzovi došli sily, resp. špecialisti si ich rozložili lepšie a druhá časť bola aj technickejšia, takže sa ukázalo, kto ako ovláda špeciál. Mas mal napokon veľkú smolu, keď dostal defekt a prišiel o šancu na žltý dres.

Do žltého dresu tak obliekli Stefana Künga o šesť sekúnd pred Nelsonom Oliveirom. Enric Mas spadol na tretiu priečku s odstupom 35 sekúnd. Vyzerá to teda tak, že šťastie sa predsa len usmeje na Groupamu - FDJ, ktorá držala dres od prvej etapy, ale Movistar ich v najťažšej etape zdolal. Ukázalo sa však, že útočili neskoro a pridlho v skupine nechali Künga, ktorý ich v jeho disciplíne "zarezal". S druhým a tretím miestom celkovo spokojní nebudú. Prišli vyhrať.

Un nouveau maillot dans la garde-robe de Stefan Küng puisque le Suisse portera, demain, le maillot jaune de leader !

Miles Scotson est remonté à la 9e place du classement général de ce Tour de Valence. Quelle performance collective. ???? pic.twitter.com/ulKljBCY21

— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ) April 17, 2021

Küng pokračuje vo skvelom roku, ktorý zažíva od vlaňajšieho leta a je na prahu najväčšieho úspechu svojej kariéry - ak by sme brali do úvahy etapové preteky. Nikdy ešte žiadne nevyhral. Doteraz bol najbližšie na Okolo Slovenska pred dvoma rokmi, kde na Lampaerta nestačil o tri sekundy, hoci tiež vyhral časovku. Mimochodom, to je aj jeho prvá víťazná v etapáku od tej v Bardejove. Zároveň sa určite potešil po tom, ako mu Van Aert vyfúkol triumf na Tirrene.