Algarve: V poslednej etape triumfoval Gesbert, domáci Rodrigues vyzliekol Haytera

Preteky v Algarve majú výborné meno. Vo februári tu polovica tímov World Tour naberá kilometre pred marcovým ostrým štartom sezóny a mená posledných víťazov Contador, Porte, Kwiatkowski, Thomas, Roglič, Pogačar a Evenepoel hovoria úplne za všetko. Tak ako sa vlani tomuto podujatiu pandémia tesne vyhla, dobehla ho tento rok a preteky boli posunuté o dva a pol mesiaca.

Rovnako ako súbežne konané preteky Okolo Andalúzie sa už ale v novom termíne nemôžu tešiť takej účasti ako za normálnych okolností. Vyzeralo to len na účasť troch tímov najvyššej ligy a veľkosť pelotónu sa chystali zachrániť početné domáce kontinentálne celky. Napokon sem vďaka zrušeniu Štyroch dní Dunkerque pricestovali ešte nejaké tímy a skvalitnili podujatie. Predstavil sa tu aj Fabio Jakobsen.

???????? Fabio Jakobsen (Deceuninck - Quick Step) returns to Algarve. He won the opening stage of the 2020 and 2019 editions, both in Lagos.#VAlgarve2021 pic.twitter.com/XIhizuiFiE

— Volta ao Algarve (@VoltAlgarve) May 5, 2021

Úvodná etapa mala úplne jednoduchý charakter. Bola to etapa pre šprintérske tímy, teda najmä Deceuninck - Quick-Step a Boru - hansgrohe, ktoré sem prišli so svojimi esami Samom Bennettom a Pascalom Ackermannom. Zakočiť ich určite chcel zlepšujúci sa poľský mladík Stanisław Aniolkowski z Bingoalu. Inak tu už ale neboli žiadne iné výrazné šprintérske mená. Možno Danny van Poppel (Intermarché), ak by našiel formu zo začiatku kariéry, alebo ako B variant Podlahárov Davide Ballerini.

V úniku sa prezentovali len cyklisti z Pyrenejského poloostrova Carlos Canal (Burgos), Jon Irisarri (Caja Rural), Gustavo Veloso (Tavira) a Hugo Nunes (Rádio Popular). Náskok si ale veľký nevypracovali. Dostihnutí boli 18 kilometrov pred cieľom.

Tesne predtým došlo aj k pádu v balíku. Bol tam aj Vojtěch Řepa (Kern Pharma). Šlo sa veľmi rýchlo. Videli sme to ako taký syndróm pretekov s množstvom kontinentálnych tímov, ktoré súťažia proti celkom najvyššej ligy. Veľmi sa chcú ukázať, nenechávajú to len na nejakom favorizovanom družstve, ale potiahnu či pletú sa vpredu, atakujú. Desať kilometrov pred dojazdom skúsil nastúpiť Peio Goikoetxea z Euskaltelu.

Okrem spomínaných celkov najvyššej ligy tu boli aj UAE, Ag2r, Groupama a Ineos, no bez výraznejších šprintérov, ktorí by mali kvalitu na ohrozenie dvoch najväčších mien. Konkurencia vyzerala byť veľmi podobná aká by sa mohla stretnúť v septembri na našich cestách. Päť kilometrov pred páskou došlo k rozdeleniu pelotónu na jednom kruhovom objazde, kde mali nejaké problémy Archbold s Jakobsenom z Deceunincku.

#VAlgarve21????????????

El triunfo de @Sammmy_Be del @deceuninck_qst en la primera etapa de la @VoltAlgarve pic.twitter.com/33fvj6fYoV

— LA RUEDA COLOMBIA ???????????????? (@LaRuedaColombia) May 5, 2021

Aj keď to tam ľudia z Porta či Caja Rural rôzne narúšali, napokon sa v samom závere pretlačili dopredu favorizované celky a Deceuninck to všetko zrežíroval na jednotku. Mierne klesajúci záver aj s kruhovým objazdom mali naštudovaný. Michael Morkov vystúpil z vlaku presne vtedy, keď mal a Sam Bennett si prišiel po šiesty triumf sezóny v obrovskej rýchlosti. Najsilnejším konkurentom bol Danny Van Poppel (Intermarché).

S väčším odstupom finišoval Jon Aberastori z Caja Rural. Stanisław Aniolkowski mal dobrú pozíciu, ale na konci mu ušlo Írovo zadné koleso a už nemal šancu. Úplne zo záveru zmizla Bora, ktorá toho počas dňa veľa odtiahla. Tím sa krátko vyjadril, že stratili pozíciu po jednom z pádov v závere, ale minimálne kamery neodhalili žiadne Ackermannove problémy. Slabé výkony sa mu akoby lepia na päty.

Vyjadrenie Sama Bennetta (víťaz)

"Bolo to veľmi náročné dnes. Vyskytlo sa tam viacero pádov a problémov. Bol som úplne na limite. Ďakujem tímu, že to tak skvelo zvládol, lebo nevyzeralo to ideálne, ale nakoniec sme sa tam v posledných dvoch kilometroch dostali. Takže obrovská pochvala. Budeme sa snažiť každý deň, ale po tom ako som sa cítil dnes vidím, že ešte musím poriadne pracovať na zlepšení svojej výkonnosti. Fakt ťažké to bolo."

 

Cieľový kopec Alto de Foia (7,7 km; 5,8 %) bol pre cyklistov dôverne známy. Na stúpaní s pravidelným sklonom sa pred cieľom finišovalo na prevýšení šesť percent a pred páskou mala rozhodovať akcelerácia. Medzi favoritov patril Rui Costa, v tíme Bora - hansgrohe sa mohol ukázať Lennard Kämna a boli sme zvedaví, či Kasper Asgreen ukáže formu ako na jarných klasikách.

V úniku sa pohybovalo osem jazdcov a Touzé (Ag2r), Molly (Bingoal), Carisey (DELKO), Azparren (Euskaltel), Costa (Efapel), Laverick (Hagens Berman), Scheulen (L.A. Aluminios), Caldeira (W52) si vybudovali náskok takmer ôsmich minút. V pelotóne potom kontroloval situáciu tím UAE Emirates, ktorý mal vo svojich radoch najväčšieho favorita.

Keď sa dostali pretekári pred záverečnú kopcovitú časť, náskok vedúcej skupiny presahoval tri minúty a v balíku pracoval aj tím Arkea - Samsic. Francúzska zostava dôverovala Éliemu Gesbertovi. Po horskej prémii Alferce zostali na čele pretekov už len Touzé, Caldeira, Molly a ich náskok stále klesal. V pelotóne sa ukazoval aj Ineos Grenadiers a britský celok sa mohol oprieť o Ivana Sosu alebo talentovaného Ethana Haytera. Po stúpaní pelotón chytil vedúcu trojicu, ale dôležitejšie bolo to, že v klesaní spadol Rui Costa. Motivovaný domáci jazdec bol hlavným favoritom na etapový triumf, ale po smoliarskom okamihu o túto možnosť prišiel.

Na predposlednom kopci okresal hlavný balík Kasper Asgreen z Deceuninck - Quick-Step. Dánsky jazdec dostal do ťažkostí aj Haytera alebo Kämnu a postaral sa o ťažký príchod na cieľový kopec. Kämna sa nedokázal vrátiť späť, britský cyklista sa udržal na konci hlavnej skupiny. Na stúpaní Alto de Foia sa začalo atakovať štyri kilometre pred vrcholom. Dôležitý pokus predviedol Élie Gesbert a na jeho pohyb museli reagovať Sosa s Henaom z tímu Ineos. Na čele sa napokon objavilo šesť jazdcov a Ineos tam zastupoval aj Hayter. Túto trojicu dopĺňali Gesbert, Rodríguez (W52) a Lastra (Caja Rural).

Na vrchole stúpania predviedol najlepší finiš Ethan Hayter, ktorý nedal súperom šancu na cieľovej páske. Druhý skončil Joao Rodrigues, tretí Jonathan Lastra.

Druhú etapu poznačil pád Ruia Costu a výkon Lennarda Kämnu, ktorý vypadol z balíka už na predposlednom kopci. Na záverečnom stúpaní sa tak snažil ukázať Élie Gesbert, ktorý rozbehol akciu favoritov, ale na Alto de Foia predviedol výborný tímový výkon tím Ineos Grenadiers. Britský celok perfektne využil, že na čele pretekov zostal Ethan Hayter a na cieľovom kopci urobil všetko preto, aby 22-ročný cyklista predviedol svoju koncovku na cieľovej čiare.

Ethan Hayter obsadil na konci marca na Coppi e Bartali pekné štvrté miesto v klasifikácii a veľmi dobrú formu predviedol aj tentoraz. Na prudkých úsekoch posledných dvoch kopcov sa síce dostal do problémov, ale vždy sa vrátil späť na čelo pretekov. Dostal výbornú podporu od tímových kolegov a na konci sa im odmenil výborným šprintom. Nestačili na neho Joao Rodrigues a Jonathan Lastra, ktorí sa dokázali vyrovnať skúseným pretekárom vo vedúcej skupine. Na konci jazdil aktívne Gesbert, ale pred páskou mu už chýbala energia, aby skončil lepšie ako štvrtý.