Lukáš Kubiš
Mark Cavendish musel po páde v sobotňajšej ôsmej etape odstúpiť z Tour de France, no možno to ešte nebola jeho derniéra na francúzskych cestách. 38-ročný britský cyklista síce už pred štartom prebiehajúceho ročníka avizoval, že to bude jeho posledné vystúpenie na najslávnejších pretekoch sveta, no šéf jeho tímu Alexander Vinokurov mu navrhne predĺženie kariéry.
"Áno, chceme aby Mark pokračoval aj v roku 2024 a pokúsil sa na Tour vyhrať svoju 35. etapu," povedal Vinokurov z tímu Astana Qazaqstan v rozhovore pre francúzsky L'Equipe. Cavendish sa momentálne delí s legendárnym Belgičanom Eddym Merckxom o prvenstvo v počte etapových triumfov na TdF, obaja ich majú 34. Tretí v poradí je s 28 výhrami Bernard Hinault a z aktívnych jazdcov je najvyššie s dvanástimi Peter Sagan na 16. mieste. "Sme pripravení dať mu túto možnosť. Ale musí sa rozhodnúť on sám," dodal Vinokurov.
 Videosumár etapy s dôrazom na Cavendisha |
Jeden z najlepších šprintérov uplynulých dvoch dekád spadol vo ôsmej etape asi 60 km pred cieľom, keď si nedal pozor na konci pelotónu a zlomil si kľúčnu kosť. Cavendish mal prekonanie rekordu na dosah v piatkovej siedmej etape s dojazdom v Bordeaux, keď bol v záverečnom špurte chvíľu na čele, no nakoniec ho zdolal Belgičan Jasper Philipsen. Na najslávnejších pretekoch sa tešil z etapových vavrínov naposledy pred dvoma rokmi, keď po návrate do tímu Quick-Step triumfoval až štyrikrát a získal aj zelený dres.
O jeho možnom návrate na Tour hovoril už v sobotu večer aj dlhoročný kolega Iljo Keisse. "Ja si myslím, že možno bude ešte pokračovať. Nedá mu to... Mark fakt rád preteká a nikto sa nechce rozlúčiť takým spôsobom. To je niečo, o čom veľmi dôkladne rozmýšľate. Prečo nepridá ešte zopár mesiacov do budúceho júla? Je výnimočný, je šoumen," vravel Belgičan.