Trasa Vuelty: Horský masaker na Pyrenejskom poloostrove

Základné parametre sú potom nasledujúce: 3 265 kilometrov, 21 etáp, z toho 8 horských, 6 kopcovitých, 6 zvlnených a 2 individuálne časovky. Iba jedna etapa je vhodná čisto pre šprintérov. Ako sme zvyknutí, budú to kopce, kopce a zase kopce, cyklisti okrem dvoch voľných nebudú mať veľa priestoru na oddych. Uvidíme, ako k tomu pristúpia športový riaditelia, či nenaordinujú v niektorých z etáp „kľud zbraní“.

Začne sa v Portugalsku, v sobotu 17.8. časovkou z Lisabonu do Oeiras. Bude pomerne krátka, iba 12 kilometrov, po brehu rieky Tejo. Prevýšenie zanedbateľné, trasa po nábreží rieky, respektíve takého polozálivu. Určita sa tu vytvoria drobné rozdiely, úlohu môže zohrať aj vietor. Na druhú stranu domestici sa môžu kochať pohľadom symboly Lisabonu - Torre de Belém a kláštor hieronymitov. 2. a 3. etapy prebehnú tiež v Portugalsku a budú zvlnené. Taká klasika - lídri pre celkové poradie tu nemôžu nič získať, zato ale veľa stratiť.

4. etapa už bude horská, hneď na začiatku dve horské prémie (2-ka a 1-ka), ktoré to môžu rozbiť, no a na záver finiš na Pico Villuercas (1. kategória, 14,6 km, 6,2%, maximum až 20%). Tu už by sa mali ukázať ašpiranti na celkové prvenstvo. A pricháda jediná viac-menej rovinatá etapa číslo 5., so šprintom v Seville. Po nej to môže tých pár šprintérov zabaliť, minimálne víťaz by mal mať splnené. Nasleduje taká ľahšia horská etapa, kde by sa mohol uplatniť únik, prípadne silní klasikári. No a prvý týždeň končí v piatok zvlnenou etapou číslo 7. z Archidony do Cordóby. Predpoklad je, že sa jazdci v celkovom poradí budú šetriť a tak môžu vyhrať klasikári, prípadne odolní šprintéri.

Druhý týždeň začne paradoxne bez dňa voľna hneď v sobotu. Španielskí organizátori sa totiž rozhodli nabúrať stereotyp blok-voľno-blok. A tak druhý týždeň je od soboty do soboty s voľnom v pondelok 26. augusta. Začne sa kopcovitou etapou, ktorá by mohla patriť úniku, pokiaľ sa v balíku nenájde nejaký „Pogačar“, ktorý sa rozhodne zbierať víťazstvá a pôjde cieľový kopec naplno. Nasleduje 9. etapa, opäť horská, s tromi ťažkými stúpaniami, kde sa priemerné sklony blížia k 10% so stenami atakujúcimi 20%. Posledné je ale viac ako dvadsať kilometrov pred cieľom v Granade, takže etapa pravdepodobne poslúži na vyčerpanie súperov pred dňom voľna a šancu bude mať nejaký neskorý únik. 

Počas spomínaného dňa voľna sa preteky presunú na sever do Galície, kde bude nasledovať 10. etapa, opäť horská, v zásade podobného profilu ako deviatka. Nasledovať bude klasikárska 11. v okolí historického mestečka Padrón, ktoré je jednou z posledných zastávok na pútnej ceste do Santiaga de Compostela po tzv. portugalskej ceste. Cyklisti by si mohli trochu oddýchnúť, pretože štvrtková 12. etapa bude opäť horská z cieľovým stúpaním prvej kategórie do lyžiarskeho strediska Estación de Montaña de Manzaneda. Favoriti sa budú musieť rozhodnúť, či sa pokúsia zasadiť súperom úder už tu alebo pošetria sily na ďalšie tri horské etapy číslo 13., 14. a 15. Trinásťka bude opäť finišovať na kopci. Puerto de Ancares (7,5 km, 9,3%) je síce kratšie, ale sklon v posledných piatich kilometroch iba na chvíľu klesne k 10%. No a štrnástka je najdlhšou etapou ročníka, meria 200 kilometrov a ja keď sa tentoraz nebude končiť na kopci, nekonečné stúpanie Puerto de Leitariegos (1 kategória, 22,8 km, 4,5%) vrcholí iba 16 killometrov pred cieľom. 

Aj keď by sa logicky pýtal deň voľna, pretekári si ešte budú musieť počkať a tretí týťdeň začnú hneď v nedeľu etapou číslo päťnásť. A ako inak, opäť horskou. Tentoraz krátkou, iba 143 kilometrov, vrcholiacou na kopci Cuitu Negru (špeciálna kategória, 18,9 kilometra, 7,4%). Bude to neskutočne intenzívna etapa so skoro horolezeckým záverom. Záverečný kopec bol zatiaľ na programe iba raz, roku 2012 a pamätá si nemilosrdný súboj troch vtedajších superhviezd - Alberta Contadora, Alejandra Valverdeho a Joaquima Rodrígueza. Niečo podobné by organizárori radi videli aj tento rok.

#Replay ???? / #LaVuelta24 ????????
Le parcours de l’édition 2024 du Tour d’Espagne a été dévoilé : un départ du Portugal, beaucoup d’étapes vallonées et montagneuses et un chrono le dernier jour. pic.twitter.com/yMlYFj6aVZ

— Renaud Breban (@RenaudB31) December 19, 2023

V pondelok príde ako vykúpenie druhý deň voľna v Oviede. Po ňom bude nasledovať 16. etapa. Hory nebudú chýbať ani tu - dve jednotky a prémia špeciálnej kategórie tesne pred cieľom v Lagos de Covadonga. Toto Astúrijské stredisko bude cieľ etapy hostiť už po 23-tí raz. 17. a 18. etapy budú kopcovité, opäť si môžu zapretekať puncheri, prípadne jazdci, ktorí vypadnú z celkového poradia. O deň neskôr čaká na jazdcov ako inak horská etapa s cieľom na kopci, no a predposledná sobotnajšia 20. etapa má za cieľ buď rozhodnúť (pokiaľ budú rozdiely malé) alebo všetkých doraziť pred nedelnajšou časovkou v Madride. Sedem horských prémií, tá posledná v cieli Picón Blanco (7,9 km, 9,1%).  Záverečná časovka bude pre mnohých vrchárov tiež utrpením, na trati dlhej 24,5 kilometra môžu stratiť prácne nazbierané sekundy.

Áno, Vuelta je známa tým, že sa jedná o vyslovene vrchárske preteky, tento rok sa ale organizátori rozhodli pripraviť pre jazdcov naozaj masaker. Vynechali akékoľvek rovinaté etapy (až na jednu výnimku) a zároveň zoradili etapy spôsobom, ktorý dá určite všetkým zabrať. Je dokonca dosť možné, že uvidíme viacero slabších dní a nasledne návratov, čo by určite znamenalo obrovskú atraktivitu pretekov. Tak dúfajme, že sa to podarí a uvidíme skvelú záverečnú Grand Tour sezóny. 

Článok o obsadení a favoritoch