Flámsko sa teší na galapredstavenie klasikárskej elity. Kto si pripíše druhý monument sezóny?

Trasa sa dlhé roky nemení, nie je k tomu ani dôvod. V klasickom zložení s takmer dvadsiatimi bergami na 269-tich kilometroch nám prináša veľké vzrušenie každý rok. Prvá polovica po štarte v Bruggách je takým rozjazdením a presunom hviezdami nabitého pelotónu do okolia Oudenaarde, Mekky kockových klasík. 

Tam už jazdcov čaká pravé belgické peklo - mačacie hlavy, prach, stŕme stúpania a zákruty. Aj keď sa vraví, že Paríž Roubaix má tvrdšie kocky, niečo mu oproti belgickému monumentu chýba. Nikde inde nenájdete toľko bergov (prudké úzke stúpania v dedinkách a na poliach), ktoré sa definitívne zarežú do nôh každému účastnikovi Okolo Flámska.

Flámske bergy (© Flanders Classic)

Najzásadnejšími z nich býva trojica Oude Kwaremont, Koppenberg a Paterberg. Najdlhší z nich Kwaremont (2 200m, 4%) to celé otvorí 134 kilometrov pred cieľom.  Po sérií kockových úsekov príde na rad jeho druhý prejazd 54 kilometrov od cieľa, to už pôjde do tuhého. V rýchlom slede budú nasledovať Peterberg (360 m, 12,9%) s maximami v okolí 20 % a Koppenberg (600 m, 11.6%), ktorý má v najväčšom sklone  22%.  Na Koppenbergu sa rozhodlo pred rokom, v blatistých podmienkach tam položil základy svojho víťazstva Van der Poel. Je to veľmi náročný kopec na techniku jazdy, mnohí profíci na ňom zliezajú z bicykla.

Kombinácia Kwaremont - Peterberg sa zopakuje poslednýkrát 17 kilometrov pred cielom, tam je posledná šanca rozhodnúť preteky selekciou. Posledných 13 kilometrov je v zjazde a po rovine na asfalte. Typicky dlhá flamme rouge už je známa každému skalnému divákovi svojou legendárnou atmosférou.

Van der Poel na flamme rouge 2024 (© Flanders Classic )

O dvoch najväčších favoritoch niet pochýb, Mathieu van der Poel a Tadej Pogačar si zmerajú sily v plnej forme. Obaja majú aktuálne na konte sedem monumentov a pobijú o ôsmy v poradí. Jedni favorizujú Holanďana pre jeho skúseností s kociek i cyklokrosu. Druhí veria Slovincovi pre jeho neskutočnú silu a hlad po víťazstvách. Jedno je jasné - ani jeden z nich sa nechodí na preteky iba zúčastňovať, víťaznú mentalitu majú v krvi. Čaká nás možno súboj desaťročia, obaja sú v nepopierateľne úžasnej forme.

Van der Poel má mierne na vrch, pretože v poslednom ich súboji na Miláno - San Remo sa radoval on. Z kockových klasík už vyhral tento rok Le Samyn a E3, jedno v šprinte, druhé dlhým sólovým útokom. Navyše je trojnásobným víťazom Okolo Flámska (2020, 2022, 2024) pričom v rokoch 2021 a 2023 bol druhý, neskutočná bilancia. Pred dvomi rokmi prehral práve s Pogačarom po tom, čo ho trojnásobný víťaz Tour uštval na bergoch, tomu sa bude snažiť Mathieu vyhnúť.

Pogačar to s týmto plánom nebude mať ľahké, ale sám sa vyjadril, že MVDP si priviesť do špurtu nechce. Na tom bude musieť zapracovať celý tím UAE XRG a zloženie na to veru má. Florian Vermeersch, Jhonatan Narváez, Tim Wellens a Nils Politt to na kockách vedia, v kľúčových chvíľach budú trápiť pelotón. Úlohu nikoho nešetriť budú mať aj António Morgado a Mikkel Bjerg, ktorí budú tvrdiť tempo pri nájazde na okruhy. Akých výkonov sú Pogačarovi kolegovia schopní sme sa mohli presvedčiť aj tento rok na Cipresse.

Flying over T̶a̶d̶e̶j̶ cobbles. ???? #RVV25 #FLCS pic.twitter.com/93pqPOHE61

— Ronde van Vlaanderen (@RondeVlaanderen) March 27, 2025

Pre Pogačara je kľúčové sa Van der Poela zbaviť alebo ho aspoň totálne vyčerpať, pretože v šprinte proti nemu má len veľmi malé nádeje. Je to dosť pravdepodobný jeho útok na Kwaremonte, najmä pre dĺžku tohto stúpania. Videli sme však na San Reme, že Tadej sa nebojí útočiť hlava nehlava, ak uvidí svojho súpera stále za sebou. To sa mu proti omnoho skúsenejšiemu klasikárovi môže vypomstiť.

Výhodou pre MVDP je, že môže zvoliť pasívnu taktiku a čakať, čo spraví Pogačar. Ak sa mu podarí prísť do cieľa vo dvojici s majstrom sveta je vysoko pravdepodobné, že zo šprintu vyjde ako víťaz, bol by to rekordný štvrtý zárez na Ronde. Týmto počinom by sa osamostnatnil na čele historických tabuliek a definitívne sa zaradil k najúspešnejším klasikárov všetkých čias. Aj legendy ako Boonen či Cancellara majú po tri víťazstvá. Videli sme však na nedávnom Dwars door Vlaanderen, že ani jasné papierové predpoklady nemusia v šprinte stačiť. To si Van der Poel uvedomuje a preto tiež dochádza do cieľa najradšej sám. 

Aj on sa môže oprieť o spoľahlivú zostavu s menami ako Gianni Vermersch, Silvan Dilier, Edward Planckaert či Kaden Groves. Síce ako jednotlivci nevzbudzujú až taký rešpekt, ako kolektív nikdy nesklamali a trojnásobný víťaz Ronde sa môže spoľahnúť, že ho privedú na rozhodujúce úseky čerstvého a na dobrej pozícii.

Prehľad víťazných monumentov:

Van der Poel: 3x Ronde (2020, '22, '24), 2x Roubaix (2023, '24), 2x San Remo (2023, '25)

Pogačar: 4x Lombardia (2021, '22, '23, '24), 2x Liége (2021, '24), 1x Ronde (2023)

Van der Poel víťazom vlaňajšieho ročníka (©  Flanders Classic)

Zdá sa, že za dvoma zmienenými favoritmi je dlhá medzera a až potom jazdci bojujúci o tretie miesto, nemusí to tak však byť. Po prvé cyklistika je nevyspytateľná a nikto nevie, komu sa pritrafí defekt či nebodaj pád. Po druhé, aj "majster tesár sa raz utne" a aj Mathieu a Tadej sú len ľudia a robia chyby alebo môžu mať slabší deň či nebyť v správnom čase na správnom mieste. Pozrime sa teda, kto im dýcha na chrbát, pripravený využiť ich zaváhanie.

Najväčší rešpekt vzbudzuje zostava Lidl - Treku. Jasper Styven, Mathias Vacek, Tim Declercq, Tom Skuinš či Alex Kirsch sú mená, ktoré neradno podceniť. S kapitánom kalibru Madsa Pedersena by mal tento káder čakať prvý v rade na akýkoľvek prešlap favorizovanej dvojice a tvrdo ho potrestať.

Najsilnejší klasikársky celok posledných rokov sa topí v nezdaroch a smole. Visma katastroficky prehrala Dwars a nedarí sa im na klasikách vôbec. Prichádzajú s mentálne odovzdaným Van Aertom a kriticky naladeným Jorgensonom. Van Baarle má po páde a Benoot už je za zenitom. Očakávania nie sú vysoké, tak môžu len pozitívne prekvapiť.

Pelotón na kockách (© Courtesy UAE Team Emirates / SprintCycling)

Soudal sa bude spoliehať na Magnierov špurt je však otázne, v ktorej skupine pretože od najlepších klasikárov ho predsalen ešte čosi delí. Je možné, že česť tápajúceho tímu bude zachraňovať skúsený Lampaert. Namastní - neslaní sú aj Küng s Madouasom z Groupamy, uvidíme ako sa predvedú. 

Rýchlych mladíkov má v tíme aj Red Bull - Bora, zatiaľ však ich omladená klasikárska letka toho veľa nepredviedla. Pithie v stredu spadol a Lazkano je dosiaľ neviditeľný, slušne jazdia akurát Van Dijkovci. Na monumente by sa chcel presadiť aj Bini Girmay, ktorému sa v týchto vodách ešte nedarilo.

Spomenúť treba aj mená ako Kristoff (Uno - X), Trentin, Haller (2x Tudor), Cortina (Movistar), Van Eetvelt (Lotto), Tarling, Sheffield (2x Ineos) či Matthews (Jayco). Všetci by mali byť vpredu keď sa budú diať veci, majú na to všetky predpoklady. Za oponou súboja dvoch titánov sa črtá veľmi zaujímavý 109. ročník Ronde van Vlaanderen.

Súboj MVDP s Pogačarom v roku 2023