Romandia: Po najťažšej etape s veľkými rozdielmi sa paradoxne vyrovnala špička GC

Etapa zo Sionu na vrchol kopca Thyon 2000 je tradičnou súčasťou týchto pretekov. Spolu s ďalšími štyrmi kopcami to organizátori tentoraz vyšperkovali až na 4200 nastúpaných metrov, ale iba na 128 kilometroch, čo urobilo z tejto etapy druhú najťažšiu za posledných 15 rokov. Predurčovalo to na veľké rozdiely v celkovom poradí. Veď cieľový kopec mal 20 kilometrov pri sklone až 7,7 %, teda s týmito parametrami by bol medzi trojkou najťažších stúpaní aj na Grand Tours.

Otázkou bolo len to, či sa štartové pole tak rozbije, že všetky doterajšie rozdiely v celkovom poradí budú zabudnuté a rozhodne iba čisto dnešný výkon, alebo niekto z aktívnych pretekárov doterajšieho priebehu využije nadobudnutú časovú výhodu. Tiež sa mala odhaliť reálna vrchárska výkonnosť Remca Evenepoela, ktorý takúto náročnú etapu už dlhšie neodjazdí. Všetkých tiež zaujímal vnútorný súboj Vineho s Almeidom v UAE. Všetko ale nasvedčovalo tomu, že úplne na dno skôr pôjde Almeida, pretože Vine už o pár dní cestuje do Albánska na štart Gira.

Únik bol dnes taká menšia samovražda, ale ukázali sa v ňom traja borci, ktorí boli aktívni už v predchádzajúcom priebehu - Ben Zwiehoff (Red Bull), Louis Barré (Intermarché) a Julien Bernard (Lidl). Pelotón ale šiel rýchlo, nebolo to len na EF Education, ale robili najmä ľudia z UAE, ktorí to chceli dnes urobiť ťažké. Aj preto mala trojka na čele len malý náskok do minúty a pol. Až v polovici etapy dostali ešte priestor na ďalšiu polminútku.

Walk like a Swissgyptian #TDR2025 #Couchpeloton Stage 4 pic.twitter.com/ExtYLuivVf

— Rob Colley (@Welshracer) May 3, 2025

Aj keď sme v strede etapy náročné kopce Nax (11,5 km; 6,8 %) a hneď po ňom Suen (5,8 km; 5,1 %), nič zásadné sa nedialo. Vrcholom druhého prešli ľudia na čele s náskokom 1:45 na stále veľmi početný pelotón. Ben Zwiehoff si poistil dres lídra vrchárskej súťaže, ktorú už v prípade zajtrajšieho dojazdu do cieľa definitívne ovládne. Nasledoval dlhý zjazd až pod cieľové stúpanie, kde sa "všetko začalo". To už nemecký pretekár Red Bullu bol v pelotóne, keďže splnil základnú úlohu.

Prvú štvrtinu kopca bol obraz nasledovný: Barre to už vzdal a vpredu tak ostával len Bernard s pár desiatkami sekúnd náskoku. V pelotóne začalo ťahať aj Lotto a tiež Bahrain Victorious. Ostalo tam 50 ľudí. Do cieľa bolo 15 kilometrov. V druhej štvrtine prišlo prvé odpadnutie pretekára z poradia, a bol to zhodou okolností práve líder pretekov Alex Baudin.

Remco Evenepoel DROPPED. He's saving energy for tomorrow.#TDR2025 pic.twitter.com/r8kqyBkCg2

— Mihai Simion (@faustocoppi60) May 3, 2025

V druhej polovici už išlo do tuhého a vo chvíli, keď v partii favoritov ostávalo desať ľudí, odpadol aj Evenepoel a spolu s ním aj kolega Lecerf. Tempo v skupine favoritov prebral Jay Vine a vyzeral byť aj najsilnejší zo všetkých. Keď ho šesť kilometrov pred páskou vymenil kolega z UAE Joao Almeida, ostali tam s nimi už iba Lenny Martínez (Bahrain Victorious) a Lorenzo Fortunato (XDS Astana). Práve tento Talian sa zatiaľ mohol usmievať, pretože mal v celkovom poradí pred súpermi tridsať a viacsekundový náskok.

Úsmev mu zamrzol štyri kilometre pred páskou, keď za to vzal Almeida a chytil sa ho už iba Martínez. Vine bol v blbej situácii, pretože nohy mal dobré, ale z hľadiska tímovej taktiky nemohol viesť súpera, ktorý bol v poradí vyššie ako jeho líder. Takže ostával za zadným kolesom Fortunata. V ďalšej partii boli Carlos Rodríguez (Ineos), Christián Rodríguez (Arkéa), Juan Pedro López (Lidl) a Mathys Rondel (Tudor).

Video dojazdu pretekov

Almeida sa veľakrát snažil striasť Martineza a viackrát mal aj náskok bicykla, či dokonca dvoch, ale Francúz sa stále docvakol. V závere si dali zaujímavý špurt, ktorý dopadol lepšie pre Martíneza, ktorý sa vďaka tomu dostal do čela celkového poradia pretekov. Napokon 29 sekúnd za nimi prišiel na pásku Fortunato. Zhrabol ešte štyri bonifikačné sekundy a to znamenalo, že stráca na Martineza iba dve sekundy celkovo. Almeida tri. Perfektná zápletka pred záverečnou časovkou! 

Štvrtý bol na vrchole Thyon 2000 Jay Vine, čo znamenalo, že mu táto pozícia patrí aj celkovo. Napokon spolu s ním finišoval Carlos Rodríguez, ktorý mal silný záver a pomohol si na šiestu priečku celkového poradia, iba tesne za Lecerfa, ktorý v cieli stratil 1:29 na desiatej priečke. Evenepoel prišiel do cieľa s kolegom, celkovo teda ostal na deviatej priečke s odstupom 1:41.

Lenny when they told him he's the new Yellow Jersey. ????????#TDR2025 pic.twitter.com/CcDtVKA9ys

— Mihai Simion (@faustocoppi60) May 3, 2025

Videli sme veľmi selektívnu etapu, aká sa aj čakala. Almeida potvrdil rolu favorita, ale nestriasol sa húževnatého 21-ročného mladíka z Bahrainu Victorious, ktorého sa zrejme bude mierne obávať aj zajtra. Fortunato predviedol veľmi sympatický výkon, ale nestačil na malú senzáciu, aby si obliekol žltý dres. Nechýbalo veľa. U Evenepoela sa ukázalo, že ešte nemá dobrú formu.

Preteky vyvrcholia mierne členitou časovkou na 17 kilometrov, kde bude z čelnej trojice favoritom Almeida. Zvedaví budeme na Martineza. Ak by prekvapil parádnym výkonom Vine s polminútovým odstupom v GC, mohol by ešte vyhodiť Fortunata z pódia. Ten vyzerá v časovke papierovo najslabšie. Evenepoel sa zrejme posunie vyššie, ale zrejme iba o jedno miesto, čo nebude zaujímavé. Skôr bude cieliť na časovkársky etapový triumf.

Videosumár pretekov