Maďarské preteky postupne rástli až prišiel vlaňajší ročník plný hviezd ako Cavendish, Groenewegen, Viviani, Welsford, Hirschi, Ulissi, Nys, Buchmann, Poels a ďalší. Samozrejme, Slováci sledovali najmä Petra Sagana, ktorý sa postupne lúčil s kariérou. Na štarte sme našli osem tímov World Tour a aj špičku Pro družstiev. Tento rok ale na tento "maďarský" termín presunili etapák 4 dni Dunkerque, ktorý býval o týždeň neskôr. Na kvalite štartovej listiny sa to veľmi podpísalo a veľa Á-čkových hviezd neprišlo.
Zachraňovali to najmä šprintéri ako Groenewegen, Bauhaus, Welsford či Molano, pretože sa pre nich črtali tri až štyri šance. Kto sa ale hotoval vyhrať preteky na známom kopci Kékestető bola veľká otázka. Asi najlepšiu zostavu do kopcov priviezla Astana s Martínom Lópezom a Sergiom Higuitom, ale mohol ich pokojne zaskočiť niekto iný. Zaujímavosťou bola účasť cyklokrosárskej hviezdy Michaela Vanthourenhouta v drese Pauwels Sauzen.
Na štarte bol opäť slovenský tím Pierre Baguette pod vedením Jána Valacha. Nastupovali zaň traja Slováci, dvaja Česi a domáci pretekár András Pakot. Čechmi boli Patrik Toman a Kristián Vavro, no a zo Slovákov známe mladé tváre kontinentálnej cyklistiky Martin Jurík, Pavol Rovder a Tomáš Sivok.
Viacnásobný medailista z MS v cyklokrose Michael Vanthourenhout sa ukázal v úniku už hneď prvý deň. Spoločnosť mu robili traja málo známi pretekári vrátane domáceho Jánosa Pelikána. Pelotón s nimi problém nemal a špurtovalo sa. Zvíťazil Danny Van Poppel z Red Bullu. Zdolal talentovaného Tima Torna Teutenberga z Lidlu a Dylana Groenewegena z Jayca.
Holanďan už dva roky nič nevyhral a postupne sa preorientovával na rozbiehanie špurtov pre Meeusa alebo Welsforda. Dnes to malo byť pre Austrálčana, no situácia sa zmenila v samom závere. Zahralo mu do karát to, že šiel prvý do poslednej zákruty a za sebou mal rozbiehača z UAE. Ten sa odpojil, keď videl, že za ním nie je Molano a zrazu bola za ním veľká diera, ktorú sa vzhľadom na blízky finiš Van Poppel rozhodol zúžitkovať. Už ho súperi nedobehli a tešil sa z nečakaného triumfu.
Another day, another Dutch rider wins a bunch sprint after nailing the final corner: Danny van Poppel (Red Bull-Bora-hansgohe) WINS the first stage of @Tour_de_Hongrie in Győr ! ???????????? Nicely done.#TDH100pic.twitter.com/PZJNEQYn34
Z Pierre Baguette sa špurtovať pokúšal Pavol Rovder, ktorý má aj dráharskú minulosť. V tejto veľkej konkurencii a chaose záveru mu to vyšlo na 25. miesto.
Aj druhá etapa v Maďarsku bola napriek dvom vrchárskym prémiám viac-menej rovinatá a teda sústom pre šprintérov. Išlo sa z Veszprému do Siofóku a pretekári museli nastúpať 1200 výškových metrov na 178 kilometroch.
Útočiť sa začalo okamžite po odmávnutí ostrého štartu a trvalo iba desať kilometrov, kým sa vpredu sformovala pätica Siebe Deweirdt (Flanders-Baloise), Luca Cretti (MBH), Balász Rózsa (Epronex), János Pelikán a Michal Schuran (2x United Shipping). Deweirdt vyhral obidve vrchárske prémie a s prehľadom sa usadil na čele vrchárskej súťaže.
31 kilometrov pred páskou bol únik zlikvidovaný a balík sa chystal na šprint v uliciach Veszprému. Na čele sa striedalo viacero tímov, na čele bolo vidieť aj Pavla Rovdera (Pierre Baguette). Najlepšiu podporu mal Dylan Groenewegen (Jayco) a vyzeralo to, že musí vyhrať, ale nakoniec sa vo fotofiniši presadil Danny van Poppel (RedBull-Bora) pred Dylanom Groenewegenom a Timom Tornom Teutenbergom (Lidl-Trek).
V drese lídra logicky ostáva dnešný víťaz. Už v ďalšej etape oň ale skoro s istotou príde, keďže sa na kopci Kékestető budú pravdepodobne rozhodovať celé preteky.
Na známom kopci Kékestető (11,2 km; 5,5 %) sa tradične rozhodujú tieto preteky, hoci až také veľké rozdiely sa netvoria a napríklad aj vo výborne obsadenom vlaňajšom ročníku dokázal vyhrať klasikár Thibau Nys. Dnes bola etapa rovnako ladená ako minulý rok, hoci bola kratšia.
Pri tipoch na víťaza sa najviac skloňovalo meno Harolda Martína Lópeza z Astany, ale pri takto nevyspytateľnej štartovej listine mohlo prekvapiť viacero ľudí. V minulosti by bol určite favoritom Iván Ramiro Sosa, ktorý v drese Ineosu a Movistaru vyhral viacero etapákov, ale po slabých výsledkoch mu Španieli nepredĺžili zmluvu a v Kern - Pharma je to zatiaľ od neho slabé.
O únik mali záujem najmä menšie tímy a tie bez vrchárskych es. Cyklisti Pierre Baguette sa opäť snažili dostať dopredu, ale odišla práve skupina, v ktorej neboli. Boli tam maďarskí pretekári či Čech Michal Schuran, ktorého sme roky poznali zo Sparty a ATT Investments, no tento rok jazdí v maďarsko-srbskom projekte Team United Shipping. Všetko to bolo o tom, aby favoriti minuli čo najmenej síl a rozhodlo sa v cieľovom stúpaní.
Tu už tri kilometre pred cieľom útočil favorit Harold Martín López, no keď ho Alessandro Covi z UAE dobehol a pritiahol za sebou aj 30-člennú skupinu, zdalo sa, že to skúsia iní. No López nabral druhý dych a už nastúpil tak, že sa súperov zbavil. Stále ho síce videli, ale vzhľadom na charakter týchto pretekov a aj ďalších etáp len potreboval prísť do cieľa s akýmkoľvek náskokom a už by mal mať triumf istý.
Ekvádorčan napokon zvíťazil o sedem sekúnd pred Covim a dánskym pretekárom Albertom Withenom Philipsenom z Lidlu - Trek. Štvrtým miestom prekvapil 20-ročný Čech Pavel Novák z MBH Bank Ballan. Z pretekárov Pierre Baguette skončil najvyššie podľa očakávania Tomáš Sivok, ktorý stratil iba dve minúty, čo je pekný výkon. Obsadil 49. miesto.
Po vrchárskom dojazde prišiel opäť očakávaný šprintérsky záver v meste Székesfehérvár. Organizátori nevymýšľali dlhú trasu, 154 kilometrov bola veľmi rozumná vzdialenosť. Navyše, v úvode etapy pršalo, takže to nebolo príjemné. Dokonca počas pretekov prišla informácia o odstúpení Phila Bauhausa a keďže sme už v pelotóne nemali ani Sama Welsforda, vyzeralo to byť úplne vydlážené pre jedného z Holanďanov - Groenewegena alebo Van Poppela.
Únik sa vytvoril celkom rýchlo a bolo v ňom šesť neznámych pretekárov. Maximálne sme si vybavovali Poliaka Kamila Maleckeho, ktorý je už desať rokov profíkom a zaujímavé je, že už bol celkovo druhý na týchto pretekoch, ale ešte v roku 2018, teda v ére pred účasťou WT tímov. Skupina nedostala viac ako dve a pol minúty náskoku a aj celkom skoro bolo po nej. Škoda, že sa opäť nepodarilo ukázať nikomu z Pierre Baguette. Útočili, ale znova nemali štastie.
20 kilometrov pred cieľom na úplnej rovine prekvapujúco zaútočil nemecký mladík Tim Torn Teutenberg z Lidlu - Trek, o ktorom sa tu veľa hovorilo prvé dva dni. Finišoval druhý a tretí v špurtoch, takže bolo zvláštne, že útočí, keď mal minimálnu šancu na úspech, no vyčerpával sa pred záverom. Samozrejme, že ho dobehli.
Nasledoval atak druhého muža celkového poradia Alessandra Coviho z UAE, ktorý to mal ale dobre premyslené, blížila sa rýchlostná prémia, kde boli k dispozícii tri bofinikačné sekundy. Vyšlo mu to a stratu znížil z jedenástich na osem sekúnd. Dalo sa čakať, že to po tomto UAE bude hrať v závere na neho, nie Molana. Napokon sa tak nestalo, Oliveira to rozbehol Molanovi, ktorému ale padla reťaz (alebo si lízol o Teutenberga) a bolo po všetkom.
Zaujímavosťou bolo, že Dylanovi Groenewegenovi špurt rozbiehali kolegovia po ľavej strane, ale ich líder bol úplne opačne na pravej a po vlastnej osi si našiel cestu k víťazstvu. Porazil druhého Dannyho Van Poppela (Red Bull). Tretí opäť prišiel na pásku Tim Teutenberg (Lidl). Pozoruhodné je, že vo všetkých troch špurtoch skončili v Top 3 rovnakí pretekári, ale ani raz v totožnom poradí. Ťažko povedať, čo mladý Nemec predtým skúšal. Z mladého tímu "Bageťákov" bol najvyššie na 32. pozícii Tomáš Sivok.
Záverečná etapa pretekov Okolo Maďarska nekončila v hlavnom meste, pretože v Budapešti sa začínalo. Dejiskom záveru bol Ostrihom na slovensko-maďarských hraniciach, kde organizátori vymysleli čo najviac členitú trasu na veľkom okruhu a následne zaujímavé krátke vo finiši s maličkými stúpaniami a technickými pasážami na kockách. Malo to oslabiť klasický šprintérsky dojazd a priniesť oživenie prípadnými útokmi.
Organizátori tiež vedeli, že sa bude bojovať o bonifikácie, a tak dali šprintérske prémie atraktívne - jednu hneď na úvod a zvyšné dve v samom závere, aby mohli bojovať ľudia z celkového poradia. Na tej prvej 17 km po štarte získal tri sekundy tretí muž poradia Albert Withen Philipsen z Lidlu, ktorému to ale ešte na druhú pozíciu nestačilo pre rovnaký počin Coviho včera.
Až následne sa vytvoril únik, v ktorom bolo sedem pretekárov. Napríklad dvojica z Unibetu Huyer - Geleijn, či nám dobre známy Jakub Otruba, ktorý z ATT Investments prestúpil do Caja Rural a zaujal 12. miestom celkovo v Turecku. Opäť tam, žiaľ, nebol pretekár z tímu Pierre Baguette, takže slovenský tím sa nedostal ani do jedného z dlhších únikov. Sedmička vpredu nemala veľký náskok, ale spolupracovala dobre a bolo zjavné, že minimálne prvý z dvojice šprintov na záverečnom okruhu okolo Ostrihomu získajú oni. To sa stalo.
Najviac síl mala dvojička Jakub Otruba - Owen Geleijn, ktorá sa odpútala od pôvodného úniku a ako posledná odolávala pelotónu. Zvládli aj záverečnú prémiu, kde špurtoval tretí Alessandro Covi (UAE), no sekunda pre neho veľa neriešila. Poistil si druhé miesto. Tak či tak potreboval vyhrať, aby získal aj celkový triumf. Česko-holandské duo bolo dobehnuté 1,2 km pred cieľom.
Video záveru etapy
Balík v technických pasážach po kockách viedlo Jayco, no Groenewegen stratil pozíciu a bol bez šance. Prevzalo to UAE, ktoré priviedlo všetkých do poslednej zákruty a Covi rozbehol špurt. Za ním bol Danny Van Poppel (Red Bull), ktorý ale nemal také silné nohy ako Juan Sebastian Molano, ktorý vypálil spoza neho. Kolumbijčan z UAE konečne vyhral a víťaza prvých dvoch etáp i bodovacej súťaže nechal na druhej pozícii. Tretí bol opäť Tim Torn Teutenberg z Lidlu. Jeho výsledky tu teda boli 2., 3., 3. a 3.
Celkové poradie sa napokon nemenilo, Harold López získal celkový triumf ako svoje najväčšie víťazstvo v kariére. Druhý skončil bojovník Covi, tretí nádejný Dán Withen. Je možné, že ak by UAE v posledných dvoch etapách nešlo na Molana, ale Coviho, nejaké bonifikácie by ešte získal. Ťažko odhadovať, či až sedem.
Z pretekárov Pierre Baguette väčšinu etáp a aj celkovo skončil najvyššie Tomáš Sivok, a to na 46. priečke. Tesne sa nedostal na UCI body.
Vysiela Šport STVR
Okolo Maďarska 2025 (2.Pro), 14-18.5.
Pierre Baguette
Na Športe aj webe STVR
Video záveru etapy