Gran Piemonte: Isaac del Toro triumfoval na štýl Pogačara

Gran Piemonte roky trpí na to, že sa jazdí len dva dni pred Lombardiou, takže top favoriti tu štartujú malokedy, hoci zo štartovej listiny je tu takmer 90 % rovnakých pretekárov. Vzhľadom na Pogačarovu formu sú tieto preteky aspoň otvorenejšie a nebolo už pred štartom jasné, kto ich vyhrá, hoci všetci tušili, že najsilnejším "koňom" by mal byť Isaac del Toro z UAE. Mexičan prežíva úžasnú sezónu. Veď má už 14 triumfov. Viac dosiahli iba Pogačar a Merlier. Belgičan bol len jeden vavrín pred ním.

O klasický únik sa postaralo sedem pretekárov, ale napokon to boli len traja, ktorí vydržali robiť problémy aj v záverečnej hodine. Boli to Jan Tratnik (Red Bull), Quinten Hermans (Alpecin) a Adne Holter (Uno-X). Ich náskok ale celé preteky neprekročil hranicu 2:10. Z pelotónu sa 48 km pred páskou podarilo odčleniť novej šestke, kde boli aj veľmi slušní klasikári - Lorenzo Milesi a Einer Rubio (2x Movistar), Marc Hirschi (Tudor), Bauke Mollema (Lidl), Ion Izagirre (Cofidis) a Jardi van der Lee (EF Education).

Obe tieto skupinky šli s pár desiatkami sekúnd pred pelotónom a očakávali sa veľké boje pri poslednom prejazde najnáročnejšieho kopca Castelletto d'Erro (6,1 km; 5,2 %). Jeho vrchol bol 14 km pred cieľom. Hneď v úvode kopca nastúpil Del Toro, hoci slovo "nástup" nevyjadruje danú situáciu. Ani sa nepostavil zo sedla, len skrátka zrýchlil a ostatní sa len pozerali. Postupne hltal ľudí, ktorí sa nachádzali pred ním. Keď to počul vo vysielačke Hirschi, nastúpil a snažil sa, aby z jeho náskoku ubúdalo pomalšie. Aby mal aspoň teoretickú šancu vyjsť s Mexičanom na vrchol kopca, alebo mať ho na dohľad.

To ale bola úloha nerealizovateľného charakteru. Už tri kilometre pred vrcholom nastal moment, keď Del Toro nie len, že chytil, ale už aj odišiel Hirschimu a chystal sa na 17-kilometrové sólo po vzore svojho slávnejšieho tímového kolegu. Výrazný druhý dych chytil Bauke Mollema, ktorý chvíľu uvisel s Mexičanom, aby napokon vytvoril dvojičku s Hirschim a mohli zabojovať aspoň o druhé miesto. Spolupracovali dobre, bolo to pre nich stále zaujímavé, keďže pol minúty za nimi šla väčšia skupina, kde ten záver vyzeral nevyspytateľne.

Video záveru pretekov

Isaac del Toro rýchlo získal pol minúty náskoku a potom si to už udržiaval. Šiel s rozumom a prišiel pre 15. triumf v sezóne. Spolu s Pogačarom sa postarali o 34 víťazstiev, teda viac ako drvivá väčšina celých tímov. Iba Del Toro vyhral sedem talianskych klasík. S Mollemom a Hirschim to v zjazde vyzeralo bez problémov, tam ich skupina zozadu nedobiehala, ale na deviatich kilometroch roviny v závere sa už ich odstup v jednej chvíli dostal na nebezpečných 17 sekúnd, no vzadu sa napokon vzdali a Hirschi ošpurtoval starého barda Mollemu.

Zdalo sa, že špurt o štvrté miesto z 20-člennej skupinky vyhrá Michael Matthews (Jayco), ale napokon to bol Fabio Christen (Q36,5), ktorý hodil bicykel pred neho.

Dnes to dopadlo ako na flámskych klasikách, kde je dôležité byť hoci aj v celodennom v úniku. Dnes z aktivity ďaleko pred cieľom vyťažili Hirschi s Mollemom, ktorí sú skvelými klasikármi. Pamätáme si aj Holanďanov triumf na Lombardii ešte pred érou Pogačara. Hirschi zasa triumfoval na Valónskom šípe či v San Sebastiane. Ďalším príkladom, ako sa oplatilo byť vpredu bol aj Hermans, ktorý bol súčasťou celodenného úniku. Zotrval v skupine a napokon bral ôsme miesto.