Včerajší nepríjemný pád v závere etapy si vyžiadal jedno odstúpenie, keď pre množstvo odrenín a otras mozgu musel skončiť skúsený taliansky klasikár Matteo Moschetti z Pinarella. Viaceré tímy kritizovali zúženie trate takto blízko pred cieľom. Bolo jasné, že ak niekto ťukne do bariéry, vyvolá to reťazovú rekaciu. Najznámejší šprintéri, ktorých to zasiahlo, teda pokračujú. Dylan Groenewegen absolvoval vyšetrenia kľúčnej kosti aj zápästia na pravej ruke, ale zlomeninu nepotvrdili. Ešte viac zodratý hlavne na chrbte bol Kaden Groves, ktorý sa sťažoval aj na boľavé koleno. Obom padlo vhod, že dnes potrebovali len doputovať do cieľa, hoci určite preklínali dĺžku etapy.
Organizátori Gira sa v spolupráci s miestnymi autoritami Grande Partenza vždy snažia nájsť jednu až dve klasické rovinaté etapy, ale aj členitú, ktorá vyselektuje celkové poradie. V Bulharsku, kde sa veľká časť ekonomiky točí okolo pobrežia a východu krajiny, nebolo jednoduché nájsť vhodnú trasu s kopcami a kvalitnou cestou i infraštruktúrou pre také veľké podujatie. Napokon sa zvolila trasa z Burgasu do mesta Veliko Tarnovo, ktorá mala až 221 kilometrov s troma náročnejšími kopcami. Vyzeralo to ako prestížna jarná klasika.
It’s all okay. ????
After a check, check, double check, @GroenewegenD is ready to focus on what’s coming next. ‘There will be more chances.’
— Unibet Rose Rockets (@rockets_cycling) May 8, 2026
Prvé dva kopce mali priniesť veľké delenia, no najdôležitejší bol ten s vrcholom 11 km pred páskou, ktorý mal dĺžku 3,9 km pri sklone 6,6 %. Volal sa Lyaskovets. Po zjazde z neho nasledoval ešte cieľový neklasifikovaný kopec, ktorý mal na 800 metroch 5,3 %, časť z neho sa šla na kockách. Čisto tento záver bol ako šitý pre Lukáša Kubiša, ktorému sme pokojne mohli veriť na pekný výsledok. Do karát mu ale nehral ten predchádzajúci kopec, ktorý vyzeral po vyše dvesto kilometroch priťažký. Samozrejme, v cyklistike je všetko o tom, aké tempo sa ide a či tam už uvidíme galapredstavenie vrchárov. Ak by to prežila väčšia skupina, prečo by to nezvládol aj Lukáš...
Dnes o únik opäť nebol zásadný záujem. Dopredu sa vydali iba pretekári tímu Polti - VisitMalta - líder vrchárskej súťaže Diego Sevilla a s ním ako pomocník Mirco Maestri. Zaujímavé je, že sa zatiaľ vôbec nechcú vpredu ukazovať pretekári iných menších tímov napríklad ako Pinarello či Tudor. Dnes už ani Unibet nemal až takého favorita ako včera. Tímy si rozumejú... Zrejme vidia pred sebou veľmi dlhé preteky. Od úvodu pracovali na čele pelotónu pretkári NSN, čo bolo trochu prekvapujúce. Zjavne ich pred mesiacom namlsali výkony Corbina Stronga na etapáku Okolo rieky Loiry a Novozélanďan si veril na tento záver.
Keďže boli vpredu len dvaja ľudia, ešte 5-3-1 body ostávali na šprintérskej prémii pre pelotón, kde to bol očakávaný súboj Paula Magniera s Jonathanom Milanom. Opäť bol silnejší včerajší víťaz etapy a upravil svoje skóre na 55 bodov. Milan má 26. Po vrchárske body šiel Sevilla a bolo jasné, že si výrazne upevní vedenie v súťaži tak, že určite príde na talianske cesty v modrom drese. Po dnešku mal 24 bodov, druhý Maestri osem. Aj keď ešte bola vypísaná prémia z kopca 11 km pred cieľom, bolo jasné, že tam bodovať nebude.
Na vrchole najvyššie položeného kopca Vratnik Pass (9,1 km; 4,1 %) 87 km pred cieľom mala čelná dvojka náskok dvoch minút pred hlavným poľom, z ktorého na konci stúpania vypadol Arnaud de Lie a na mále mal aj Dylan Groenewegen. Bolo však jasné, že v kolóne 50 sprievodných vozidiel sa všetci odpadlíci vrátia späť ešte aspoň na jednu hodinu. Tí menej výkonní či zranení po včerajšku mali určite nervy aj na to, že bola pomerne veľká zima a mokro. Najdlhšie bol vzadu De Lie, ktorý pred týždňom vyhral belgickú klasiku Famenne Ardene Classic, ale jeho tím tam chytil bakteriálnu nákazu zrejme z kravského hnoja, ktorý sa dostal na cestu. Dokonca sa nezúčastnil ani slávnostnej prezentácie pred štartom Gira.
Etapa sa zdala byť nekonečná. Pre daždivé počasie sa šlo pomaly (38 km/h), pretekárom bola zima a už sa nevedeli dočkať záverečných momentov. Únik bol dobehnutý 27 km pred cieľom a o pár minút došlo k veľmi ťažkému hromadnému pádu, kde sa ocitlo niekoľko desiatok ľudí. Mnohí dopadli veľmi ťažko a vážne. Ležali tam aj niekoľko minút, kým sa ku všetkým dostala pomoc. Celý krvavý skončil Adam Yates (UAE), ktorý šiel hlavou do zvodidla. Jeho kolegu Jaya Vineho museli naložiť na nosidlá. Totálne zodratí boli aj Corbin Strong (NSN), Santiago Buitrago
(Bahrain Victorious)
, Wilco Keldereman (Visma) a ďalší. Bolo jasné, že bude viacero odstúpení, sanitky nebudú stíhať. Rozhodcovia neutralizovali etapu. Lukáš Kubiš sa problémom vyhol.
Po troch kilometroch, ktoré sa šli za vozidlom rozhodcu asi 20 km/h, sa rozhodcovia rozhodli reštartovať preteky 18 km pred cieľom. Mnohí sa tomu čudovali, no rozhodcovia zrejme vyhodnotili, že keďže do cieľa ostáva už len tak málo, tak všetci tí, ktorí spadli a chcú pokračovať, už to zvládnu. Časové straty už boli tak či tak jasné. Balík vletel pod stúpanie Lyaskovets (dĺžka 3,9 km; sklon 6,6 %) a Kubiš sa vytiahol na tretiu pozíciu. Mal to výborne pod kontrolou. Postupne sa ale prepadal až odtiaľ vypadol.
???????????? | Nog voor de finale van de tweede etappe moet beginnen, liggen meerdere renners op de grond. Een nare valpartij met de nodige slachtoffers.. ???????? #GirodItalia
V druhej polovici kopca prebrali iniciatívu ľudia z Vismy a Jonas Vingegaard sa vytiahol na druhú pozíciu. Šesťsto metrov pred vrcholom nastúpil najväčší favorit z Dánska a osekal to poriadne. Prémiou prešiel ako prvý, teda okrem iného začal naháňať aj vrchársky dres. Udržali sa za ním iba Giulio Pellizzari (Red Bull) a Lennert van Eetvelt (Lotto). Kubiš prešiel vrcholom spolu s ružovým Magnierom možno v ôsmej skupine s odstupom asi minúty, teda boj o etapu už nebol reálny.
Za čelnou trojičkou, kde 90 % času ťahal líder Vismy, sa vyprofilovala najprv 20, neskôr 30-členná partia, kde však bola spolupráca nekoncepčná. Snažili sa tam nejakí jednotlivci ako Ciccone (Lidl), ale bolo jasné, že topfavoriti vpredu idú lepšie. Vingegaarda ale pasivita súperov "dožrala" a odmietol ďalej ťahať. To malo za následok, že v tom poslednom kopčeku do cieľa ich dobehol Jan Christen z UAE, no ďalej nespolupracovali, takže to bol napokon špurt celej skupiny. Vyhral šokujúci pretekár - Uruguajčan Guillermo Thomas Silva Coussan z Astany, nový líder pretekov.
Video záveru etapy
Silva výborne vyťažil z roboty Christiana Scaroniho, ktorý si ako jediný správne vyhodnotil situáciu, že rozbehne špurt kolegovi, kým všetci ostatní chaosili. Silva sa ho chytil, vyšpurtoval spoza neho v správny čas a zdolal Floriana Storka z Tudoru a Giulia Cicconeho z Lidlu. Scaroni bral ešte štvrté miesto, piaty bol Pellizzari, ktorý hádzal nespokojné grimasy, ale mohol si za to sám, že nepomáhal v úniku. Týmto náznakom sa potvrdilo sa, že by mohol byť jedným z hlavných súperov Vingegaarda, ktorý sa dnes ukázal ako najsilnejší.
Silva je prvým Uruguajčanom, ktorý kedy nastúpil na Gire a hneď vyhral etapu aj s ružovým dresom, čo je priam neuveriteľné. Vlani jazdil za Caja Rural, no na menších pretekoch zaujal Astanu, ktorá ho angažovala. Celkovo tento tím, ktorý vlani zachraňoval licenciu, jazdí skvelo, hoci často zbiera body na exotických pretekoch. Má už 11 triumfov a vytiahol sa na piatu priečku v rebríčku UCI.
Zaujímavosťou je, že Lukáš Kubiš neprišiel do cieľa v Magnierovej skupine s odstupom 2:05, ale v zjazde sa odpútal od tejto partie a snažil sa zo všetkých síl dobehnúť jednu zo skupín, no nepodarilo sa mu to a záverečných desať kilometrov šiel sám. Došiel s odstupom 1:28 na 61. mieste. Chýbala mu ešte necelá polminúta na druhú väčšiu skupinu.
Dnešok bol absolútnou pohromou pre tím UAE, ktorý prišiel o celkové poradie. Vpredu sa udržal iba Jan Christen, ktorý ale na GC nejazdí. S veľmi ťažkými zraneniami museli do nemocnice transportovať Jaya Vineho aj Marca Solera, Adam Yates bude mať zrejme podozrenie na otras mozgu. Otĺčení boli aj Narváez s Morgadom.
2. etapa Gira 2026 (GT), sobota 9. mája
L. Kubiš
Video záveru etapy
120 km - Sliven
105 km - Byala Pass: dĺžka 7,7 km; sklon 4,5 %