Lukáš KubišVýzvy pre starých ale aj nových lídrov, ohlásenie konca kariéry vynikajúceho cyklistu aj človeka a rozlúčka s rekordérom. Aj o týchto udalostiach bol uplynulý cyklistický týždeň.
Radosti a starosti lídrov
Hoci sa to dalo čakať, a v podstate každému z nás to bolo jasné, až teraz je to oficiálne. Vincenzo Nibali potvrdil, že sa nepostaví na štart Gira 2014 a nebude obhajovať prvenstvo. Dôvod je jasný, chce sa pokúsiť o triumf na Tour de France: "Giro je skvelé, ale ja sa zameriam na Tour. Pôjdem tam a pokúsim sa o víťazstvo. Pre mňa a pre celé Taliansko,“ hovorí o svojich ambíciách Nibali.
Je jasné, že ak sa má vytrápiť s Froomom a zdolať ho, potom niet inej cesty ako ešte viac posilniť tím. Astana nič nenecháva na náhodu. Do svojich služieb už zlanárila Westru, Landu, ale aj Franca Pellizottiho. Pripomeňme neustále špekulácie, že do tímu by mohol prísť ešte Scarponi či Basso. Aj keď Ivan sa už vyjadril, že chce zostať v Cannondali, kde sa očakáva svadba z rozumu s Tinkoffom, ktorá sa ale stále komplikuje, pretože vedenie tímu sa obáva, že ruský milionár sa bude pliesť do práce manažérom, tak ako sme to videli v prípade Saxo Banku pri neustálej kritike Contadora.
V prípade Nibaliho však líderská pozícia na najväčších pretekoch nie je ničím novým. Už inak je to 
v prípade Richie Porteho. Športový riaditeľ tímu Sky Dan Hunt sa na jeho adresu vyjadril veľmi jasne: "Je pripravený byť kapitánom na pretekoch Grand Tour. Má schopnosti na to, aby vyhral Giro. Myslím si, že už má veľa skúseností a ako pretekár sa zlepšil fyzicky aj mentálne.“ Samozrejme všetko ešte zrejme bude záležať od toho ako dopadne situácia okolo Bradleyho Wigginsa, ktorého budúcnosť zatiaľ nie je istá. Uvidíme či cestu vypustí úplne, alebo ešte niektoré preteky absolvuje.
Aj v tomto prípade bude veľa záležať od zloženia tímu. Vieme, že do OPQS odchádza Rigoberto Urán. Naopak prichádza fantastický Mikel Nieve, ktorý oslnil počas tohtoročnej Tour de France na Mont Ventoux pekným tretím miestom.
Čo je však zaujímavé, že budúcnosť najstaršieho víťaza Vuelty v histórii je naďalej neistá. Chris Horner na twitteri napísal odkaz: "Ďakujem personálu, pretekárom a sponzorom za skvelé štyri roky. V roku 2014 však odídem niekde inde.“ Je fakt, že prekvapujúci víťaz Vuelty zatiaľ zostáva bez podpísanej zmluvy. V stredu bude oslavovať 43 rokov a niekoľko ponúk sa už objavilo. Napríklad z Europcaru, ale evidentne dostal Chris nižšiu ponuku ako zrejme čakal, ale ukazuje sa, že zrejme bude musieť ísť s cenou dolu. Dáme preto kacírsku rečnícku otázku. Nebolo by skvelé skončiť na vrchole?
Tím Trek, ktorý vzniká z RadioShaku okolo Cancellaru a Schlecka, má zjavne iné priority a zatiaľ oficiálne nepotvrdil, či Horner odíde. Už sa však prezentoval Andy Schleck, ktorý povedal, že bude lídrom na Tour a Spartakus bude tradične bojovať o triumfy na jednorazovkách.
Nové výzvy čakajú aj Johna Gadreta. Sezónu 2014 odštartuje v tíme Movistar. Všetci máme v pamäti jeho životný výkon na Gire 2011, keď skončil celkovo tretí po vyškrtnutí Contadora. V Ag2r prežil osem sezón, teraz však odchádza s trpkosťou preč, pretože tím mu neobnovil zmluvu: "Viem pochopiť, že manažéri majú právo výberu, ale je smutné, že sme sa o tom vôbec nebavili.“
Z lídra sa stáva superdomestik. Pokúsi sa dopomôcť k víťazstvám Valverdeho a Quintanu. Navyše v niektorých týždňových etapových pretekoch dostane voľnú ruku v dojazdoch na kopci. John mal viacero ponúk napríklad zo Saxo, IAM či FDJ, no nakoniec sa rozhodol pre Movistar. Navyše počas zimy si chce v rámci prípravy opäť zajazdiť aj niekoľko cyklokrosových pretekov.
Kde iní začínajú, David končí
Áno je to tak, David Millar sa rozhodol zavesiť bicykel na klinec. Nie však hneď, ale po sezóne 2014. Záverečná by mala padnúť na Hrách Commonwealthu v Glasgowe. Práve toto podujatie by malo byť bodkou za 17-ročnou kariérou plnou vzostupov a pádov. "Teraz ju milujem (cyklistiku) a som schopný ju stále zvládať, ale nepotrebujem ju tak veľmi ako keď som bol mladší,“ hovorí David.
Jeho kariéra má niekoľko zásadných míľnikov. Tým prvým sú etapové víťazstvá na Tour de France, Gire aj Vuelte. Ďalším je dopingový zákaz z roku 2004 a nútená dvojročná prestávka. Toto všetko opísal vo svojej knihe a po návrate robil všetko preto, aby cyklistiku pomohol očistiť od dopingu a snažil sa ďalšími veľkými víťazstvami ukázať, že triumfovať sa dá aj bez podporných látok. "Do novej sezóny vstúpim s motiváciou a vedomím, že je posledná. Viem, že opäť sa pokúsim o maximum,“ uzatvára David Millar.
Odišla legenda
16. októbra zomrel cyklista Albert Bourlon. Dožil sa takmer nádherných 96-tich rokov. Prečo o ňom ale hovoríme a čím sa zapísal do svetovej histórie nášho milovaného športu? Odpoveď je jednoduchá. Albert Bourlon je držiteľom najdlhšieho sólo úniku v povojnovej histórii Tour de France.
Albert prvýkrát odštartoval na starej dáme v roku 1938. Ako to však bolo v prípade mnohých cyklistov, ale aj samotnej Tour de France, druhá svetová vojna mu nadlho nabúrala cyklistické plány. Na cyklistický návrat sa poctivo pripravoval a v roku 1947 sa ako tridsaťročný opäť postavil na štart. Práve v tomto ročníku sa chcel stať slávny a na 14. etapu už nikdy cyklistická verejnosť nezabudne.
Takmer okamžite po štarte raketovo vyrazil vpred. Etapa štartovala v Carcassonne a Bourlon bojoval dlhých 253 kilometrov. Všetko fungovalo tak ako si to predstavoval a zázračne mu sólo vydržalo až do cieľa v Luchone. Tak sa zrodil povojnový rekord a Bourlon si v ročníku vybojoval aj solídne celkové 21. miesto. Víťazom sa stal Jean Robic.
Albert Bourlon zomrel v Bourges, kde sa nachádza aj na jeho počesť pomenovaný cyklistický velodróm.