Lukáš KubišDo Tour Down Under, teda prvých veľkých pretekov sezóny, zostáva osem dní, a tak sa už celý cyklistický svet teší. Tesne pred veľkým štartom prinášame informácie o trase Vuelty 2014 či znovuzrodení Pretekov mieru.
Vuelta 2014 bez Pyrenejí
Španieli predstavili trasu Vuelty pre tento rok. 69-ty ročník štartuje 23. augusta a víťaza spoznáme 14. septembra. Základné charakteristiky sú nasledovné: Tento rok organizátori nezaradili Pyreneje. Na kopci bude končiť osem etáp, čo je v porovnaní s posledným ročníkom menej, no stále viac ako na Tour de France. Zaujímavosťou je aj to, že prvýkrát od roku 1993 nebude cieľ v Madride. A to posledné dôležité, časovky, sú tri, z toho jedna tímová.
Práve pri časovkách môžeme začať opis. Tímovou v Jerez de la Frontera sa začínajú celé preteky. Jej dĺžka je 12,6 km. Zostávajúce dve individuálne časovky majú spolu len 44 a pol kilometra. Tá najdlhšia bude po prvom oddychovom dni medzi Monasterio de Veruela a Borja. Meria 34 kilometrov a je zaradená ako desiata etapa pretekov. Ak sme spomínali netradičný záver celých pretekov, ktorý nebude v Madride, tak teraz pridávame informáciu, že posledný deň sa nebude na trati štrngať šampusom, pretože organizátori na koniec pripravili desaťkilometrovú časovku v pútnickom meste Santiago de Compostela. Mala by podľa nich udržiavať napätie a súboje o celkové víťazstvo až do konca pretekov. Uvidíme, či sa im tento zámer vydarí, predsa len, desať kilometov už veľké rozdiely nenarobí.
Poďme na horské etapy. Prvé ťažké cieľové stúpanie čaká pretekárov už v šiestej etape, ďalšie pred prvým oddychovým dňom, teda v deviatej etape medzi Carbonerovu de Guadazón a Aramón Valdelinares. Tretie cieľové stúpanie pripravili v jedenástej etape. Zaujímavosťou je, že potom nasleduje najrovnejšia etapa celej Vuelty na okruhu Logroňo.
Najťažšia fáza pretekov príde v etapách 14. až 16. Všetky tri sa končia na kopci, a tu sa ukáže, čo kto počas roka natrénoval, prípadne koľko síl zostalo po už bohatej sezóne. Po týchto 
etapách si pretekári vychutnajú zaslúžený druhý oddychový deň.
Posledných päť dní ukrýva ešte dve cieľové stúpania v etapách 18. a 20., pričom práve dvadsiatka z Santo Estevio de Riba de Sil do Ancares bude zrejme najťažšia vrámci ročníka 2014. Navyše jej cieľ nie je pokrytý asfaltom. Ak ani po tomto dni nebude rozhodnuté, definitívu dá už spomínaná desaťkilometrová časovka v Santiagu.
Podrobný rozpis etáp:
1. etapa, Jerez de la Frontera, 12.6km, tímová časovka
2. etapa, Algeciras - San Fernando, 174.4km
3. etapa, Cádiz - Arcos de la Frontera, 188.0km, cieľ na malom kopci
4. etapa, Mairena del Alcor - Córdoba, 172.6km
5. etapa, Priego del Córdoba-Ronda, 182.3km, cieľ na malom kopci
6. etapa, Benalmádena - La Zubia, 157.7km, cieľ na kopci
7. etapa, Alhendin - Alcaudete,165.4km, cieľ na malom kopci
8. etapa, Baeza - Albacete, 207.4km
9. etapa, Carbonera de Guadazón - Aramón Valdelinares, 181.0km, cieľ na kopci
voľný deň
10. etapa, Monasterio de Veruela-Borja, 34.5km, individuálna časovka
11. etapa, Pamplona-San Miguel de Aratar, 151.0km, cieľ na kopci
12. etapa, Logroño - Logroño, 168.0km
13. etapa, Belorado - Obregōn, 182.0km
14. etapa, Santander - La Camperona, 199.0km, cieľ na kopci
15. etapa, Oviedo - Lagos de Covadonga, 149km, cieľ na kopci
16. etapa, San Martin del Rey Aurelio - La Farraponá, 158.8km, cieľ na kopci
voľný deň
17. etapa, Ortigueria - A Coruña, 174.0km
18. etapa, A Estrada - Monte Castrove en Meis, 173.5km, cieľ na kopci
19. etapa, Salvaterra de Miño - Cangas de Morrazo, 176.5km
20. etapa, Santo Estevio de Riba de Sil - Ancares, 163.8km, cieľ na kopci, kráľovská
21. etapa, Santiago de Compostela, 10.0km, individuálna časovka
- naša sekcia Vuelta a Espaňa 2014 aj s videom trasy
Návrat legendárnych Pretekov mieru?
Každý, kto sleduje cyklistiku, pozná Preteky mieru. Fanúšikovia na ne často spomínali a dúfali v ich obnovu. Možno to bola typická porevolučná nostalgia, ale možno skutočná túžba obnoviť to, čo malo špičkovú úroveň. Prišiel rok 2014 a Jozef Regec sa snaží o návrat slávnej značky. Od 1. do 6. mája by sa mal uskutočniť prvý ročník po reštarte. Postupne v ďalších rokoch by mohli nabrať niekdajšiu slávu, no s optimizmom musíme počkať, pretože rozhodovať budú sponzori. Pretekom Okolo Poľska sa už podarilo preraziť, takže toto by mohol byť ďalší úspešný projekt v našich končinách. Záležať ale bude aj na tom, či sa nestanú len obyčajnou politickou kampaňou spomínaného českého senátora a bývalého cyklistu Jozefa Regeca. Navyše, zatiaľ to viac-menej bude iba v českej réžii, keďže u nás je financií ako šafranu a Poliaci momentálne nemajú veľa dôvodov zapojiť sa do organizovania a sponzoringu týchto pretekov. Majú čo robiť so svojím worldtourovým eventom.
Podujatie bude začínať na úrovni 2.2 UCI. Už na budúci rok majú organizátori plán poskočiť vyššie. Uvidíme. Tento rok má súťažiť 22 tímov, z toho 14 prihlášok už organizátori údajne majú. Zatiaľ sa teda očakáva účasť národných a kontinentálnych tímov. Budeme zvedaví, či a ako sa zapoja aj naše tímy, keďže májový program budú mať mimoriadne pestrý.
Predbežný zoznam etáp je nasledovný:
1.etapa, České Budejovice-Jihlava
2.etapa, Jihlava-Kyjov
3.etapa, Kyjov-Hodonín (časť tejto etapy by mala ísť aj cez Rakúsko)
4.etapa, Kunovice-Jablunkov (časť tejto etapy by mala viesť aj cez Slovenko)
5.etapa, Jablunkov-Jablunkov (pôjde cez Pustevny a kopce okolo)
6.etapa, Jablunkov-Sucha Beskidzka (končiť by sa teda malo v Poľsku)
Ako vidieť, etapy sú postavené tak, aby zachovali aj krajiny, v ktorých sa jazdili v minulosti. Profily jednotlivých etáp sme ešte nevideli, ale podľa prvých informácií by prvé tri dni mali vyhovovať šprintérom a klasikom. Ďalšie tri by mali sedieť vrchárom, s tým, že označenie "kráľovská“ by mali dostať štvorka a päťka, pretože sa pôjde cez Beskydy. Zostáva už len doriešiť hlavného sponzora a definitívny rozpočet. Práve tu sa ukáže, či ide o seriózny zámer, alebo politiku.
Hamilton a Riisove depresie
Dánska televízia DR odvysielala dokument, v ktorom sa Bjarne Riis vyznal, že dopingové škandály boli jedným z faktorov, ktoré ho uvrhli v minulom roku do depresií. Vlani sa tiež objavili dve knihy, v ktorých sa o jeho dopingu hovorí. Jedna je od dopingového hriešnika Michaela Rasmussena a druhá, bestsellerová, Tajné preteky od Tylera Hamiltona. Tam bývalý kontroverzný americký pretekár píše, že jeho šéf v tíme CSC (Bjarne Riis) mu pomáhal s dopingom a bol si vedomý dopingu v tíme. Tyler sa teraz vyjadril, že je mu ľúto Bjarneho depresií, ale za svojimi slovami si stojí. O Riisovi hovoril v dobrom: "Mám ho rád, je to skvelý človek. Dobrí ľudia niekedy skončia v šialených veciach. Doping nevynašiel, ale bol jedným z tých, ktorí sa doňho zamotali. Všetci poznáme Bjarneho ako špeciálneho človeka. Nikdy som nestretol človeka ako je on a pravdepodobne už ani nikoho takého nestretnem.“
Už v roku 2007 sa Riis priznal, že EPO mu pomohlo k víťazstvu na Tour de France 1996. Vždy ale popieral tvrdenia v autobiografii Michaela Rasmussena. Počas dokumentu sa tiež vyjadril, že by do prípadu mohol vniesť nové svetlo, no neurobí tak: "Nemyslím si, že je to dôležité. Možno vy si myslíte, že áno, ale ja nie. Mohol by som povedať veľa o iných ľuďoch, prečo by som to však robil?“