Lukáš KubišMedzinárodná cyklistická únia pod vedením nového šéfa Briana Cooksona odštartuje od budúcej sezóny dlhodobú reformu, ktorá vyvrcholí v roku 2020 rozsiahlou organizačnou premenou fungovania cyklistických súťaží a jednotlivých tímov, preto si v tomto článku priblížime tie najdôležitejšie pripravované zmeny, ktoré ešte potrebujú definitívne schválenie.
Súčasný model World Tour pritom vznikol len v roku 2011 ako kompromis medzi UCI a veľkými spoločnosťami A.S.O. a RCS Sport, ktorý zachovával nadvládu UCI nad kalendárom cyklistických súťaží, ale jednotlivým organizátorom ponechával autonómiu pri usporiadaní svojich pretekov. Momentálne do elitnej skupiny s Pro Tour licenciou patrí 18 tímov, ktoré majú automaticky zaručenú účasť na všetkých podujatiach World Tour. Táto najvyššia kategória pretekov je rozdelená podľa veľkosti a lukratívnosti na štyri skupiny, v ktorej suverénne kraľuje Tour de France. Od budúceho roku sa však spúšťa testovacia verzia nových pravidiel, ktoré sa postupne majú stať trvalým znakom cyklistického športu.
Rozdelenie World Tour tímov
Kontinentálna a pro-kontinentálna kategória zostanú po tejto reforme nedotknuté, najväčšie zmeny sa budú týkať len najvyššieho stupienka World Tour, ktorý sa rozdelí na dve divízie. V prvej skupine zostane namiesto elitných osemnástich tímov len šestnásť, ale do novovytvorenej druhej divízie má pribudnúť ďalších osem celkov, čo v konečnom dôsledku znamená navýšenie počtu tímov, ktoré môžu automaticky súťažiť na tých najlepších pretekoch.
Lenže s týmto úzko súvisí druhá navrhovaná zmena, ktorou je zníženie počtu cyklistov v jednotlivých zoskupeniach. Kým momentálne môže tím pracovať až s tridsiatkou jazdcov, 
v budúcnosti by toto množstvo malo klesnúť na dvadsaťdva. Samozrejme, to by ovplyvnilo aj veľkosť mechanickej, zdravotníckej a podpornej činnosti. Ako kompenzáciu za toto obmedzenie však UCI ponúka možnosť vytvorenia akéhosi B-tímu, v ktorom môže byť 8 až 10 viac-menej talentovaných jazdcov. Títo pretekári sa potom budú môcť do prvého tímu presúvať flexibilnejšie ako v súčasnosti, no primárne sa budú zúčastňovať pretekov vo svojej príslušnej skupine, nie vo World Tour.
UCI v tomto projekte ponecháva aj vzájomnú súťaživosť medzi jednotlivými celkami, pretože po každej sezóne bude v obidvoch prípadoch vytvorený rebríček tímov, aby mohlo dochádzať k ich vzájomnému presúvaniu z jednej skupiny do druhej. Presné pravidlá ešte nie sú známe, ale najdôležitejšou zmenou sa zdá byť fakt, že do tohto rebríčka sa budú započítavať len body prvých piatich cyklistov v daných zoskupeniach. To znamená, že každý tím bude mať vo svojich radoch len niekoľko elitných pretekárov, od ktorých výkonov bude závisieť budúcnosť tímu. V rozhodovaní o získaní licencie ale naďalej zostanú podstatné aj ekonomické a etické otázky.
Rozdelenie kalendára World Tour
Veľké zmeny čakajú aj jednotlivé World Tour podujatia, pretože už nebudú rozdelené do štyroch kategórii, ale len do dvoch. V prvej skupine zostanú tie najväčšie preteky ako sú Grand Tours, takmer všetky významné týždňové etapáky a slávne klasiky, ale počet súťažných dní klesne zo súčasných 150 na navrhovaných 120. To znamená, že z najvyššej priečky musí vypadnúť niekoľko podujatí. Tieto podujatia, medzi ktoré by mali patriť Dubaj, Katar, Omán, Okolo Baskicka, Okolo Poľska či Eneco Tour, však vytvoria druhú skupinu pretekov, ktorá bude mať 50 pretekárskych dní. Logika je potom jasná, účasť na tých najväčších podujatiach bude mať zaručených 16 tímov z prvej divízie World Tour, pričom ich povinný kalendár klesne na 120 dní, kým druhá skupina ôsmich tímov sa musí uspokojiť s obmedzenými možnosťami a s predpokladaných počtom 50 povinných súťažných dní.
Na Grand Tours bude mať teda istú účasť len 16 tímov a organizátor má potom právo udeliť 
ešte štyri divoké karty, ktoré budú patriť tímom z druhej divízie, čiže na štarte sa objaví len 20 zoskupení. UCI navrhuje, aby každý celok z tejto druhej kategórie mal možnosť absolvovať aspoň jedno trojtýždňové podujatie v sezóne. Po novom sa už nebudú prekrývať ani dve významné preteky, ako je to momentálne v prípade Paríž - Nice a Tirreno - Adriatico, ale každé z nich bude mať svoj vlastný cyklistický priestor, aj keď za cenu skrátenia ich trvania na šesť dní. Jarným klasikám zas zostane vyhradených tradičných šesť týždňov, no súťažný program Okolo Katalánska a Okolo Baskicka zostane v nezmenenej podobe, pretože klasiky a tieto kopcovité podujatia priťahujú rozdielne typy jazdcov.
Časový harmonogram
Už od budúcej sezóny si štatút World Tour tímu automaticky ponechá len prvých 16 celkov v rebríčku UCI, teda ak uvedené celky dokážu splniť aj ekonomické a etické požiadavky, a toto poradie už bude vytvorené iba z prvých piatich najlepších cyklistov jednotlivých zoskupení. V závere tejto sezóny sa ale rozpúta veľká bitka, pretože v ponuke zostanú ešte dve miesta do tejto elitnej spoločnosti, o ktoré však môžu bojovať akékoľvek tímy. Úspešnými sa stanú práve tie dva, ktorých piati najlepší borci získali v tomto ročníku najviac bodov. Tým pádom sa otvára možnosť od roku 2015 aj pre pripravovaný projekt Fernanda Alonsa, ktorý takto potrebuje len podpísať dostatočne dobrých cyklistov bez etických problémov, a licencia World Tour môže byť veľmi jednoduchým spôsobom v jeho rukách.
Podobné pravidlá budú potom platiť aj v roku 2016. V sezóne 2017 však už bude realitou vytvorenie dvoch divízii World Tour tímov, pričom aj samotný kalendár bude upravený podľa nových požiadaviek. Potom v rozpätí rokov 2018-2019 budú tieto zmeny v ostrej testovacej verzii, aby sa od sezóny 2020 mohla reforma úspešne dotiahnuť do konca bez prevádzkových problémov.