Únor: Quintana vede nad Froomem 1:0, zbraní Cavendishe je "cizinecká legie"

 

 

 

Těžiště soutěžního kalendáře se přesunulo z Austrálie na Blízký východ etapáky Dubai Tour, Kolem Ománu (oba 2.HC) a Abu Dhabi Tour (WT) ulitými pro sprintery, ale především do Evropy prostřednictvím 15 menších různorodých akcí a dvou headlinerů, otevíracích vlámských klasik Omloop Het Nieuwsblad (WT) a Kuurne - Brusel - Kuurne (2.HC).

 

Únor odstartoval sezonu téměř polovině pelotonu a má zejména přípravný charakter pro sprintery, klasikáře i jezdce pro celkové pořadí. Hvězdy zvolily různé postupy ladění vlastních nohou. Pouze na "starém kontinentu" jezdili Alejandro Valverde, Arnaud Démare či Thibaut Pinot. Naopak, jen pouštní silnice navštívili Romain Bardet, Fabio Aru a Marcel Kittel.

 

Kombinaci Evropy a Středního východu absolvovali Alexander Kristoff, Mark Cavendish, André Greipel, Greg Van Avermaet, Alberto Contador, Nairo Quintana. Peter Sagan využil méně častý, ale ne netradiční způsob přípravy, kdy pro vysokohorském soustředění nezávodil více než měsíc. Chris Froome, Richie Porte a Esteban Chaves "po odchodu od" protinožců ještě nezávodili. V pelotonu zůstává i malá skupina jezdců, která odstartuje sezonu až v březnu, patří do ní například Michael Matthews.

 

 

 

 

• Nairo Quintana dominoval na etapáku ve Valencii (2.1), kde předvedl formu téměř jako z Vuelty, a pak zažil premiéru v poušti, aby zlepšil svou jízdu na rovině a ve větru

 

• Chris Froome prohrává v psychologickém boji 0:1, poprvé od roku 2012 nezískal na úvodním etapáku vítězství, na Herald Sun Tour (1.2) skončil šestý

 

• pěkné vítězství na Herald Sun Tour v Austrálii ukořistil běžně domestik, domácí Damien Howson, na něhož pracoval i Esteban Chaves

 

• pěkný vítězný únik ve zvlněné etapě na Valencianě a v novém týmu Kaťuša předvedl i Tony Martin

 

• na Kolem Ománu (2.HC) zaskočil favority etapovými vítězstvími i celkovým triumfem Ben Hermans, který se tak přihlásil i mezi favority do ardenských klasik

 

• na Etoile de Bességes (2.1) vyhrál ve sprintech Démare nad Kristoffem 2:1, i díky tomu, že špičkový rozjíždeč sprintů Guarnieri přestoupil z Kaťuše právě do FDJ

 

• všichni hvězdní sprinteři už mají na kontě vítězství, ale po únoru je králem rychlých dojezdů Marcel Kittel

 

• z nadějných sprinterů nejvíce zaujal 24letý Dán Magnus Cort Nielsen, konkrétně dvěma vítězstvími i umístěními v top třicítce na zahajovacím víkendu vlámských klasik

 

• všechny týmy již dosáhly v nové sezoně vítězství, jedinou výjimkou zůstává celek Cannondale - Drapac, na triumf ve WT čekají dokonce od 12. května 2015, suverénně nejvíce vítězný je Quick-Step s 13 zářezy

 

• UCI na žádost organizátorů přesune akci Kolem Turecka s novou WT licencí na pozdější termín, protože zájem startovat projevil pouze tým Astana, podle manažerů belgických týmů ale cyklisty trápí zejména bezpečnostní situace v zemi

 

 

 

 

 

 

Tato slova řekl Brit Graham Watson, když po 38 letech focení cyklistů ukončil kariéru. Vždy plánoval skončit ve věku 60 let, a tak i učinil. "Pokud chcete, teď mě můžete nazývat jako exfotograf nebo bývalý fotograf," vtipkoval. Prý skončil, dokud mu ještě slouží oči a reflexy. Během kariéry namířil objektiv na hvězdy od Eddyho Merckxe po Chrise Frooma.

 

Nyní se chystá na kolo a možná vystoupat na kopce, které fotil. Nejvíce mu budou chybět etapové závody jako Paříž - Nice, Kolem Romandie, Kolem Švýcarska nebo Giro a Vuelta. Za Tour de France se mu nebude stýskat až tak výrazně, protože se z ní stal "klaustrofobický kolos". Ještě více než závody mu ale budou chybět zábavná plánování silnic, dobré jídlo a víno, "intimní večery" s jeho řidiči, kamarádi a dobrodružství.

 

"Hodně nemluví. Nemusí. Jeho práce mluví sama za sebe. Nikdy z ní nebyl vyčerpán, z denního kolotoče a hotelů, protože jeho chlapecká vášeň zastínila všechny nepříjemnosti," uvedl kolega Iri Greco pro Velonews. "Během let jsem nejvíce oceňoval jeho profesionální odstup. Miloval sport, ale nikdy nebyl fanouškem. Tam je tenká hranice, ale Graham ji nepřekročil," pochválil ho další kolega James Startt.

 

 

 

Pětinásobný účastník Tour de France si takto zavzpomínal na extrémně studené tréninky na přelomu let 1985 a 1986. Později v roce 1988 zvládl i etapu Gira v doprovodu sněhové kalamity. Až takové extrémy počasí zřejmě současný peloton neokusí. Kromě globálního oteplování k tomu pomáhá i protokol pro extrémní počasí, který se využívá na zkrácení nebo zrušení etapy či akce. V této sezoně byl použit již minimálně čtyřikrát, podle některých názorů se používá až přehnaně.

 

Bezpečnost je pro aktéry na prvním místě, ale extrémní podmínky ještě mají šanci být akceptovány na klasikách jako Paříž - Roubaix nebo Liége - Bastogne - Liége. A počasí bude v cyklistice vždy hrát důležitý úkol. Například na nedávném pouštním eventu Abu Dhabi Tour (WT) cyklisté v poslední den kuriózně jezdili v hustém dešti nebo na Kolem Ománu (2.HC) padlo více než deset cyklistů na mokré vozovce, respektive zřejmě kvůli pokaženému potrubí.

 

 

 

Tým Quick-Step má opět našlápnuto k titulu nejvíce vítěznému celku v pelotonu. Šéf Patrick Lefevere prozradil jeden z receptů na úspěch. "Jsem šťastný. Začali jsme sezonu velmi dobře, vyhráváním závodů. Tým a jezdci vědí, že rád začínám každou sezónu správným způsobem. Některé týmy bojují celé měsíce o vítězství, můžete vidět, jak roste jejich stres a zatěžuje je. Líbí se mi, když se mu v životě a v týmu vyhýbám. Stres není pro nikoho dobrý. Pokud začnete vítězstvími, pomáhá to k dalším vítězstvím. Sprinteři vám zaručí vítězství, to je matematicky dokázáno. To je důvod, proč jsem vždycky chtěl mít v týmu kvalitní sprintery," prozradil Lefevere.

 

 

  

Na podzim vyhrál dvě etapy na Vueltě, ale během zimy náhle ukončil kariéru po rutinní lékařské prohlídce. Gianni Meersman se ve věku 31 let vyrovnává s nepříjemnou diagnózou, má srdeční arytmii a jizvy na srdci.

 

"V prvním týdnu bylo poměrně jednoduché se s tím vyrovnat, ale v posledních dnech je to těžší. Většina mých přátel je v zahraničí, na závodech nebo trénincích. Když vidíte jejich fotky, to bolí. Od mého odchodu jsem na kole nebyl," truchlí Belgičan s výbušnýma nohama. Meersmanovi pomáhá rodina, se kterou nyní tráví více času. A chce pomáhat mladým cyklistům, aby se prosadili.

 

 

 

Brian Holm je bývalý cyklista a v současnosti jeden z nejznámějších sportovních ředitelů v pelotonu. V rozhovoru pro magazín Cyclist si zavzpomínal na začátky šéfa kariéry: "Příchod do týmu T-Mobile byl jako příchod do Manchesteru United. Byly největší v cyklistice. Měli jsme mladíky jako Greipela, Cavendishe a Gosse, kteří vyhrávali jako blázniví a v týmu vládla výborná atmosféra."

Holm, který je známý svou upřímností a škádlením, se stal výborným motivátorem pro Marka Cavendishe. "Závodil mezi elitou od roku 2007 a stále jsem poslouchal stejnou blbost, jak je příliš malý a příliš tlustý. Ale má neuvěřitelnou soustředěnost. Ten výraz v očích, když je soustředěný, nazývám" cizinecká legie". Má mysl, s jakou jsem se předtím nesetkal a dokáže žít se stresem, což je také úžasné," popsal britského šampiona Holm.

 

Poznat jezdce mu prý trvá dva až tři roky. "Teprve pak mohu vědět, jaké knoflíky třeba mačkat. Když Greipel prohraje a řeknete mu, co psali v novinách, tak se mu to nebude líbit. Ale když porazí Cava a vy mu řeknete, že píší, jak moc koblih snědl, tak řekne: "F * ck, zítra jdu vyhrát."

 

---

 

 

Daniel Oss je dobrým přítelem Petra Sagana a mimo jiné mají společnou jakousi dětskou radost z cyklistiky. Po loňském Giru, třítýdenním utrpení, dal Ital stranou tréninkový plán a sedm dní jezdil na kole tam, kam ho oči zavedly. Po 3500 kilometrech závodění nešel na pláž, ale udělal dalších 850 cestovatelských kilometrů po Apeninách či Toskánsku.

 

 

Šikovný klasikář Oss si tak zavzpomínal na výlety z dětství. Kolo považuje za ideální dopravní prostředek. V autě míjíte místa příliš rychle a nestihnete si je vychutnat. Pěšky zase nestihnete pokrýt takovou vzdálenost, abyste všechno viděli. Vítězem je proto kolo.