18. etapa Gira: z úniku víťazí Denz, Ayuso odstúpil

Po dvoch nádherných horských bitkách nasledovala etapa, ktorá mohla byť buď preposlednou príležitosťou pre šprintérov alebo naopak jazdcov z úniku. Etapa merala iba 144 kilometrov a obsahovala štyri stúpania, z ktorých záverečné končilo ale až 56 kilometrov pred cieľom. Samotný záver v Cesano Maderno bol dosť technický a mierne zvlnený.

Očakával sa veľký záujem o únik a tak aj bolo. Nakoniec sa vytvoril až pred nájazdom na stúpanie Parlasco. Bolo v ňom okolo 30 pretekárov, zo známych firiem Kaden Groves (Alpecin), Mads Pedersen (Lidl-Trek) alebo Wout van Aert (Visma). Tempu balíka nestačil Juan Ayuso (UAE), ktorý po krátkej chvíli trápenia ukončil svoje účinkovanie na tohtoročnom Gire.

Horskú prémiu Parlasco vyhral Christian Scaroni (Astana). Nasledoval šprint v Primalune, ktorý vyhral ako inak Mads Pedersen. Ten mal vo vedúcej skupine kolegov Daana Hooleho aj Mathiasa Vacka a teda opäť výbornú príležitosť na rozšírenie počtu víťazných etáp pre tím Lidl-Trek.

Náskok úniku sa dostal cez 5 minút, šanca na etapu bola naozaj veľká. Medzitým bolo zverejnené, že Juan Ayuso odstúpil po uštipnutí včelou, ktoré vyvolalo alergickú reakciu.

Juan Ayuso abandons Giro d'Italia stage 18 after bee sting compounds knee injury woes https://t.co/rMrxGePVzI

— Cyclingnews (@Cyclingnewsfeed) May 29, 2025

Mads Pedersen získal aj druhú rýchlostnú prémiu v Galbiate. Teplota sa pohybovala okolo 26 stupňov, bolo slnečno, čo bola príjemná zmena po viacerých daždivých etapách. Na RedBull prémii zaútočila trojica Remy Rochas (Groupama), Manuele Tarozzi a Martin Marcellusi (2x Bardiani) a vypracovali si celkom slušný náskok.

Potom sa začalo vo vedúcej skupine pretekať a trojica bola dobehnutá, najdlhšie vzdoroval Tarozzi, zjavne si chcel vyslúžiť červené čísla. Po nájazde na cieľový okruh sa skupina vpredu rozdelila, hlavní favoriti ale vyčkávali.

Náskok veľmi rýchlo vystúpal nad minútu a stále rástol. Vyzeralo to, že víťaz vzíde z tejto skupiny. Zloženie skupiny bolo - Nico Denz (RedBull-Bora), Edward Planckaert (Alpecin), Dries De Bondt (Decathlon), Daan Hoole (Lidl-Trek), Davide De Pretto (Jayco), Alex Edmondson (Picnic-PostNL), Dylan van Baarle (Visma), Nicola Conci (Astana), Mirco Maestri (Polti-Visit Malta), Larry Warbasse (Tudor) a Filippo Magli (Bardiani).

Potom nastúpil Nico Denz a pokúsil sa to rozbiť. Na čele balíka, ktorý strácal vyše desať minút začali pracovať jazdci Q36.5, dlho nebolo jasné prečo, až sa vyjasnilo, že ich požiadali organizátori, aby na cieľovom okruhu nenastala situácia kedy by sa balík stretol s únikom. Okruh mal 12 kilometrov, takže to nebezpečenstvo reálne hrozilo.

???? @nicodenz wins in Cesano Maderno! #GirodItalia pic.twitter.com/MPonh6e7J5

— Giro d'Italia (@giroditalia) May 29, 2025

Denz išiel výborne a v skupine za ním sa nespolupracovalo najlepšie. Nemecký pretekár svoje úsile dotiahol do úspešného konca a vyhral tak už svoju tretiu etaou na Gire (2x v roku 2023). V šprinte o druhé miesto bol najrýchlejší Mirco Maestri (Polti-Visit Malta) pred Edwardom Planckaertom (Alpecin).

Osemnástu etapu teda nakoniec získal únik, ale inak ako si asi jazdci predstavovali. Pedersen, van Aert aj Groves plytvali celý deň silami zbytočne a víťazstvo si odniesol jazdec, ktorý bol v úniku bez tímových kolegov. RedBull-Bora po odstúpení Rogliča určite nebude hovoriť o neúspešnom Gire. V celkovom poradí bol kľud zbraní, ďalší boj sa rozbehne opäť v piatok.

Vyjadrenie Nico Denz (víťaz)

"Toto víťazstvo je rozhodne emotívne. Prišli sme tu o Jaia (Hindleyho) aj Primoža (Rogliča). Chceli sme tu vyhrať, boli sme výborne pripravení, potom, keď stratíte lídra, stratíte aj sen a je to ako keby ste pracovali zbutočne. Našťastie sa nám podarilo zodvihnúť sa - Giulio (Pelizzari) ide skvelo v GC a mne sa podarilo vyhrať etapu, navyše aj v deň otcových narodenín. Dnešnú etapu som si vytipoval po odstúpení Primoža. V závere, keď skupina veľmi nespolupracovala som to skúsil a išiel naplno. Proste som všetko stavil na jednu kartu."

Záverečné kilometre etapy