Okolo Poľska: Časovka v závere poprehadzovala Top 10, McNulty vzal všetko

Preteky uzatvorila veľmi atraktívna časovka na 12,5 km na juhovýchodnom predmestí Krakova vo Wieliczke, kde je slávna Soľná baňa zapísaná do dedičstva UNESCO. Atraktívna bola preto, lebo bolo ťažké tipovať topfavoritov na etapu, hoci Stefan Küng (Groupama) sa predsa len núkal asi najviac. Atraktívne to bolo v celkovom poradí, ktoré sa mohlo úplne poprehadzovať.

Prekvapujúci líder pretekov Victor Langellotti (Ineos) z Monaka ešte nikdy v kariére nešiel časovku na výsledok, takže napriek výborným výkonom počas týždňa by sa jeho zotrvanie v žltom drese rovnalo zázraku. Životná motivácia ho ale mohla aspoň udržať na pódiu. Očakávalo sa, že celkovým víťazom by mal byť Brandon McNulty z UAE, ktorý časovky zvláda výborne. Na pódium chceli skočiť Antonio Tiberi či Alberto Bettiol. Rozdiely medzi najlepšou jedenástkou pretekov boli ale tak malé, že krátka trasa mohla spôsobiť aj také premiešanie, ktoré by sme podľa papierových predpokladov nečakali.

Do štartu Stefana Künga to bola len obhliadka miestnej scenérie. Martin Svrček sa s časom 16:01 zaradil do stredu poľa. Na prvej priečke sa dlhšie držal hrdina piatkového úniku Huub Artz z Intermarché, ktorý týmto dokázal, že z neho môže byť skvelý tempár. Prekonal ho Ben Turner (Ineos), ktorý krátke časovky obľubuje a v prípade problémov Künga mohol útočiť aj na etapový triumf. Jeho čas bol 14:50. Iba sekundu za ním zaostal ďalší kolega z Ineosu Lucas Hamilton. No a čakalo sa na Künga.

Švajčiarsky špecialista v prvej časti mierneho stúpania stratil pár sekúnd, takže mal čo robiť, aby to dohnal v závere. Takmer sa mu to podarilo, ale predsa len zaostal o jednu sekundu na Turnera a zaradil sa tesne pred Hamiltona. Turner teda živil nádej na etapový triumf. Kopec ale skvelo vyletel Lorenzo Milesi (Movistar), takže v Ineose vzbudil obavy a napokon aj oprávnené. Do cieľa "priletel" v čase 14:43 a až o sedem sekúnd porazil Turnera. Toto už bol veľký atak na triumf.

- naše najprestížnejšie preteky -

- naše najprestížnejšie preteky -

Medzi najlepších sa chcel dostať aj Matteo Sobrero z Red Bullu, ktorému patrila ôsma priečka celkového poradia s odstupom 29 sekúnd. Na Milesiho stratil iba tri sekundy, a tak zavelil na atak pódia. Naopak, domáci matador Rafal Majka zaostal až o 29 sekúnd, takže šiestu pozíciu v GC udržať nemohol. Nevyšlo to ani pred etapou piatemu Pellovi Bilbaovi s odstupom 33 sekúnd. Bolo to skôr o novej generácii, ktorá šla výborne.

Antonio Tiberi (Bahrain Vicotorious) zaostal iba o tri sekundy na svojho mladého krajana, a tak živil nádej na celkové pódium. Všetkých napokon totálne zazdil Brandon McNulty, najväčší favorit na GC potvrdil svoju pozíciu, ale asi nikto nečakal, že k tomu aj vyhrá etapu až o dominantných 12 sekúnd v čase 14:31. Jasné bolo, že ho na pódiu doplní Antonio Tiberi a rozhodovalo sa o osude Mattea Sobrera v súboji s Victorom Langelottim.

Monačan bojoval, ale potvrdilo sa, že nemá potrebné časovkárske kvality a v čase 15:18 zaostal až o 46 sekúnd na McNultyho. Znamenalo to jeho pád na piatu priečku konečného poradia. Celkovým víťazom 82. ročníka Tour de Pologne sa tak stal dnes najrýchlejší muž Brandon McNulty, pre ktorého to bolo vôbec prvé víťazstvo v tomto roku. Má to veľmi ťažké v tej konkurencii UAE. Jeho triumf bol napokon dominantný, až o 29 sekúnd pred Tiberim. Na pódiu ich doplnil ďalší mladý Talian Sobrero. Dve sekundy chýbali na pódium Christenovi, ktorý mal napokon zhodný čas s Langellottim. 

V Top 10 sa poprehadzovalo úplne všetko okrem štvrtého Christena. Potvrdilo sa, že organizátori dobre vymysleli krátku časovku. Zaujímavosťou je, že medzi desiatimi najlepšími skončilo až päť Talianov. Martin Svrček skončil na 50. mieste (+18 min). Bodovaciu súťaž vyhral Ben Turner (Ineos), vrchársku Timo Kielich (Alpecin), najaktívnejším na prémiách bol Patryk Stosz (Poľsko), najlepším Poliakom lúčiaci sa Rafal Majka (UAE) a súťaž tímov patrila UAE Team Emirates. Klasifikáciu do 23 rokov tu nemajú, aby mohol niektorý Poliak získať modrý dres pre najaktívnejšieho. Hypoteticky by ju vyhral Christen.