O víťazovi posledného dňa musela rozhodnúť až cieľová fotografia, stal sa ním McLay

Tak ako včera, tak aj dnes odštartovala druhá malorská jednorazovka na pravé poludnie. Dnes sme ale očakávali úplne iný deň. Jej charakter je oproti včerajšku kopcovitý, pričom merala takmer 155 kilometrov. Už sa neočakávalo víťazstvo rýchleho muža, ale jedného zo špecialistov na náročné jednorazovky.

 

Táto definícia je ako stvorená pre španielskeho matadora Alejandra Valverdeho. Jazdec Movistaru ale na začiatku roka spadol počas tréningu, a tak pár dní musel vynechať. I napriek tomu patrí práve on medzi jazdcov, ktorí dokážu vyhrávať ťažké preteky bez toho, aby pred tým absolvovali nejaké súťažné kilometre. Okrem neho medzi favoritov dnešného dňa patrili aj Tiesj Benoot (Lotto – Soudal), Peter Kennaugh (Sky) či Tim Wellens opäť z Lotta – Soudal, no a samozrejme Rafal Majka z Bory – Hansgrohe. Valverdemu tiež mohol pomôcť Nairo Quintana. Dnešný deň sme sa museli zaobísť bez Slovákov.

 

Začalo sa aktívne. Už na druhom kilometri to skúšali dvanásti jazdci, neskôr aj ďalší, ale pelotón zatiaľ nepúšťal vpred nikoho. Zaujímavo vyzeral atak Javiera Megiasa (Novo Nordisk), ktorý si vytvoril náskok 30 sekúnd, ale aj Španiela v Kristových rokoch dokázali jazdci z balíka eliminovať.

 

Napokon sa ale únik dnešného dňa predsa len vykryštalizoval. Dostali sa doň štyria jazdci. Stéphane Rossetto (Cofidis), Jon Irisarri (Caja Rural), Maxime Daniel (Fortuneo) a Thomas Vaubourzeix (Nice Cycling Team). Veľkú snahu o stíhaciu jazdu predvádzal aj piaty do partie Coen Vermeltfoort z tímu Roompot.

 

Na 40. kilometri mala štvorica náskok 1:50. Medzi ňou a pelotónom sa stále pohyboval Vermeltfoort. O desať kilometrov neskôr začali jazdci druhýkrát stúpať na kopec Coll den Claret s parametrami 10,3 kilometra a s priemerným prevýšením 2,4%. V tomto momente mal únik náskok 2:45.

 

O pár kilometrov neskôr sme videli pád jazdca Cofidisu Rossetta. Mal by byť v poriadku, no stratil kontakt s vedúcou skupinou, ktorej sa pripojil Vermeltfoort. Stále sme tak mohli hovoriť o vedúcej štvorici. Videli sme ale tiež prvé dažďové kvapky, ktoré určite nikomu nepridali na pohode. Na čele hlavného poľa pracoval Movistar. A to vo zvýšenom rytme.

 

O niečo neskôr sa podarilo jazdcovi Cofidisu vrátiť späť na čelo. Skupina bola teda silnejšia, mohla spolupracovať o niečo kompaktnejšie. Ich náskok sa ale scvrkol o pol minúty. A scvrkol sa natoľko, že boli jazdci na stúpaní Coll d’Honor dostihnutí. Nasledovali mnohé ataky. Vďaka nim sa balík rozdelil na dve časti. Vznikla medzi nimi pol minútová medzera. V prednej časti na nachádzalo pätnásť ľudí, no ich náskok klesal. Po 105 kilometroch začali cyklisti stúpať na Coll de Sa Battalla (8,6 km, 5,9%).

 

Dlhé kilometre boli neprehľadné a informácie len strohé. Asi 25 kilometrov do pásky bola situácia už niečo zreteľnejšia. Nastúpil Tim Wellens! Na skupinu, kde boli Jurgen Roelandts (Lotto – Soudal), Vincente Garcia (výber Španielska), Tao Hart (Sky), Andrei Amador (Movistar), David Belda (Burgos BH) a Emanuel Buchmann (Bora – Hansgrohe) si vytvoril 45 sekundový náskok. Balík strácal viac ako tri a pol minúty!

 

Pätnásť kilometrov pred cieľom si išiel Tim Wellens Cancellarov štýl. Jednoducho po víťazstvo. Posledné stúpanie, teda približne desať kilometrov do pásky, začínal so stosekundovým náskokom. Spoznali sme víťaza. Tento 25-ročný pretekár zaútočil približne 30 kilometrov pred koncom a útok to bude úspešný. Zmeniť by to mohla už len malá športová tragédia.

Aj tretie dejstvo vystúpenia na Malorke malo priniesť vrchárske súboje. Malo tiež priniesť trochu slniečka, nakoľko bol včerajší dojazd poznačený dažďom. Svoju reputáciu si plánoval napraviť Alejandro Valverde, ktorý včera chcel vyhrať, ale skončil až deviaty. Medzi ďalších favoritov sme mohli pokladať Tiesja Benoota, Leopolda Königa, Rafala Majku, ale tiež včerajšieho víťaza Tima Wellensa. Tu ale možno bude hrať svoju rolu aj únava. Zo Sky by mal dnes zabojovať Peter Kennaugh.

 

Odštartovalo sa už tradične na pravé poludnie. Tretí deň bolo na programe takmer 160 kilometrov a 2773 nastúpaných metrov, takže určite žiadna záležitosť s predpokladaným hromadným dojazdom. Tak ako včera, aj dnes sme hľadali v štartovom poli jazdca so slovenským pasom len márne. Väčšie šťastie v tomto smere budeme mať už zajtra.
 
Hneď od štartu sa začalo jazdiť aktívne, hlad po úniku bol veľký. Vytvorila sa skupina ôsmich jazdcov, ku ktorým sa pridali ďalší traja. Na čele sa teda usadili jedenásti cyklisti. Patrili sem Cyril Lemoine (Cofidis), Brian Van Goethem (Roompot), Laurent Pichon (Fortuneo), Pello Olaberria (Euskadi Basque), Diego Milan a Rafael Marquez (obaja Inteja), Josep Miralles (Amore Vita), Jorge Cubero (Burgos BH), Pedro Gregori (Equipo Bolivia), Sebastian Mora (výber Španielska) a Gabriel Cullaigh (Veľká Británia).
 
A jazdci si pred pelotónom dokázali vybudovať slušný náskok. Na 33. kilometri to bolo bez piatich sekúnd päť minút! Tá najväčšia zábava mala ale prísť až o mnoho kilometrov neskôr, počas stúpania na stúpaní Coll de Puig Major. Dovtedy sa mohol únik do sýtosti vyvetrať. Čo sa počasia týka, na úvod bolo síce vidieť slnečné lúče, ale po čase sa opäť očakával dážď, svoju úlohu zohrá aj vietor. Počasie na Malorke nie je posledné dni ideálne. Ale vždy lepšie ako desať a viac stupňov pod nulou, ktoré panujú u nás.

 

Po 40 kilometroch začali pretekári stúpať na prvé stúpanie tretej kategórie Coll de Galilea. Ako prvý sa doň zahryzol Pedro Gregori, ktorý ostatným nastúpil. Jeho snaha ale vyšla nazmar, o dva kilometre neskôr sme mohli hovoriť opäť o 11-člennej skupine. O ďalších desať kilometrov sa rozdiel medzi ňou a hlavným poľom zmenšil na štyri minúty. A takýto trend sme očakávali i naďalej.

 

A potvrdilo sa to. Na 80. kilometri, čiže asi v polovici pretekov sa náskok pohyboval okolo úrovne troch minút. A nasledoval jeden z najdôležitejších úsekov celého dňa. Spomínaný kopec Coll de Puig Major. Ešte pred jeho úpätím sme videli pád jazdca Cofidisu Cyrila Lemoina, ktorý sa snažil svojich kolegov dobehnúť.

 

Nepodarilo sa mu to podobne, ako sa nepodarilo ostatným doviesť únik do zdraného konca. Vpredu ostali bojovať už len dvaja odvážlivci Pedro Gregori a Jorge Cubero. Dvojica Španielov bojovala naozaj srdnato, ale zbytočne. V balíku zavelili do útoku "movistaristi". A ich zásluhou definitívne únik zanikol tesne pred dojazdom na vrchol. Zánik ale otvoril dvere Sergejovi Firsanovovi z Gazprom – RusVela.

 

A na 118. kilometri mal už náskok 1:20. Tím Sky spolu s Movistarom ale všetko upratali a dvadsať kilometrov do pásky zaútočila dvojica práve z britského zoskupenia. Jonathan Dibben a Christian Kness. Pred zvyškom sveta si vydupali polminútový náskok. Do cieľa v týchto chvíľach chýbalo posledných desať kilometrov!

 

Ibaže snaha Movistaru bola obrovská a päť kilometrov do konca bol neutralizovaný aj tento pokus. Čakali sme na koniec, na dnešného víťaza. Záverečné tri kilometre boli do kopca. A tie najlepšie zvládol opäť Tim Wellens! Zopakoval tak víťazstvo zo včerajška a potvrdil ohromnú dominanciu svojho tímu z podujatiach na Malorke! Druhý finišoval Alejandro Valverde, ktorý si tak síce zlepšil včerajší výsledok, ale chcel tu vyhrať. Krásny výkon predviedli tiež Tiesj Benoot a Louis Varvaeke. Belgický pretekár finišoval tretí a nadviazal tak na druhú priečku z piatka. Čo dodať k výkonu tímu Lotto–Soudal? Tri dni, tri víťazstvá a k tomu druhé a dnes tretie, plus štvrté miesto.