Omán: V záverečnej etape si opäť zopakoval víťazstvo Alexander Kristoff

 

 

Okolo Ománu poskytuje na začiatku roka najzaujímavejší profil zo všetkých pretekov na Blízkom východe. Počas šiestich dní dostávajú svoje príležitosti šprintéri, klasikári či útočníci a celková klasifikácia sa rozhodne na ťažkom stúpaní Zelená hora.

 

Pre najrýchlejších jazdcov v balíku sú pripravené dve etapy, a to na začiatku a konci podujatia. Špurt hlavného balíka uvidíme aj v koncovke tretej etapy, ale ten bude sedieť výbušným jazdcom, pretože na cieľovej páske sa nachádza stúpanie Quriyat (2,8 km; 6,5 %). Organizátorom sa osvedčil aj dojazd v mestečku Al Busta. Na trati sa nachádzajú štyri stúpania a to najdôležitejšie z nich, Al Jissah (1,4 km; 9 %), vrcholí len päť kilometrov pred páskou, čo vždy vytvorí agresívnu cyklistiku.

 

Selektívnou záležitosťou bude aj štvrtá etapa, ktorá na konci obsahuje tri prechody cez kopec Al Almerat, pričom posledný prejazd má hodnoty 3,2 km a 6,8 %. Z minulých edícii vieme, že táto trasa dokáže rozdeliť pelotón. Hlavným motívom pretekov však zostáva cieľové stúpanie na Zelenú horu (5,7 km; 10,5 %), ktoré dá klasifikácii definitívu podobu. Favoriti na musia pripraviť na maximálne sklony cez trinásť percent, čo bude od nich vyžadovať potrebnú výkonnosť. 

 

 

 

 

Na štarte sa neobjavia predchádzajúci víťazi Nibali, Valls, Froome, preto sa otvorí cesta pre iných pretekárov. V minulom roku tu predviedol veľmi dobrý výkon Romain Bardet, ktorý na Zelenej hore obsadil druhé miesto, a v celkovej klasifikácii mu patrila rovnaká pozícia. Francúzsky jazdec je pripravený v tejto sezóne urobiť ďalší výkonnostný vzostup, vydarené predstavenie v Ománe by ho v tom správne povzbudilo.

 

V silnej zostave sa predstaví Astana, ktorá sem privedie Fabia Arua. Taliansky cyklista dokáže podať kvalitný výkon aj na začiatku ročníka, ale ak by ešte nemal potrebnú formu, kazašská zostava sa môže spoľahnúť na Fuglsanga, ktorý tu pred rokom finišoval na tretej priečke, alebo Kangerta. Na tomto podujatí dosahoval pekné výsledky aj Rui Costa, v klasifikácii sa môžu presadiť De la Cruz alebo Kudus, ktorí majú za sebou dobrú prezentáciu vo Valencii.

 

Na etapový triumf bude myslieť Alexander Kristoff, v hromadných špurtoch sa budú tlačiť do koncovky Modolo, Blythe, Colbrelli či Mareczko. A vo vypätých koncovkách sa chcú presadiť Greg van Avermaet s Tomom Boonenom. Na Okolo Ománu zažije svoju premiéru v drese CCC Sprandi český jazdec František Sisr.

 

 

 

 

 

profil etapy (© letour.fr)

 

 

Úvodná etapa bola sústom pre šprintérov, organizátori zaradili na začiatok podujatia úplne jednoduchý profil. Navlas rovnaká etapa sa odohrala aj v minuloročnej edícii, avšak ako tretia v poradí, a etapový triumf v nej získal Alexander Kristoff. Nórsky jazdec patril aj dnes medzi hlavných favoritov a v rovnakej pozícii sa ocitli aj Boonen, Modolo alebo Mareczko.

 

Do úniku sa dostali piati pretekári. De Gendt (Lotto-Soudal), Giuseppe Fonzi (Wilier-Trestina), Alan Marangoni (Nippo - Vinn Fantini), Christophe Masson ( WB Veranclassic) a Lawrence Warbasse (Aqua Blue Sport) však museli byť uzmierení s tým, že šprintérske celky si postrážia pripravený dojazd.

 

A tak sa aj stalo. Tieto zoskupenia pristúpili prvému súťažnému dňu zodpovedne a náskok vedúcej skupiny ani raz neprekročil štyri minúty. Postarali sa o to Kaťuša - Alpecin a Quick-Step Floors. Ako prví sa odpojili z brejku De Gendt a Fonzi, do cieľa zostávalo 25 kilometrov. Zvyšní traja utečenci boli dobehnutí desať kilometrov pred páskou. Práve v tom čase musel riešiť defekt Sonny Colbrelli (Bahrain Merida), ktorý dnes ašpiroval na dobré etapové umiestnenie.

 

V priamočiarom finále sa nakoniec presadil Alexander Kristoff, ktorý bol na páske suverénne najrýchlejší. Nórsky borec tak vyhral už svoju piatu etapu na Okolo Ománu a v tomto meradle vyrovnal rekord André Greipela.

 

Na pódium sa dostali aj Kristian Sbaragli a Sonny Colbrelli, ktorý sa na konci dokázal vysporiadať so svojimi mechanickými problémami. V záverečnom špurte sa nepredviedol Tom Boonen, ktorý mal pád.

 

 

 

 

 

 

 

Druhá etapa priťahovala pozornosť klasikárov. Vo finále sa nachádzali dve stúpania, to posledné z nich Al Jissah (1,4 km; 9 %) vrcholilo len päť kilometrov pred páskou. Navyše, samotná cieľová  čiara bola situovaná do mierneho kopca.

Trvalo až päťdesiat kilometrov, kým sa podarilo vytvoriť hlavný únik. Tempo bolo dovtedy vysoké a v jednom momente sa dostalo dopredu až päťnásť jazdcov, medzi ktorými sa objavili aj Fuglsang či De la Cruz. Po prvej horskej prémii pelotón eliminoval toto nebezpečenstvo a napokon sa dostali do brejku Preben van Hecke (Sport Vlaanderen) a Mark Christian (Aqua Blue Sport). Situácia sa následne upokojila.

V balíku diktovali tempo Astana a Ag2r, ktoré chceli mať kontrolou priebeh dnešnej zaujímavej  etapy, keďže mali vysoké ambície v celkovom poradí. Aktívne jazdil aj tím Dimension Data, pretože Nathan Haas si trúfal na pripravený dojazd. Vedúca dvojica bola chytená ešte pred predposledným stúpaním.

Potom nasledovali nové útoky, v klesaní zaútočili Hansen (Aqua Blue Sport) a Eaton (UnitedHealthcare). Lasse Norman Hansen zostal na čele pretekov aj po záverečnom kopci, ale silný pelotón ho chytil dva kilometre pred páskou. Všetci kandidáti na etapový triumf sa dovtedy šetrili na rozhodujúci špurt. Posledné kopce však precedili pelotón, v ktorom zostalo približne 40 jazdcov.

 

V šprinte do kopca, ktorý sa nakoniec ukázal ako náročná záležitosť, sa presadil Ben Hermans, ktorý si pripísal cenné skalpy, keďže porazil Ruia Costu a Jakoba Fuglsanga. Táto trojica získala v cieli menší náskok pred ostatnými. Jazdec tímu BMC odštartoval nový ročník vo veľmi dobrej forme. Pred niekoľkými dňami obsadil druhé miesto v GC na Okolo Valencie a dnes vybojoval víťazstvo po 18-mesačnom čakaní.

 

Ben Hermans sa obliekol aj do dresu pre lídra pretekov, v klasifikácii má k dobru štyri sekundu na Costu, Fuglsang zaostáva šesť sekúnd. Skupina hlavných favoritov na celkový triumf má po dnešnej etape stratu sedemnásť sekúnd a v tejto partii sa nachádzajú Bardet, Aru a dobré výkony predvádzajú aj Acevedo, De La Cruz a Kudus. 

 

 

Ben Hermans pred touto sezónou (© Continuum Sports, LLC l Tim De Waele/TDWsport.com)