Okolo Valencie: Jakobsen v závere demonštroval svoju silu a zvíťazil pred Molanom

Druhá etapa Okolo Valencie mala zvlnený charakter. Päť horských prémií ale nebolo natoľko náročných, aby zastavili najrýchlejších mužov v pelotóne. Na štart sa už nepostavili Juri Hollmann, Einer Augusto Rubio (2x Movistar), Stephen Williams (Bahrain - Victorious) a Christopher Juul-Jensen (BikeExchange - Jayco). Medzi dnešných favoritov patrili Fabio Jakobsen, Giacomo Nizzolo alebo Elia Viviani. 

Vedúcu skupinu tvorili Ben King, Joey Rosskopf (2x Human Powered Health), Sergio Roman Martín (Caja Rural - Seguros RGA), Xabier Mikel Azparren (Euskaltel - Euskadi), Mathijs Paasschens (Bingoal Pauwels Sauces WB) a Iván Cobo (Equipo Kern Pharma). 74 kilometrov pred páskou si posledný menovaný z úniku vystúpil. Na prvých dvoch horských prémiach bol úspešný King.

Pred štvrtou horskou prémiou Fuente La Real (3,6%; 5,6 km) si z úniku vystúpil Martín. Šesť bodov na vrchole získal King. Na čele pelotónu sa otáčali zástupcovia Quick-Stepu a Israelu Premier Tech. V priebehu etapy odstúpil z pretekov Gijs Van Hoecke (AG2R Citroën Team). Najvyššie postaveným pretekárom v úniku bol Paasschens, ktorému patrila 63. priečka v GC. 

Na čele hlavnej skupiny začali pracovať aj pretekári DSM. Dnešný záver bol vhodný aj pre Nikiasa Arndta. Vo Francúzsku sa dnes konala druhá etapa Étoile de Bességes, ktorú vyhral Bryan Coquard (Cofidis). 27 kilometrov pred páskou mal únik k dobru už len minútu. Z vedúcej skupiny vycúval aj Azparren. Úniku pri udržiavaní náskoku znepríjemňoval život aj protivietor.

Na začiatku stúpania na poslednú horskú prémiu Calicanto (5,2%; 2,1%) vypadol z úniku aj Rosskopf a sedemnásť kilometrov pred cieľom bola vedúca skupina minulosťou. Z pelotónu zaútočil Dylan Teuns (Bahrain - Victorious). Pravotočivú zákrutu neustáli pretekár z tímu Euskaltel a David Dekker (Jumbo - Visma), ktorý vletel do kríkov. Zástupca Euskaltelu sa po chvíli pozviechal zo zeme a šiel ďalej.

Po niekoľkých minútach sa z kríkov vyhrabal aj Dekker, ktorý odstúpil. Osem kilometrov pred cieľom sa Teuns vrátil späť. Mimo pozornosti televíznych kamier došlo k ďalšiemu pádu 3500 metrov pred páskou. Na zemi skončil napríklad Ryan Gibbons (UAE Team Emirates). Do záverečného šprintu priviedli pelotón jazdci Intermarché a z triumfu sa suverénne radoval Fabio Jakobsen. Na druhom mieste skončil Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates), za ním preťal pásku Elia Viviani (Ineos Grenadiers).

Štvrtý skončil Matej Mohorič (Bahrain - Victorious) a Top 5 uzavrel Alexander Kristoff (Intermarché Wanty Gobert). Žltý dres si udržal Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl), ktorý finišoval na siedmej priečke a udržal vedenie aj v bodovačke a kategórii do 25 rokov. Dnešný víťaz etapy si zajtra oblečie oranžový dres pre najlepšieho šprintéra, biely dres si opäť oblečie Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers). 

Bodkovaný dres si udržal Ben King. Z Top 10 dnes vypadol David De la Cruz (Astana Kazachstan), ktorého nahradil Juan Ayuso (UAE Team Emirates). Vďaka lepšiemu súčtu umiestnení si o jednu priečku polepšili Sanchéz (Bahrajn), Valverde (Movistar) a Fuglsang (Israel). Zajtra budú v permanencii vrchári. Pretekárov čaká horský výstup na Alto de Las Antenas.

Fabio Jakobsen (víťaz etapy)

"Boli sme povzbudení víťazstvom Remca. Dnes to nebola ľahká etapa. Vedeli sme, že keď chceme zariadiť hromadný šprint, tak musíme naozaj pracovať v balíku. Priebeh etapy sme ale kontrolovali. Celý tím pracoval veľmi dobre. V závere šiel Mattia Cattaneo výborne na čele a natiahol celý pelotón. Myslím, že v samotnom dojazde sme boli najsilnejší a aj ja som mal dobré nohy. Až do poslednej zákruty sme boli v skvelej pozícii. Potom sme sa trochu rozpadli, ale, našťastie, som si našiel vlastnú cestu."