1. etapa Paríž - Nice pre šprintérov

Po krátkom prológu, ktorý rozdelil dresy a zoradil cyklistov v celkovom poradí, prišla v pondelok na rad prvá klasická etapa. 195 kilometrov zo Saint-Germain-en-Laye do Nemoursu bolo úplne rovinatých, takže sme očakávali záverečný špurt.

 

 

1. ETAPA

rovinatá

St-Germain-Laye > Nemours

195 km

víťaz: Bouhanni

 

 

Pri absencii elitných šprintérov mal najväčšie šance na víťazstvo Marcel Kittel (Argos-Shimano), avšak ponúknutú šancu vyhrať etapu na World Tour si okrem iných nechceli nechať ujsť taliansky talent Elia Viviani (Cannondale), domáci borec Nacer Bouhanni (FDJ) či skúsený Mark Renshaw (Blanco). Prekaziť ich plány mohol len silný vietor, ktorý je typický pre tieto preteky, alebo okruh s ostrými zmenami smeru, ktorý na jazdcov čakal na posledných 40 kilometroch.

 

Etapa odštartovala za slnečného počasia a ihneď na začiatku sa odpojila od pelotónu trojica pretekárov. Do úniku sa odhodlali Romain Sicard (Euskaltel), Bertjan Lindeman (Vacansoleil) a Yannick Talabardon (Sojasun). Motiváciou pre nich nebolo len etapové víťazstvo, ale v prípade zaváhania pelotónu aj možnosť získania žltého trička, pretože Romain Sicard, ktorý bol z tejto trojice najhoršie umiestnený v celkovej klasifikácii, strácal na lídra pretekov len 19 sekúnd. Utečenci si na úvodných kilometroch dokázali vybudovať náskok niečo cez sedem minút, ale pelotón si bol vedomý hroziaceho nebezpečenstva a postupne skracoval ich odstup do prijateľných hodnôt. Na čele hlavného balíka boli najviac aktívni jazdci tímu Europcar, ktorí bránili svojho lídra klasifikácie, a Damien Gaudin sa ani netajil tým, že by si veľmi rád udržal žlté tričko aj po dnešnej etape.

 

Tridsať kilometrov pred cieľom vzdal svoj atak Romain Sicard, ale zostávajúca dvojica cyklistov na čele pretekov neprestávala bojovať, aj keď ich náskok sa scvrkol na 40 sekúnd. Ale dvadsať kilometrov pred cieľom boli obidvaja atakujúci jazdci pohltení hlavným poľom. V dôsledku menších pádov sa pelotón rozdelil na dve časti, v tej druhej zostal prekvapujúco Tom Boonen (OPQS), ale tímy na čele pretekov (najmä BMC a Blanco) nebrali ohľad na nikoho a pokračovali v zrýchlenom tempe do cieľa. Vedúca skupina si vybojovala náskok až 40 sekúnd pred  Boonenovou, do ktorej spadol aj Marcel Kittel kvôli mechanickým problémom. Päť kilometrov pred cieľom si stále čelo pretekov udržiavalo 20-sekundový náskok pred svojimi prenasledovateľmi.

 

Na posledných troch kilometroch prenasledovatelia definitívne stratili nádej, keďže ich strata sa blížila k jednej minúte, takže bolo jasné, že prvý šprint na Paríž-Nice bude v oklieštenej podobe. Tesný šprint nakoniec ovládol Nacer Bouhanni, pre ktorého je to druhé víťazstvo  v sezóne, keď triumfoval na Okolo Ománu. Druhý prišiel do cieľa nestarnúci Alessandro Petacchi (Lampre-Merida) a tretie miesto získal Elia Viviani (Cannondale), ktorého najprv rozhodcovia zaradili na štvrté miesto, potom sa opravili. Peter Velits si strážil svoju pozíciu a finišoval na 30. mieste bez straty. Do cieľa nedošiel jeden z favoritov Rui Faria Da Costa (Movistar).

     

Celkové poradie sa mierne zmenilo. Keďže Nacer Bouhanni strácal po prológu presne desať sekúnd, dnes sa vďaka bonifikáciám dostal do čela. Za ním je poradie ako po prológu, teda Gaudin a Chavanel. Francúzsky etapák po dvoch dňoch vedú traja domáci pretekári. Chavanel sa navyše vďaka dnešnému tlačeniu do špurtu dostal na čelo bodovacej klasifikácie. Bouhanni vedie aj súťaž do 25 rokov.