Valencia: V dramatickej koncovke sa presadil Roelandts, Valverde celkovým víťazom

 

 

 

Úvodný deň nepredstavoval žiadne nebezpečenstvo pre najrýchlejších jazdcov v balíku, hlavnými kandidátmi na etapový triumf mali byť Danny van Poppel, Sacha Modolo alebo Luka Mežgec. Favoritov na celkový triumf čakal jednoduchý vstup do pretekov.

 

V úniku sa ukázali štyria jazdci, ktorí si dokázali vybudovať maximálne päťminútový náskok. Na čele pretekov sa usadili Francisco Mancebo (Inteja DCT), Jose Manuel Diaz (Israel Cycling Academy), Ibai Salas (Burgos BH) a Paul Ourselin (Direct Energie). Najznámejším utečencom bol 41-ročný borec Francisco Mancebo, ktorý vybojoval tretie miesto na Vuelte v sezóne 2004 a o rok neskôr finišoval na TdF na štvrtej pozícii. A španielsky borec má stále chuť pretekať.

 

V pelotóne kontrolovali situáciu celky EF Education a Lotto - Jumbo, ktoré mali vo svojich radoch najrýchlejších jazdcov v štartovom poli. Obidve zostavy udržiavali rozumný rozdiel medzi skupinami, aby únik nebol chytený príliš skoro. Na vysokých pozíciách sa pohyboval v balíku aj Movistar, ktorý nechcel dostať Valverdeho do žiadnej nepríjemnej situácie. Brejk bol eliminovaný osemnásť kilometrov pred cieľom, potom sa začala odohrávať pozičná bitka v balíku.

 

Na záverečných kilometroch hýril aktivitou tím Lotto - Jumbo, ktorý tesne pred páskou vystrašil Gianni Moscon (Sky), ale taliansky jazdec napokon nepoprel hromadný dojazd. Naopak, výbornú prácu holandskej zostavy dotiahol do úspešného konca Danny van Poppel, ktorý vyštartoval z ideálnej pozície a nikoho pred seba nepustil. Druhú priečku získal Luka Mežgec, tretí finišoval Jurgen Roelandts.

 

Danny van Poppel získal výhru hneď v prvých pretekoch po prestupe do Lotto - Jumbo, z jeho výkonu sršalo sebavedomie, takže mu prospel odchod z tímu Sky. Dobrú formu na začiatku ročníka preukázal Luka Mežgec a svoju misiu v celku BMC odštartoval sľubným spôsobom aj Jurgen Roelandts, ktorý nechce plniť len úlohu Avermaetovho pomocníka na klasikách.

 

 

 

 

Finále etapy

 

 

 

 

 

Kľúčovým momentom druhej etapy bolo stúpanie El Garbi (9 km, 6%), ktoré mohlo oslabiť zloženie pelotónu, ale keďže sa nachádzalo ďaleko pred cieľom, nemuselo motivovať k útočnej jazde. Tento kopec si všetci dobre pamätajú z minuloročnej Vuelty, El Garbi striehol na konci šiestej etapy a na jeho dvojkilometrovom úseku s priemerným sklonom cez desať percent sa predviedli Contador s Froomom. Takže dnešný profil mal zastaviť klasických šprintérov a vo finále sa mohli presadiť pretekári, ktorí sú silní v špurte okresaného balíka.

 

Do úniku sa vydali piati jazdci, Bryan Nauleau (Direct Energie), Garikoitz Bravo (Euskadi-Murias), Mathias Van Gompel (Sport Vlaanderen), Jesus Alberto Rubio (Inteja) a Jon Ander Insausti (Euskadi) si vybudovali aj 7-minútový náskok. Kontrolu nad vedúcou skupinou postupne prebral tím Sky, Lotto - Jumbo nemal dôvod ťahať pelotón, pretože si nebol istý, či Danny van Poppel ostane v hlavnej skupine po stúpaní El Garbi.

Britská zostava postupne okresala náskok utečencov na dve a pol minúty, takýto rozdiel bol medzi skupinami po prekonaní predposledného kopca. Na jeho vrchole sa snažili atakovať niekoľkí borci, ale Sky všetky útoky pochytal. Na rozhodujúcom stúpaní nasadil pelotón vysoké tempo, postaral sa o to tím Sky, ale na čele balíka jazdil aj Ag2r. A vedúca skupina bola chytená na najprudších pasážach El Garbi.

 

Britská zostava nemala na tomto kopci zľutovanie, rozbila pelotón na niekoľko častí a na čele pretekov vydržalo okolo dvadsať jazdcov. To sa snažil využiť Jakob Fuglsang, ktorý zaútočil pred vrcholom, ale preteky dostali tie správne grády až vtedy, keď sa k nemu pridal Alejandro Valverde. Vedúca dvojica získala na ostatných jazdcov približne pätnásť sekúnd, v skupine prenasledovateľov využíval početnú výhodu tím Sky. Napriek tomu v zjazde sa dostal na čelo pretekov aj LL Sánchez.

 

Aj s jeho pomocou stúpol náskok útočníkov na tridsať sekúnd, ktorí predovšetkým súperili s tímom Sky, ktorý mal v skupine prenasledovateľov štyroch zástupcov. Vedúca trojica nestrácala pôdu pod nohami ani v tom prípade, keď v druhej skupine začal pracovať aj BMC, ktorý chcel záverečný šprint pre Van Avermaeta. 

 

Trojica útočíkov to napokon dotiahla do úspešného konca, ale Astana nevyzrela na Alejandra Valverdeho, ktorý v špurte nepustil pred seba LL Sáncheza. Fuglsang v závere pomáhal svojmu kolegovi a bral tretie miesto. Skupina prenasledovateľov stratila devätnásť sekúnd a súboj o štvrté miesto vyhral Visconti pred Avermaetom.

 

 

Alejandro Valverde na pódiu (© Photo Gomez Sport / Movistar Team)

 

 

Hneď druhá etapa predviedla peknú cyklistiku, pretože na tvrdých úsekoch záverečného kopca sa odhodlali atakovať Jakob Fuglsang a Alejandro Valverde. A keď sa k nim pridal v zjazde aj LL Sánchez, dostali potrebnú silu, aby pred ostatnými favoritmi ustriehli malý náskok. Na El Garbi ukázal svoju silu aj tím Sky, ale v konečenom dôsledku nedokázal dostať situáciu úplne pod kontrolu. Ale pred zajtrajšou TTT ukázala celá zostava veľkú kvalitu.

 

Alejandro Valverde predviedol už počas minulého víkendu na Malorke, že po polročnom výpadku sa dokázal dostať na svoju tradičnú úroveň, a dnešný výkon to len podčiarkol. V intenzívnej koncovke po záverečnom kopci a v samotnom finále proti presile z Astany vytiahol svoje najsilnejšie zbrane, čo si veľmi užil po prejazde cez cieľovú čiaru. Medzi hrdinov patrili aj Jakob Fuglsang, ktorý rozprúdil akciu na El Garbi, a jeho kolega LL Sánchez, ktorý sa odvážne prepracoval na čelo pretekov v klesaní. 

 

Na čele poradia sa usadil Alejandro Valverde, ktorý získal vďaka bonifikáciám menší náskok pred Sánchezom a Fuglsangom. So stratou 29 sekúnd však striehnu Poels a Rosa, ktorí v prichádzajúcej tímovej časovke budú chcieť dobyť vedúce pozície. Ale obidvoch určite škrie, že Valverde dnes dostal pekný darček.     

 

 

 

 

 

 

Rozhodujúce momenty etapy

 

 

 

 

 

Tímová časovka mala mať mimoriadnu dôležitosť z hľadiska celkovej klasifikácie, ale všetko prekazili poveternostné podmienky, ktoré panovali predvošetkým pred samotnou etapou. V dôsledku silného vetra a daždivého počasia, ktoré ohrozovali jazdcov na pomerne technickej trase, sa organizátori rozhodli, že dnešné výsledky sa nebudú započítavať do celkovej klasifikácie, aby tímové formácie nemuseli riskovať v nebezpečných podmienkach. Tímová časovka už predtým spôsobila organizátorom menšie komplikácie, keď museli skrátiť jej pôvodnú dĺžku o osem kilometrov. Navyše, počas dňa nefungovala dobre ani časomiera.

 

Z toho dôvodu sa postavili jednotlivé celky k tejto previerke rôznym spôsobom, ale stále bolo k dispozícii získanie etapového triumfu. Tím BMC dosiahol v cieli najrýchlejší čas, s výkonom 27:25 jasne porazil svojich doterajších súperov. Ag2r zaostal 72 sekúnd, potom nasledoval CCC Sprandi s mankom minútu a pol, ale na trati zostávali ešte Astana, Sky a Movistar. Britská zostava nastavila veľmi voľné tempo, na cieľovej páske ju dokonca dobehla Astana, ktorý vybehla na trať až za nimi a finišovala na druhej priečke. A pohodlný výkon predviedol aj Movistar, ktorý šetril sily na zajtrajšiu rozhodujúcu etapu.

 

Tím BMC splnil svoju úlohu a v tímovej časovke dominoval, ale toto víťazstvo muselo byť poznačené zmiešanými pocitmi, pretože viaceré celky zvolili šetrný prístup, neriskovali, keď na to nemali dôvod a uchovali energiu na kráľovskú etapu. Za iných okolností v takejto konkurencii by tím Ag2r asi nezískal tretiu pozíciu.

 

S vývojom dnešného dňa musel byť maximálne spokojný Alejandro Valverde, ktorý udržal vedenie na čele poradia, takpovediac bez námahy. Naopak, neutralizácia nesadla vhod tímu Sky, ktorý musí v nasledujúcej etape predviesť veľmi kvalitný výkon, aby zosadil z trónu Valverdeho, a môžeme sa tešiť aj na predstavenie, ktoré nám ponúkne Astana, ktorá takisto cíti šancu na celkový triumf. V priebežnom poradí zostali v platnosti výsledky včerajšej etapy.

 

 

1. BMC Racing Team 27:25

2. Astana Pro Team +1:08

3. Ag2r - La Mondiale +1:12

4. CCC Sprandi +1:36

5. Gazprom-RusVelo +1:36

6. Kaťuša - Alpecin +1:43

7. Euskadi - Murias +1:46

8. Sport - Vlaanderen +1:54

9. Cofidis +2:13

10. Direct Energie +2:14

11. Movistar Team +2:31

21. Team Sky +4:07   

 

 

 

 

 

Alejandro Valverde na pódiu (© Photo Gomez Sport / Movistar Team)