Guangxi: Svrček sa aj posledný deň udržal s 30 najlepšími, finišoval ôsmy, Van Eetvelt si postrážil GC

Núkalo by sa napísať, že preteky v čínskej autonómnej oblasti Kuang-si na juhu krajiny už tradične uzatvárajú cyklistickú sezónu, ale pre pandémiu sa tri ročníky nekonali a ešte aj vlani tu bola štartová listina chudobná na väčšie mená. Dala sa porovnať s pretekmi Okolo Slovenska v niektorých rokoch, čo je na podujatie World Tour málo.

Tento rok sa to veľmi mierne zlepšilo aspoň čo sa týka ľudí na celkové poradie. Vidíme tu borcov síce druhého sledu, ktorí sa ale môžu výborne ukázať. Veď Lennert Van Eetvelt (Lotto) šiel vynikajúco na Lombardii a málo chýbalo, aby skončil na pódiu. Spolu s ním sa k top favoritom najmä pre sobotňajší dojazd do kopca radili pretekári ako Jhonatan Narváez z toľko skúšaného Ineosu, Pavel Sivakov či Tim Wellens z UAE, ale aj Oscar Onley z DSM.

That was a messy finale on the wide roads and we got shuffled back in the last kilometre, with @caspervanuden our first rider across the line in Fangchenggang ????️

Onto tomorrow! #TOG2024???????? pic.twitter.com/X4oF21yVVW

— Team dsm-firmenich PostNL (@dsmfirmpostnl) October 15, 2024

Prvý deň sa ale pelotón hotoval špurtovať, keďže sa jazdilo na rovinatom okruhu v okolí mesta Fang-Čcheng-Kang. Konkurencia tu bola rovnako druhosledová. Ťažké bolo tipovať, komu z pätice Fabio Jakobsen, Ethan Vernon, Marijn van den Berg, Sabastian Molann Milan Fretin vyjde záver najviac a vyhrá, alebo sa bude radovať ešte niekto úplne iný. V klasickom úniku sa ukázali Stan Dewulf z Decathlonu a Rune Herregodts z Intermarché.

Boli to aj záverečné preteky sezóny pre Martina Svrčka, ktorý mal zrejme pomáhať ťahať pelotón pre Luka Lampertiho, ktorý bol šprintérskym lídrom tímu. Napriek tomu, že nepatril medzi Top 5 kandidátov na triumf, Soudal veľmi tvrdo makal a ťahal pelotón. Najprv dobehli Herregodtsa, výborný tempár Dewulf vzdoroval až do méty troch kilometrov pred páskou.

Lionel Taminiaux wins the first stage of Gree-Tour of Guangxi! #TOG2024https://t.co/3sRgEa8gFI pic.twitter.com/WKrrL5dZ1i

— Eemeli (@LosBrolin) October 15, 2024

V závere to bol totálny chaos. Martin Svrček sa to snažil rozbehnúť Lampertimu, ale ten stratil jeho zadné koleso a mlelo sa to tam hlava-nehlava. Zvíťazil napokon úplne nečakane Lionel Taminiaux z Lotta Dstny. Všetko mu ideálne vyšlo a fotofiniš hral v jeho prospech. Je to jeho životný triumf. Sklamaný ostal ďalší Belgičan Gijs Van Hoecke z Intermarché, ktorému len centimetre chýbali. Tretí bol Juan Sebastian Molano z UAE, ktorý mal jasne najsilnejšie posledné desiatky metrov, ale objavil sa tam príliš neskoro.

Druhý deň pretekov bol zvolený zaujímavo. Šlo sa 179 kilometrov do mesta Ťing-si. Posledných tridsať kilometrov malo rovinatý charakter, ale očakávalo sa, aké bude tempo v takmer desaťkilometrovom kopci predtým. Mal síce len niečo vyše troch percent, ale bol teda celkom dlhý. Scenár s klasickým špurtom bol stále najpravdepodobnejším scenárom záveru, ale nádej mali aj iní borci.

Dobre to vedeli vo viacerých tímoch a snažili sa dostať do úniku zaujímavé mená. To sa rozhodne aj podarilo. Bolo ich tam osem. Skúšal to aj Martin Svrček (Soudal). Spolu s ním legendárny Chris Froome (Israel) a veľmi dobrí tempári Julien Vermote (Visma), Taco Van der Hoorn (Intermarché), Thomas Champion (Cofidis), Dries De Bondt (Decathlon), Filip Maciejuk (Red Bull) a Daan Hoole (Lidl). Veľmi skúsená skupina, kde bol Martin jasne najmladší.

A strong breakaway featuring @sv_rtin is animating stage 2 of the #TourOfGuangxi, where they are three minutes clear with 40 kilometers to go.

Photo: @GettySport pic.twitter.com/5qFyJho9GS

— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) October 16, 2024

Pelotón si uvedomoval veľké riziko pri takejto silnej partii, navyše tam boli samé elitné tímy, ktoré tak nepracovali na čele hlavnej skupiny, takže tri a pol minúty náskoku bol strop. Pod kopcom mala partia výhodu 2:40. Počas stúpania to kleslo na 1:40. Ako prvý sa vrátil do pelotónu Froome, nasledoval ho Champion. Partia sa snažila bojovať a desať kilometrov pred cieľom mala náskok 45 sekúnd.

Ich veľkým problémom bolo, že za nimi sa vytvorila obrovská koalícia. Hoci často v cyklistike spolupráca viazne a necháva sa to na jeden, maximálne dva tímy, dnes ťahali Ineos, Bahrain, UAE, DSM, Israel, Lotto aj Movistar. To sa nedalo ustáť, hoci aj Martin Svrček tvrdo makal, ba dokonca v posledných desiatich kilometroch ťahal najviac zo všetkých vpredu. Aj sa hneval na niektorých, ktorí až tak nerobili, hoci zrejme netaktizovali, skôr nemali na to.

???????? Warre Vangheluwe wins the second stage of #TOG2024, claiming his first WT stage win and his second win of the 2024 season! ????pic.twitter.com/shRB1to2D3

— Domestique (@Domestique___) October 16, 2024

Van der Hoorn a Svrček bojovali až do absolútneho záveru, Martina dobehli 250 metrov pred páskou. Po ďalšom veľkom chaose aj s pádmi sa napokon tešil jeho tímový kolega Warre Vangheluwe. Špurt mu rozbehol chlapík z Vismy, ktorému mohol poďakovať. Druhý bol Max Kanter z Astany a tretí Jake Stewart z Israela. Viacerí šprintéri v kopci neudržali tempo a zaostali. Iní mali smolu na pád, ďalší skončili slabo ako Molano alebo Fretin.

Svrček si zaslúži ďalšiu veľkú pochvalu. Bol veľmi silný v 175-kilometrovom úniku. Zároveň pomohol kolegovi k triumfu, pretože ak by nebol v úniku, Vangheluwe by určite pracoval na čele pelotónu, a tak by určite nešpurtoval. Práve preto, že je domestikom, sa neobliekol do žltého dresu lídra pretekov. Včera totiž po tvrdej robote stratil čas, takže dnes nevyužil to, že včerajší víťaz Taminiaux zasa dnes nakúpil. Rozhodoval teda súčet umiestnení medzi druhými mužmi Van Hoeckem a Kanterom. Lepšie ich mal Nemec z Astany, a tak sa dostal do čela pretekov. Svrček sa posunul na desiate miesto vďaka bonifikačnej sekunde z prémie.

Tretia etapa pretekov bola najdlhšia (až 213 kiloketrov) a okrem sobotnajšej piatej etapy ponúkala aj profil dávajúci najväčšiu nádej na víťazstvo úniku alebo nejakej menšej skupiny. Keďže sa ale posledné stúpanie nachádzalo až 34 kilometrov pred cieľom, nebol vylúčený ani šprintérsky dojazd.

Na štart sa už nepostavili Fabio Jakobsen (dsm - firmenich), Jasper Stuyven (Lidl-Trek) a Emanuel Buchmann (RedBull-Bora). Bohužiaľ v balíku došlo k veľkému pádu na ktorý doplatilo minimálne dvadsať jazdcov. Preteky museli byť na viac ako pol hodinu neutralizované. Ďalej už nepokračovalo päť cyklistov - napríklad Milan Vader (Visma) alebo Jhonnatan Narvaez (Ineos), pre ktorého to boli posledné preteky v drese Ineosu pred jeho prestupom do UAE.

 

???????? #TOG2024

Unfortunately, Milan was involved in the early crash and abandoned the race with an injured knee. More info will come later.

We wish you a speedy recovery, Milan! ???? pic.twitter.com/QK3tuKOSKU

— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) October 17, 2024

Po reštarte pretekov dostal priestor únik - tentoraz dvojica Dries de Bondt (Decathlon-Ag2r) a Pepijn Reinderink (Soudal-QuickStep). Vytvorili si skoro štvorminútový náskok a dúfali, že budú mať viac šťastia ako Martin Svrček, ktorého v stredu dobehli len nejaké stovky metrov pred páskou.

V náročnejšom teréne začal balík sťahovať odstup a zároveň sa rozdelil na niekoľko skupín, očakávalo sa ale, že sa v zjazde opäť spoja. Dvojica vpredu bojovala, nakoniec ale boli postupne pohltení balíkom.

Nasledoval hromadný dojazd, ktorý bol veľmi tesný. Nakoniec rozhodoll fotofiniš v prospech Ethana Vernona (Israel-PremierTech) pred Juanom Sebastianom Molanom (UAE).

???????????? Ethan Vernon wins the third stage of #TOG2024 ???????? after a powerful sprint to the line. It's his second win of the season! Great effort from the Brit! pic.twitter.com/hrmibxOexI

— Domestique (@Domestique___) October 17, 2024

V celkovom poradí preskočil vďaka bonifikáciám dnešný víťaz Maxa Kantera z Astany a v piatok sa oblečie do leaderského dresu. Martin Svrček dnes prišiel v balíku, dúfame, že si oddýchol a ešte dostane príležitosť v ďalšom priebehu pretekov.

Na piatok organizátori nachystali profil so štyrmi horskými prémiami, ktorý dával akú-takú šancu jazdcom z úniku. Posledná sa ale nachádzala skoro štyridsať kilometrov pred páskou a tak bol skôr pravdepodobnejší opäť hromadný dojazd.

Hneď po štarte sa vpredu osamostatnila štvorica Stefan Bissegger (EF), Stan de Wulf (Decathlon-Ag2r), Taco van der Hoorn (Intermarche) a Pepijn Reinderink (Soudal-QuickStep). Ich náskok sa vyšplhal k trom minútam.

???? 90km to go

It’s a hot one out here today ????

Guy Sagiv and @chrisfroome are doing a good job controlling the peloton, which sits 2:40 behind the four-rider breakaway. #TOG2024 ???????? #YallaIPT pic.twitter.com/vcf5Q9V0R3

— Israel – Premier Tech (@IsraelPremTech) October 18, 2024

V balíku všetko strážil tím Israel-PremierTech a aj Chris Froome si zaspomínal na svoje mladé časy, keď pracovával pre Bradleyho Wigginsa. Tentoraz kontroloval situáciu na čele pelotónu pre mladého Ethana Vernona. Medzitým začalo v cieľovom meste pršať, čo pretekárov určite nepotešilo.

Z úniku vypadol Bissegger a aj náskok zvyšnej trojice rýchlo klesal. Odpadol aj van der Hoorn, zvyšná dvojica srdnato bojovala, ale zhruba štyri kilometre pred cieľom dobehli aj ich. Takže sme videli ďalší hromadný dojazd. V ňom sa opäť radoval Ethan Vernon. Za ním skončili Max Kanter (Astana) a Alberto Bruttomesso (Bahrain-Victorious).

It's a back-to-back win for ???????? Ethan Vernon at #TOG2024 ????????

He beats ???????? Max Kanter and ???????? Alberto Brutomesso in a royal sprint! ????pic.twitter.com/sEORIDfOdF

— Domestique (@Domestique___) October 18, 2024

Vernon si upevnil vedenie v celkovom poradí. Zároveň tím Israel-PremierTech pekne pokračuje v zbieraní UCI bodov, ktoré sa im budú hodiť po ďalšej sezóne na získanie WT licencie. Martin Svrček prišiel pohodlne v balíku a v celkovom poradí sa stále drží na veľmi peknom 13. mieste.

Aktualizácia: 

Tak nakoniec dostal Ethan Vernon 20s penalizáciu za "lepkavý bidon", etapa mu ostala. Do červeného dresu leadra sa teda v sobotu oblečie Max Kanter, Vernon sa prepadol na 14. miesto, Martin Svrček si o jedno miesto polepšil.