Tre Valli Varesine: Pogačar s čiarkou č. 107, boj o 2. miesto pre mladého Withena Philipsena

Klasika Tre Valli Varesine, ktorá sa každý rok jazdí v okolí mesta Varese na krajnom severe Talianska, poskytuje viacerým favoritom Lombardie záverečný test pred monumentálnou klasikou. Väčšina hviezd už štvrtkové Gran Piemonte nejazdí, aby neboli príliš unavení pred tak náročnou sobotou. V utorok sa šlo 3380 nastúpaných metrov s dojazdom v krátkom kopci.

Tadej Pogačar má formu, ktorá v náročnejších klasikách znamená len jedno - ak sa rozhodne zvíťaziť, zvíťazí. Od Tre Valli Varesine ho neodradilo to, že iba pred dvoma dňami sa stal majstrom Európy, či fakt, že vlani sa v hustom lejaku dve hodiny vetral, aby preteky zrušili. Naopak, chcel ostať v súťažnom rytme. Jeho tím UAE prišiel vo veľmi silnej zostave, ktorú tradične okolo Slovinca stavajú, nechýbali Novak, Majka, Covi a najmä Del Toro, ktorý s ním ako jediný aspoň pár kilometrov držal krok v Kigali, takže bolo zaujímavé sledovať, ako budú jazdiť, či prípadne neprídu do cieľa spoločne.

Chvíľu to tak aj vyzeralo. Bolo to 26 kilometrov pred cieľom, keď sa obaja vydali stíhať únik, ktorý vyzeral zaujímavo. Boli v ňom silní tempári Quinn Simmons (Lidl), Lorenzo Milesi (Movistar), Egan Bernal (Ineos), Gianluca Brambila (Q36.5) a Michael Storer (Tudor). Keď ich dvaja najväčší favoriti dobehli, bolo jasné, že im nechceli striedať, no kto čakal atak Del Tora a defenzívnejší prístup Pogačara, mýlil sa. 22 km pred páskou, ani nie v kopci, Pogačar nastúpil a všetci vedeli, že rozhodol preteky. Del Toro prestal ísť, s ním aj zvyšní ľudia a keď sa obzreli za seba, videli pozostatok pelotónu. Zakrátko boli dobehnutí. Výnimkou bol Simmons, ktorý sa s tým nehodlal zmieriť a vetral sa sám, no dlho nevydržal.

Veľkú skupinu prenasledovateľov sa snažil rozbiť Thomas Pidcock (Q36,5), ku ktorému sa pridali aj ďalší, ale asi kilometer mu nepochopiteľne nestriedali, až keď sa zo štvorice zväčšili na sedem ľudí, potom začali. S Britom tam boli Primož Roglič (Red Bull), Ben Tulett (Visma), Rudy Molard (Groupama), Gianmarco Garofoli (Soudal), Isaac del Toro (UAE) ako nestriedajúci element pripravený udrieť v závere a vziať si druhú priečku, a všadebol nezmar z MS a ME Toms Skujinš (Lidl). Balík veľmi tvrdo ťahal Tudor a Decathlon, ešte tam bolo viacero domestikov, takže skupina o druhú priečku to ešte nemala vyhraté.

Video záveru pretekov

Napokon to nedotiahli do zdarného konca. Boli dobehnutí a druhú priečku so 45-sekundovým odstupom na Pogačara si vyšpurtoval 19-ročný Albert Withen Philipsen z Lidlu - Trek. Ukázalo sa, že Tudor ťahal na špurt pre Juliana Alaphilippa, ktorý bol tesne tretí. Pre Paula Lapeiru z Decathlonu sa už pódium neušlo.

Pogačar vyhral tieto preteky už pred troma rokmi a len potvrdil, že jeho súčasná forma je priam neuveriteľná. Nemá súpera. Uvidíme ako zafunguje model Soudalu, že Remco Evenepoel tieto Pro klasiky vynechal a pôjde len Lombardiu. Faktom ale je, že nebude mať ani zďaleka taký silný tím ako vyšle UAE. Zaujímavosťou je, že Pogi vyhral tento rok už devätnásty raz, takže Lombardia by bola 20. triumfom, čo sa len tak nevidí.