Kubiš & Schwarzbacher
V novoročnom diele Nádejí budúcnosti si priblížime nórskeho bežkára, ktorý zvolil dráhu profesionálneho cyklistu. Jorgen Nordhagen bol úspešným bežkárom, ale Visma mu ponúkla dlhobodú víziu, ktorá prevážila. Patrí do talentov z ročníka 2005 a holandská stajňa si od neho sľubuje veľké veci. Má byť okrem iného lídrom na celkové poradia etapákov.
Jeho rodiskom je Tranby ležiace neďaleko Osla, hlavného mesta Nórskeho kráľovstva. Ako typický Nór aj Jorgen začal v detstve zo zimnými športami, najviac mu učarovalo bežecké lyžovanie, konkrétne disciplína cross-country. Na bicykli trávil čas mimo hlavnej sezóny v rámci letnej prípravy. Od 14-tich rokov už kombinoval súťažne bežky aj cyklistiku, v oboch športoch sa mu darilo.
Kľúčová voľba
Keď sa však športu chcel venovať profesionálne raz muselo prísť rozhodnutie, na ktorú stranu sa prikloniť. Premýšlanie mu uľačil tím Visma | Lease a Bike. Ako 18-ročnému mu ponúkli dhodobú víziu rozvoja a najmä profesionálnu zmluvu. Bol to veľký kontrast oproti neistej budúcnosti jedného z tuctu kvalitných bežkárov v nórskej reprezentácii. V tak nabitom prostredí je veľmi náročné sa presadiť v A-tíme a jazdiť na svetové podujatia.
Naproti tomu cyklistika mu ponúkala dlhodobý plán rozvoja a postupnú adaptáciu vo vývojovom tíme v tej dobe najlepšej zostavy na svete. Visma bola v roku 2023 na vrchole svojej výkonnosti, vyhrali s tromi rôznymi jazdcami (Roglič, Vingegaard, Kuss) všetky tri Grand Tours v roku. V takýchto podmienkach pre Jorgena asi nebolo náročné prijať ich ponuku. Vo Visme si hneď Nordhagena odtestovali a spravili mu kompletnú diagnostiku. Na tomto základe odhadli jeho dosiaľ nevyužitý potenciál a zostavili mu plán pre rozvoj.
| Okolo Romandie (© fotoreporter Sirotti) |
Adaptácia v U23
Koncom roka 2023 sa stal teda Jorgen "trainee" v žltom drese. V nasledujúcej sezóne už zanechal bežky a naplno sa sústredil na adaptáciu v cyklistickom pelotóne. Zisťoval, že potenciál jeho aeróbnej kapacity a skvelého VO2max sa dá využiť najmä v tiahlych stúpaniach. Stával sa tak špecialistom na náročné vytrvalostné stúpania a celkové poradia etapákov.
Výsledkovo sa presadil na Giro della Regione Friuli Venezia Giulia (2.2), kde ovládol všetky klasifikácie vrátane vrchárskej a bodovačky. Porazil vtedy Gulia Pellizzariho, ktorý rok na to, už v drese Red Bullu obsadil šiestu priečku na Gire aj Vuelte. Jorgen si trúfa na podobné výsledky, možno však potrebuje čas na nastavenie tela na letné vrcholy sezóny, kedže v tom čase mával ako bežkár oddych od zimnej sezóny a prázdniny.
Vstup medzi profíkov ako na hojdačke
Nordhagen nevstúpil medzi profesionálov ako kométa, skôr by sa dalo povedať postupne "vystrkoval rožky". Potýkal sa s chorobami a jeho telo akoby sa nevedelo prestaviť na maximálnu záťaž v letných mesiacoch. Napriek nedostatku konzistencie dosiahol zapamätateľné výsledky. Premiéra na Okolo Romandie mu vyniesla 13. miesto v celkovom poradí, podobne ako domáce Okolo Nórska.
Lepšie sa mu darilo medzi rovesníkmi, na Gire Next Gen vyhral poslednú etapu a obsadil štvrté miesto v GC. Tour de l'Avenir mu bola ešte viac po chuti, prekonali ho len Seixas a Widar, preto mu v sumáre patrila tretia priečka poradia. Svetový aj európsky šampionát narozdiel od svojich súperov vynechal. Sezónu ukončil na Tour of Guangxi, kde získal biely dres a 5. miesto v celkovom poradí. Postupne teda ukazuje, že s ním v celkovom poradí treba rátať, ale musí ešte pracovať na konzistencii, ak sa chce presadzovať aj na GT.
| Nordhagenovi nerobí problémy ani časovka (© fotoreporter Sirotti) |
Potenciál čo čaká na odhalenie
Keď si to zosumarizujeme Jorgen Nordhagen je perfektný vytrvalec, ktorý si pred bežeckým lyžovaním zvolil cestnú cyklistiku. Ponúkla mu väčšiu prestíž doma aj v zahraničí a v tíme Visma | Lease a Bike našiel profesionalitu a pozornosť, ktorej sa mu predtým nedostalo. S prestížou prišli však aj očakávania, ktoré sa mu zatiaľ nedarí stopercentne napĺňať (v porovnaní s borcami ako Seixas, či Del Toro). Možno potrebuje aj kvôli zmene športu viac času na adaptáciu a zažiari v neskoršom veku podobne ako bývalý skokan na lyžiach Roglič.
Faktom je, že jeho vyhliadky sú výborné, pri niekoľkých prležitostiach ukázal, že je výborným vrchárom. Navyše mu problémy nerobí ani časovka, čo je veľké plus. Vo Visme má perfektné prostredie na napredovanie a dobrú konkurenciu, v ktorej sa môže rozvíjať. Aktuálne má zmluvu do roku 2027, ale je isté, že v tíme s ním majú dlhodobejšie plány. Jonas Vingegaard nemladne a niekto ho bude musieť za pár rokov nahradiť. Keďže im kúpa mladého Uijtdebroeksa nevyšla podľa predstáv, práve Nordhagen je ich nádej na zber dalších úspechov na Grand Tours...
