3. etapa Okolo Poľska: Nezastaviteľný Milan ukoristil hetrik, Magnier až 14.

Severopoľské nížiny nám v stredu poskytli už tretíkrát za sebou úplne rovinatý terén, ktorý ponúkal ďalšiu a pravdepodobne poslednú šancu na etapový triumf pre najrýchlejších mužov pelotónu. Po dlhých rovinatých etapách sa totiž cyklisti presunú na juh, kde budú prebiehať boje o celkové poradie. Jedinou prekážkou pre šprintérov bolo stúpanie tretej kategórie s dĺžkou iba 1,1 kilometra a sklonom 4,1 %. Przytok, ako sa kopec nazýva, však nikomu z favoritov etapy nemal spôsobovať žiadne problémy. V cieľovej Zielonej Góre sme tak očakávali hromadný šprint celého pelotónu.

Po Milanovom double v doterajších dvoch etapách sa nedal favorizovať nikto iný ako Talian vo farbách nemeckého tímu Lidl - Trek. Jeho hegemóniu sa mal pokúsiť zlomiť Paul Magnier, ktorý mal k tomu doteraz najbližšie, no i tak veľmi ďaleko. Po dvoch druhých miestach určite chcel využiť poslednú šprintérsku príležitosť víťazne, ale jeho konkurent Jonathan Milan dokázal, že je suverénne rýchlejší. Každý hromadný finiš je však lotéria, takže etapový vavrín môže skončiť v rôznych rukách. Z boja o víťazstvo nemožno vylúčiť García Cortinu (Movistar), Malucelliho (Astana), Molana (UAE) či Meeusa (Red Bull).

V úvode etapy to po tom, čo si Taco van der Hoorn (Lotto) vybudoval takmer minútový náskok vyzeralo, že uvidíme 190-kilometrové sólo. K Hoornovi sa však neskôr pridal Radoslaw Fratczak (Poľsko). Táto dvojica však nevydržala na čele dlho kvôli zrýchleniu pelotónu na bočnom vetre. Toto dobehnutie úniku spôsobilo viaceré nástupy. S náskokom pred balíkom sa dokonca na chvíľu ocitol aj Jonathan Milan, ale Soudal situáciu zažehnal a vpredu ostala všetkým vyhovujúca trojica. Tvorilo ju duo z Jayca Dries De Bondt vo vrchárskom drese a Taco van der Hoorn, ktorú doplnil Enzo Paleni z FDJ.

Z tria sa stala šestica po útoku Fabia Christena a Sjoerda Baxa z Pinarella, ktorý zachytil Matteo Sobrero v drese Lidlu. Vytvorila sa tak zaujímavá situácia, keď tím s najväčším favoritom na víťazstvo v šprinte nemusel ťahať, keďže mal v úniku pretekára. Sobrero nielenže mal šancu na víťazstvo z úniku, ale zároveň sa mohol osamostatniť v celkovom poradí zbieraním bonusových sekúnd na prémiách. Pre tretieho muža minuloročného ročníka Okolo Poľska to tak bola veľmi sľubná príležitosť. Zároveň to prinieslo zápletku etapy, keďže šestica mala 50 kilometrov pred cieľom viac ako minútu a pol náskoku na hlavné pole.

???? Esto no es La Casa del Dragón por mucho que lo parezca. Es el Tour de Polonia.#LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/hNWHf4mgoq

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) August 5, 2026

Kontroly tejto skupiny sa ujal Soudal a EF Education. Na čele pretekov sa rozhodol Sobrero nespolupracovať a šetriť tak sily do záveru. Bolo pravdepdobné, že sa pokúsi osamostatniť na spomínanom kopci dvanásť kilometrov pred cieľom a vďaka jeho dobrým časovkárskym schopnostiam vydržať až do cieľa. Vážnosť situácie si začali uvedomovať aj ďalšie tímy. V pelotóne začali ťahať okrem spomínaných celkov aj UAE, Visma a Red Bull. Ich snaha sa preniesla do výhody vedúcej šestice, ktorá mala tridsať kilometrov pred páskou k dobru už len minútu a desať sekúnd. Na Przytoku sa však nič prelomové nestalo, pričom na jeho vrchole mala vedúca skupina náskok pol minúty.

Bojovnému úniku zhasli nádeje až štyri kilometre pred cieľom, keď boli aj jeho posledné zostatky pohltené. Ako prvý sa ukázal vláčik Decathlonu, ktorý sa však následne v chaose rozpadol. Šprint nakoniec rozbehlo NSN, pričom ako prvý sa zo sedla postavil Jonathan Milan. Z háku vysokého Taliana sa nachvíľu vytiahol nabral rýchlosť, a aj keď sme videli záblesk šance pre Noaha Hobbsa (EF), dotiahol dlhý šprint do cieľa na prvej pozícii. Skvelý Hobbs ukoristil druhé miesto a pódium uzatvoril Alesandro Romele z Astany. Sklamaním bol výkon Paula Magniera, ktorého v závere vôbec nebolo vidno a skončil až štrnásty.

Video záveru etapy

Aj keď ani dnes nikto nezlomil bezchybného Milana, videli sme zaujímavú etapu, s viacerými zápletkami. Natiahnutý balík na vetre, dva úniky, snahu Sobrera získať čas v celkovej klasifikácii a drámu až dokonca spôsobenú odhodlanými utečencami. Okrem toho sme prvýkrát v Poľsku videli že je niekto schopný výjsť Milanovi háku a trochu mu pohroziť. Po vyhratej etape na Tour de I'Ain je to od 22-ročného Noaha Hobbsa ďalší znak toho, že má čo ukázať do budúcnosti. Pre EF Education, s ktorým má mladík aj nabudúci rok, to bude určite veľmi cenný šprintér do budúcnosti.

Jonathan Milan dneškom potvrdil úžasnú formu a úplne ovládol rovinatú časť tohto ročníka Okolo Poľska. Talian sa jedenástym víťazstvom osamostatnil v rebríčku triumfov v tejto sezóne na štvrtej priečke. V celkovom poradí si naakumuloval 18 sekundový náskok pred druhým Magnierom. Tento stav sa však určite zajtra zmení, keďže by sme vo štvrtej etape mali konečne vidieť súboj favoritov na celkové poradie. V bodovacej súťaži jasne vedie víťaz dnešnej etapy a v tej vrchárskej si De Bondt potvrdil pozíciu lídra. Na druhého Bissegera (Decathlon) má Belgičan pred horskými skúškami náskok štyri body.