Czeslaw Lang a jeho kolegovia akoby trochu zaspali dobu a úvody poľských pretekov bývajú veľmi nudné. Nič sa v nich nedeje a dokonca všetky tri etapy vyhral Jonathan Milan, čo je v dnešnej vyrovnanej a nevyspytateľnej ére bez klasických veľkých vlakov ojedinelé. Dnes už našťastie pelotón dorazil k prvým kopcom a finišovalo sa už do kopca Karpacz. Mal 7 km pri sklone 6,1 %. Z neho sa síce pretekári pustili do kratučkého zjazdu, ale dokončili to ešte prudkými poslednými stovkami metrov.
Etapa mala klasický pokojný charakter s únikom najaktívnejšieho pretekára podujatia Dries de Bondt (Jayco). Spoločnosť mu robili Matteo Malucelli (Astana) a domáci Poliaci z reprezentácie Patryk Stosz a Tobiasz Pawlak. Náskok mali trojminútový, keď asi 55 kilometrov pred cieľom začalo pršať. Jemný dážď sa rýchlo zmenil na poriadnu prietrž mračien so silným vetrom, čo po pár minútach prinieslo veľký pád, kde ostala polovica tímu UAE vrátane najväčšieho favorita pretekov Joaa Almeidu. Na zemi sa ocitlo asi 25 pretekárov a rozhodcovia etapu prerušili.
Nasledovalo rozhodnutie, že trasu skrátia o 15 kilometrov a vypadne z nej prvé stúpanie, ktoré vidíte v profile etapy vyššie. Zjazd z neho by bol extrémne nebezpečný. Po asi 20 minútach etapu reštartovali. Pršalo stále, ale už len jemne. Únik dorazil pod kopec s náskokom minúty, no bolo jasné, že mu to nevydrží. Padli asi v tretine kopca. Nasledovala veľká snaha Vismy, ktorá útočila s viacerými pretekármi. Odišli Tijmen Graat s Bartom Lemmenom, doplnili ich Christian Scaroni (Astana) a Marco Brenner (Tudor).
Graat bol domestikom, ktorý vypustil Lemmena. Ten nastúpil pred vrcholom kopca, vyhral prémiu, dobre zvládol aj zjazd a prišiel pod záverečnú prudkú stojku do cieľa. Scaroni ho celý čas videl pred sebou a zdalo sa, že ho už aj dobehne, ale potreboval ešte 20 metrov, ktoré k dispozícii nemal. Lemmen ho akoby nevnímal, že sa blíži a ohrozuje ho. Napriek tomu zvíťazil a dostal sa aj do žltého dresu o šesť sekúnd pred Scaronim. Tretí bol v cieli Axel Laurance z Ineosu, tretí Marco Brenner z Tudoru.
Video záveru etapy
Napriek tomu, že Lemmen má už 30 rokov, toto je jeho prvé profesionálne víťazstvo. Najbližšie k nemu bol vlani u nás na Kohútke, keď finišoval druhý, a to bola aj jeho pozícia v konečnom celkovom poradí Okolo Slovenska 2025. Tu to bola podobná etapa a opäť potvrdil, že mu perfektne sedí. Čerešničkou je, že patril medzi tých, ktorí dnes spadli. Pri prejazde cieľom mal krvavé rany na kolene a pravej nohe.
Martin Svrček
4. etapa Okolo Poľska '26 (WT), štvrtok
Video záveru etapy
