Vuelta: Nedeľňajšia skrátená etapa sa stala korisťou klasikárov a Van Aerta, získal svoje druhé a pre Vismu piate víťazstvo

 

profil skrátenej etapy (© fotoreporter lavuelta.com)

Trasa 15. etapy španielskej Grand Tour bola skrátená vplyvom horúčav, kvôli teplotám cez 40 °C! Usporiadatelia museli aktivovať protokol o extrémnom počasí, a preto posunuli štart až na 15:00 a zároveň skrátili etapu o 80 kilometrov z pôvodných 190 na len 110 kilometrov. Vypustila sa stredná časť s druhým kopcom, na trase teda ostali len dve horské prémie tretej kategórie v poradí Puerto de la Forestal a Puerto Artafi, pričom druhý menovaný bol po zmene od cieľa asi o 10 kilometrov ďalej ako sa pôvodne plánovalo.

Všetko zmienené padlo vhod šprintérom ako Jordi Meeus (Red Bull) či Steffen de Schuyteneer (Lotto - Intermarché), ktorí mali pri kratšej trase s menšou dávkou nastúpaných metrov lepšiu šancu sa udržať s klasikármi Vismy alebo Coquardom (Cofidis). Najväčším favoritom bol, samozrejme, trojnásobný etapový víťaz Matthew Brennan, aj keď Visma prišla o dôležitého rozbiehača Laporta, v zálohe bol stále silný Van Aert. Ďalšiu šancu sa ukázať dostal po odstúpení Pedersena aj Thibau Nys (Lidl-Trek).

???? ON BOARD | #LaVuelta26

Relive the best moments of stage 14 from inside the peloton!

¡Revive los mejores momentos de la etapa 14 desde dentro del pelotón!

???? SiXT pic.twitter.com/Gbfy8hIUEb

— La Vuelta (@lavuelta) September 6, 2026

Únik sa vytvoril pomerne rýchlo, nedostával však veľa priestoru. Napriek tomu, že sa v ňom nachádzalo len 12 jazdcov, Cofidis ich nenechával odísť na viac ako minútu. Prvú polovicu etapy sa manko pelotónu pohybovalo na úrovni 30 sekúnd. Francúzsky Pro Tour tím sa touto taktikou snažil aj unaviť Coquardových súperov, čo sa mu darilo s Meeusom, ktorý sa 50 kilometrov pred cieľom pohyboval na konci pelotónu.

Kto sa v spomínanom brejku nachádzal? Dvojicu Alastair Mackellar - Georg Steinhauser v ňom mal tím EF Education a desať tímov tu dostalo po jednom zástupcovi, menovite Frederik Wandahl (Red Bull), Ivo Oliveira (UAE), Enzo Paleni (Groupama), Ethan Hayter (Soudal), Andreas Leknessund (UNo-X), Rudy Porter (Jayco), Reuben Thompson (Lotto - Intermarché), Gijs Leemreize (Picnic), Fabian Weiss (Tudor) a Mikel Azparren (Pinarello).

So starostlivosťou o tempo balíka sa Cofidis rád podelil aj s Vismou, najmä Steven Kruijswijk odrobil množstvo práce. Blízkosť úniku bola však príležitosťou pre Michaela Gogla (Alpecin), ktorý sa pokúsil preklenúť párstometrovú medzeru. To sa mu onedlho aj podarilo a na čele pretekov vymenil dvojicu Wandahl - Leemreize, ktorá sa prepadla do pelotónu. Leemreize vyhral aspoň prvú vrchársku prémiu a zanechal tak nejakú stopu v etape, na bodkovanú súťaž to vplyv nemalo, Holanďan bol pred etapou až 20.

Práve na druhom stúpaní dňa sa únik začal deliť na výkon, najlepšie vyzerali Azparren a Leknessund, ktorí získali menší náskok pred zvyškom úniku. Naopak pelotónom boli pohltení Oliveira, Porter a prekvapivo aj Hayter. V pelotóne mal po Meeusovi problémy aj Coquard, taktika jeho tímu sa mu vypomstila. Okrem Vismy zvyšovali tempo aj pretekári nastupujúci z balíka. Pri takom drobnom náskoku úniku veľa ľudí cítilo šancu na etapu. Visma už prišla v doterajšom priebehu Vuelty o dvoch mužov (Tulett a Laporte) a z tempa si už vystúpil aj Nordhagen, preto bolo otázne, či dokážu sami udržať motivovaných klasikárov v pelotóne.

???? The race rips apart as Leknessund goes solo off the front, Debruyne following on his heels, and Coquard suffers under the pressure @vismaleaseabike puts on the peloton

???? ¡La carrera salta por los aires! Leknessund se queda en cabeza de carrera, salta Debruyne por detrás y… pic.twitter.com/rYleNFzN35

— La Vuelta (@lavuelta) September 6, 2026

Na Puerto Artafi vystúpal ako prvý Leknessund, ku ktorému sa v následnom zjazde dostal aj Debruyne (Alpecin) nastupujúci z pelotónu. Zvyšok úniku bol v tom čase už minulosťou. Riadne sa preriedil aj samotný pelotón, z ktorého si v zjazde nastúpil Van Aert. Visma sa tak situáciu s nedostatkom pomocníkov rozhodla riešiť po svojom - zbavením sa zodpovednosti v balíku. Unikajúceho WVA museli stíhať iní a osamotený Brennan tak mohol v pokoji čakať v pelotóne, ako sa situácia vyvinie a šetriť sa na šprint. Aerta sa chytili aj Thibau Nys a Alessandro Romele (Astana) a útočili aj ďalší, pretože v pelotóne nemal kto ťahať. Visma totálne vyčerpala domestikov a lídri len čakali, kým sa k nim niekto zozadu vráti.

Aktívni jazdci vytvorili 10-člennú skupinu prenasledovateľov a začalo to vyzerať tak, že o víťazstvo zabojuje 15 mužov pred pelotónom. Situácia bola teda nasledovná - na samotnom čele pretekov pätica WVA, Nys, Debruyne, Leknessund a Romele, 45 sekúnd na nich strácala partia v zložení Oliveira, Vermaerke (obaja UAE), Berrade, Wenzel (obaja Kern Pharma), Fisher-Black (Red Bull), Johannessen (Uno-X), Covi (Jayco), Mulubrhan (Astana), Leemreize (Picnic), Dunbar (Pinarello) a Küng (Tudor). Pelotón už strácal zhruba dve minúty a ani snaha Soudalu, ktorý zmeškal selekciu, na tom nič nemenila.

 

Pätica na čele však dobre spolupracovala a nedávala šancu prenasledovateľom. Do ulíc Cordoby si priviezli náskok minúty na druhú skupinu a bolojasné, že víťaz vzíde z čelnej pätky. Najväčším favoritom bol prirodzene Wout van Aert, ale peknou rýchlosťou disponovali aj Romele a Nys. Práve Belgičan však nastúpil tri kilometre pred páskou, ale bol pokrytý, rovnako ako Leknessund. Všetko smerovalo k špurtu klasikárov, ktorý otvoril Tibau Nys, za ním sa skúsene vyviezol Van Aert a profesorsky doručil Visme už piate víťazstvo z 15 etáp. Aj bez silného GC lídra sa im teda darí kráľovsky.

Ako druhý preťal pásku Romele a až tretie miesto ostalo Nysovi, ktorý šprint zjavne prepálil. Štvrtý bol ďalší Belgičan Debruyne a nešprintér Leknessund musel prijať piate miesto. Z druhej skupiny najrýchlejšie finišoval Covi pred viťazom 10. etapy Trochonom (Groupama). Pelotón so stratou 2:44 priviedol do cieľa Movistar a nachádzali sa v ňom všetci favoriti, takže v GC sa nič podstatné nemenilo. Za to v zelenej súťaži vedie Van Aert pred kolegom Brennanom už o 108 bodov a dnešný druhý muž Romele stráca priepastných 114.

Video záveru etapy

Belgičan sa teda dnešným víťazstvom pekne zabetónoval v bodovacom drese. Pretekárov čakajú už len tri potenciálne šprintérske etapy (16., 17. a 21.). Aj keď už nasledujúce dve vysokopravdepodobne skončia hromadným dojazdom za 50 bodov, najväčším favoritom bude práve Van Aertov kolega Brennan, takže aj v prípade prezliekania by to ostalo v tíme. S prázdnymi rukami zatiaľ putuje Vueltou papierovo najrýchlejší šprintér Meeus, ktorý by to rád napravil. Na to by však potreboval aj väčšiu tímovú podporu, ktorá mu v doterajších dojazdoch proti Brennanovi chýbala. Výborné nohy dnes ukázal aj Romele, ktorý rád zabojuje o triumf práve v etapách po pondelokovom voľnom dni.

Po zajtrajšom oddychu teda budú pri kormidle opäť šprintéri a klasikári. Na akciu GC favoritov si musíme počkať do štvrtkovej časovky na 32 kilometrov. Pokračovať bude v piatok na Peñas Blancas a finálneho majiteľa červeného dresu by sme mali poznať po sobotnom dojazde na Collado Alguacil. Cez víkend bude vrcholiť aj súboj o bodkovaný dres, ktorý zatiaľ presvedčivo vedie Santiago Buitrago o 19 bodov pred Van Aertom. V piatok a sobotu však bude k dispozícii množstvo bodov a dosť bude záležať na tom či sa WVA bude šetriť na nedeľnú klasikársku etapu, ktorá by mu mohla svedčať alebo si povie, že zelený dres už má istý môže sa pokúsiť odisť z Vuelty nie s jedným, ale rovno dvoma cennými trikotmi.

Vyjadrenie Wouta van Aerta (víťaz)

"Snažili sme sa prekvapiť pelotón. Celý deň sme mali preteky pod kontrolou a stále sme mali k dispozícii niekoľko silných jazdcov, ktorí nám mohli pomôcť. Vedel som však, že ostatní nebudú očakávať, že sa rozhodneme zaútočiť. Pri šprintérskej prémii som vycítil vhodný moment. Nemali sme tým prakticky čo stratiť, pretože vzadu sme stále mali dobrú možnosť aj pre prípad hromadného dojazdu. Takto rád pretekám. V závere to bolo trochu náročné. Moji belgickí spoločníci boli veľmi silní a veľmi dobre išiel aj jazdec Astany. Jeden zo súperov trochu taktizoval kvôli svojmu tímovému kolegovi, ktorý bol vzadu, takže sme od neho očakávali útok. Napokon s tým však začali pomerne neskoro. V posledných dvoch kilometroch som sa preto snažil najmä udržať skupinu pokope a zabezpečiť, aby sa rozhodovalo v šprinte. Päť etapových víťazstiev pre tím a zelený dres, je to úžasné. Vo väčšine dní, keď sme si mysleli, že máme šancu vyhrať, sa nám to skutočne podarilo, čo je veľmi pôsobivé. Na etape, akou bola tá dnešná, sme navyše ako tím prevzali kontrolu nad pretekmi. Môžeme byť na seba naozaj hrdí a ja som opäť veľmi vďačný chlapcom za všetku ich prácu."

Vyjadrenie Alessandra Romeleho (druhé miesto)

"Už ráno som mal dobré nohy, Pekne som to načasoval do šprintérskej prémie a potom už som pokračoval s Van Aertom. Je pre mňa česť byť druhý za ním. Myslím, že môžem snívať o vyhratej etape na tejto Vuelte, každým dňom sa zlepšujem. Je mi zároveň ľúto, že som nevyhral, pretože víťazstvo som chcel venoať mne blízkej osobe, ktorá prišla pri autonehode o sestru."