Vuelta: V Seville sa radoval do pätice Brennan, Visma 7. víťazstvom prekonala vlastný rekord na GT

V stredu prišla na rad najľahšia etapa tretieho týžňa a pravdepodobne aj celej Vuelty. Po množstve ťažkých dní vo vysokých teplotách, najmä koncom druhého týždňa, padol mierny oddych väčšine pelotónu vhod. Preto sa neočakával enormný záujem o únik, nenasvedčoval tomu ani profil. Bola to pre Vueltu až nezvyčajná "placka". Navyše to bol deň pred náročnou 32-kilometrovou časovkou. V neprítomnosti Pogačara a Evenepoela a ďalších top časovkárov planéty sa dalo čakať, že najlepší tempári sa budú chcieť šetriť na nasledujúci deň, kde dostali mimoriadnu šancu sa ukázať a zajazdiť pekný výsledok.

Pre všetko spomenuté to mala byť jasná a zrejme posledná šanca pre šprintérov. Najnižšie kurzy boli na Matthewa Brennana (Visma), ktorý doterajším hromadným dojazdom kraľoval. V prípade potreby mal v zálohe stále dosť rýchleho Van Aerta, holandská stajňa mala teda všetky karty vo svojich rukách. Aj napriek absencii Chrisa Laporta predvádzali ukážkové leadouty, čím mohli až odrádzať ostatné tímy z rýchlikmi. V utorok im s únikom pomohli tímy Cofidis a Red Bull, ale vyťažili z toho len druhé a štvrté miesto. Preto bolo otázne či v tom nenechajú Vismu tentokrát "vykúpať". To by bola malá šanca pre únik, ale očakávali sme skôr povinnú jazdu pretekárov z menších tímov.

Poslednú šancu uspieť mali Jordi Meeus (Red Bull), Alessandro Romele (Astana), Vito Braet (Lotto), Magnus Cort alebo Rasmus Tiller (obaja Uno-X) či Alberto Dainese (Soudal). Motivácia preto bola obrovská a dal sa predpokladať chaotický dojazd. Rozbiehači sa museli mať na pozore pred štyroma prudkými zákrutami v posledných kilometroch. Záverečné stovky metrov však boli priamočiare a rozhodnúť mala čistá sila. Pre GC jazdcov bolo úlohou iba "prežiť" a našetriť čo najviac síl do časovky. Zamotať to mohol jedine bočný vietor, ktorý by delil balík.

Očakávania sa potvrdili a o únik skutočne nebol veľký záujem. Na čele sa usadili len dvaja odvážlivci Enzo Paleni (Groupama) a Sinuhé Fernández (Burgos), pelotón im doprial až 5-minútový náskok. Bol to naozaj pohodový deň, fúkalo len minimálne, takže žiadne terezíny nehrozili. Šprintérska prémia nachádzajúca sa 20 kilometrov pred cieľom mohla byť motiváciou, pretože pelotón smerom k nej nenápadne zrýchlil. Nevedno kto by mal záujem o body, pretože bodovacia súťaž bola prakticky rozhodnutá v prospech Van Aerta (Visma). Faktom bolo, že náskok za pár kilometrov poklesol pod dve minúty.

???? 50 km | Stage 1️⃣7️⃣ - Etapa 1️⃣7️⃣ | #LaVuelta26

???? The peloton have picked up the pace as the gap to the break is shrinking

???? Máxima velocidad en el pelotón y la ventaja de los fugados se reduce camino de Sevilla pic.twitter.com/gDSpCuWkVg

— La Vuelta (@lavuelta) September 9, 2026

Rutinu sa pokúsili narušiť jazdci Red Bullu, ktorí vybehli na čelo pelotónu a navýšili tempo. Movistar s Enricom Masom boli však pozorní, take k žiadnemu deleniu nedošlo. Nemeckému tímu chýbala pomoc od iných a hlavne silnejší bočný vietor, aj tak to bola pekná snaha niečo spraviť z pretekmi ešte pred časovkou. Ďalšia minidráma bola opäť z réžii tímu Red Bull - Bora - hansgrohe, keď musel mechanické problémy riešiť Finn Fisher-Black, posledný Meeusov rozbiehač v provizórnom leadoute tu na Vuelte. Bolo to však vyše 30 kilometrov pred cieľom, takže sa mal bez problémov vrátiť k svojmu lídrovi. 

Náskok úniku v tom čase mierne vyskočil a prehupol sa cez dve minúty, vyzeralo to tak, že rýchlostnú prémiu v La Rinconade ešte prejde ako prvý brejk. Keď sa k stíhaniu čelnej dvojičky sa pridal Cofidis, hneď sa aj Kruijswijkovi s Nordhagenom (obaja Visma) lepšie šliapalo a manko začalo jemne klesať. Na rýchlostnú prémiu prišla dvojica 1:15 pred pelotónom, ktorú vyhral bez boja Fernández. V pelotóne si proti Van Aertovi zašprintoval Coquard a získal zvyšných 15 bodov. Bola za tým zrejme snaha dostať sa v bodovačke na tretie mieto pred Romeleho (Astana).

Zhruba 15 kilometrov pred finišom v Seville nestačil tempu svojho súputníka Sinuhé Fernández a nechal tam Paleniho napospas pelotónu. Cofidis aj Visma už používali na stíhanie posledných pomocníkov Francúz na čele im dal riadne zaberať. Napriek jeho snahe sa darilo balíku znížovať odstup po desiatkách sekúnd a bolo jasné, že uvidíme hromadný dojazd celého pelotónu. Enzo Paleni bol dobehnutý tri kilometre pred páskou a bol to vláčik Uno-X, ktorý okolo neho preletel v plnom zložení. Brennanovi tam už ostával len Van Aert.

Nórsky tím ovládol posledný kilometer a vypustil do šprintu Magnusa Corta, ten mal však v háku Matthewa Brennana, ktorý ho poľahky prekonal. Zozadu sa rútil aj Jordi Meeus, ten sa však opäť musel uspokojiť s druhým miestom pred tretím Cortom. Nasledovali Romele a De Schuyteneer (Lotto) a Top 10 uzavrel Coquard, ktorému to dnes vôbec nevyšlo.

Vyjadrenie Jordiho Meeusa (druhé miesto)

"Opäť to bolo dosť hektické. Ale áno, myslím si, že dnes nemám čo ľutovať, jednoducho ma porazil rýchlejší chlapík. Išiel som dosť rýchlo, ale potom v dobrej chvíli vyštartoval aj Matthew a bol skrátka o niečo rýchlejší ako ja. Mám na mysli, že ak zajazdím šprint ako dnes a porazí ma rýchlejší jazdec, tak som celkom spokojný. Včerajšok bol dosť sklamaním, ale dnes som mohol odjazdiť svoj šprint, vyštartoval som v celkom dobrom momente, no Matthew bol jednoducho rýchlejší."