Katalánsko: V sobotu Evenepoel skúšal zaujímavý únik, ale Roglič nespolupracoval, vyhral opäť Groves

Organizátori pretekov Okolo Katalánska museli mierne zmeniť itinerár šiestej etapy. Dôležité bolo, že vypadol z itinerára kopec Alt de Fontpineda (3,3 km; 6,3 %), ktorý mal vrcholiť 13 km pred cieľom. Pelotón neodbočil k nemu, ale šiel rovno do cieľa v Molins de Rei, čo etapu skrátilo zo 183 na 174 kilometrov. To zvýšilo význam iného kopca Alt de la Creu d’Aragall (6,4 km; 6,1 %), ktorý sa posunul 27 km pred cieľ a očakávali sa tu rozdiely.

Etapa bola veľmi zvlnená, no práve pre ten kopec nemal únik až takú veľkú šancu na úspech než ak by v itinerári chýbal. I tak ale bol oň veľký záujem a dlho žiadna skupina neodchádzala. Keď už prichádzala rýchlostná prémia na 65. kilometri, nebola šanca dostať sa dopredu, lebo Soudal si chcel zašpurtovať na prémii a Remco Evenepoel skúsiť zmazať niečo z desaťsekundového manka. No bol to práve líder Primož Roglič (Jumbo-Visma), ktorý si vzal tri sekundy, Remco len dve, takže zámer sa nepodaril.

MALA SUERTE PARA EGAN BERNAL ????

Tras una caída en la etapa 6 de la #VoltaACatalunya, el colombiano abandonó la competencia. ¡Pronta recuperación!#ESPNCiclismo pic.twitter.com/YAsKQSmUuV

— ESPN Ciclismo (@ESPNCiclismo) March 25, 2023

Potom prišlo k pádu Egana Bernala (Ineos Grenadiers), po ktorom musel odstúpiť. Veľmi nepríjemná správa pre Ineos, Kolumbijčana aj jeho fanúšikov, ktorí by ho po mesiacoch útrap radi videli naspäť v skvelej forme. Nešťastie to nevyzeralo hrozivo. Napokon až za polovicou etapy odišiel únik, kde bolo šesť ľudí, ale už logicky nemohli dostať väčší náskok, ktorý sa nedostal ani k dvom minútam. Boli tam Fausto Masnada (Soudal), Carlos Verona (Movistar), Geoffrey Bouchard (Ag2r), Oscar Onley (DSM), Simone Velasco (Astana) a Jonas Gregaard (Uno-X).

V kopci Alt de la Creu d’Aragall bola skupina dostihnutá a v pelotón sa začal deliť. Najprv len zozadu, no bolo otázkou času, kto sa skúsi minimálne zviditeľniť nejakým nástupom. Bol to Marc Soler z UAE Team Emirates. Bol síce štvrtý v celkovom poradí, no nebol jednotkou tímu, takže mohol si dovoliť niečo vyskúšať, zatiaľ čo sa mohol Joao Almeida šetriť na prípadný záver. Pelotón ho i pustil na tridsať sekúnd.

???? QUE NO SE ACABE NUNCA ESTA VOLTA.

Evenepoel lo intenta y se va junto a Roglic en búsqueda de Marc Soler. #VoltaCatalunya102

Disfruten porque estamos ante una de las mejores épocas de la historia del ciclismo.

???? https://t.co/jyC3leGl3o pic.twitter.com/sOBO9Fzpp3

— Teledeporte (@teledeporte) March 25, 2023

Necelých päťsto metrov pred vrcholom nastúpil Remco Evenepoel, no celkom sme tomu nerozumeli. Bolo to mimoriadne neskoro. Primož Roglič si ho postrážil. Spoločne prešli vrcholom kopca s odstupom 15 sekúnd na Solera a maličkým náskokom na stále dosť početný pelotón, ktorý ich videl pred sebou. Remco pokračoval v oduševnenom zjazde zrejme s víziou, že sa uvidí, čo bude dole, pretože zjazd, aj keď nie prudký, mal až 12 kilometrov. Po jeho skončení teda ostávalo do cieľa iba 14.

Mladý Belgičan zjazdoval naozaj dobre a podarilo sa im doraziť Solera presne 20 km pred páskou. No Roglič sa stále len viezol a tak trochu sa mohol tomu smiať, lebo bolo jasné, kto bude v tejto situácii favorit na poslednej šprintérskej prémii i v cieli, no to by musel Remco udržať vetchý náskok asi 15 sekúnd pred viac ako 50 ľuďmi v pelotóne.

Dokonca sa to znížilo na šesť sekúnd a Marc Soler nevydržal Evenepoelovo tempo, čiže bol pohltený balíkom, no svetový šampión ukazoval, prečo si zaslúžil dúhu. Dokázal už z takmer beznádejnej situácie vykľučkovať, zabral a naspäť zvyšoval náskok. Ťažil aj z toho, že vzadu tímu Bahrain Victorious nikto nechcel pomôcť. Nezmobilizovalo sa ani UAE po dobehnutí Solera a dosť neskoro sa k práci pridali Alpecin s Ag2r. 12 km pred cieľom mala čelná dvojka pol minúty výhody.

Roglič absolútne nespolupracoval, nemal prečo, takže Evenepoel konečne pochopil, že to nebude mať cenu, lebo týmto atakom nemôže vyhrať - etapu ani celkové poradie. Darmo frustrovane prosil. Zrazu zvesil nohy a zámerne ešte aj pred šprintérskou prémiou. Dobehnutí boli 700 metrov pred prémiou a sám Remco ešte potom vyšpurtoval po tri bonifikačné sekundy. Aj ich získal, Roglič len krútil hlavou a vzal si dve, Almeida jednu. Takže opäť bolo medzi vedúcim Rogličom a druhým Evenepoelom desať sekúnd tak ako na začiatku etapy.

????????#VoltaCatalunya102 Poco le gustó a Remco Evenepoel que Roglič no le diera el relevo.

pic.twitter.com/rDvXKFrlqI

— Ciclismo Internacional (@CiclismoInter) March 25, 2023

Nasledovali nejaké platonické ataky ľudí mimo poradia, ale Jumbo a Alpecin s Cofidisom si všetko pochytali a špurtovalo sa. No ešte necelých päť kilometrov pred cieľom mal defekt Kaden Groves, najväčší favorit z Alpecinu-Deceuninck. Dokázal sa vrátiť späť, dokonca prepracovať aj naspäť dopredu úplne na poslednú chvíľu. Ešte mal aj chladnú hlavu, správne načasovanie a špurt. Vyhral druhý raz tento týždeň. Úžasný výkon! Druhý bol opäť Bryan Coquard (Cofidis) a tretí Ide Schelling z Bory.

Remco Evenepoel chcel, samozrejme, aj špurtovať. Tlačil sa tam, ale zle. Zahájil špurt veľmi skoro, jeho kolegovi rozbiehačovi nevyšlo potiahnuť ho ešte ďalej, a aj keď má supermanské schopnosti, timing je v špurtoch veľmi dôležitý. Plus po tom všetkom, čo tam dnes nechal, mu to vyšlo len na piatu pozíciu. Roglič sa ho snažil strážiť, bol na zadnom kolese, ale keď videl, že to Remcovi nevyjde, odfúkol si a posledné desiatky metrov vypustil.

Malgré un pépin mécanique à 4 km du terme, Kaden Groves s'est imposé au sprint sur la 6e étape du #VoltaCatalunya102 devant Bryan Coquard et Ide Schelling. Primoz Roglic reste leader du général du #VoltaCatalunya #cyclisme #wielrennen #ciclismo pic.twitter.com/2JTeHqSdvb

— ???? Les Rois du Peloton ???? (@LRoisDuPeloton) March 25, 2023