Švajčiarsko: Vo štvrtok Onley tesne zdolal Almeidu, Vauquelin vyzliekol Grégoira

Piata etapa švajčiarskych pretekov sa jazdila vo vysokých horách, ale paradoxne sa tu nerozhodovalo. Kopce Julierpass a San Bernardino Pass s vrcholmi až 2200 metrov nad morom boli v itinerári etapy priskoro, aby sa tu vytvorili rozdiely. Rozhodoval až záverečný kopec Castaneda (4,5 km; 9,8 %), ktorý sa šiel dvakrát.

Viaceré tímy verili, že by to mohol byť vhodný deň pre únik, a tak bol o neho veľký záujem. Skákali tam prakticky všetci známi vrchármi, ktorí už neboli v poradí. Napokon aj odišla päťčlenná skupina v štýle - čo meno, to pojem. Zoskupili sa Pello Bilbao (Bahrain Victorious), Neilson Powless (EF Education), Lorenzo Fortunato (Astana), Javier Romo (Movistar) a Aleksandr Vlasov (Red Bull).

Posledné meno vzbudzovalo vášne, pretože v celkovom poradí mal Vlasov stratu len 6:42. Tá bola navyše rátaná na Grégoireho, nie Almeidu. UAE preto nechcelo tejto partii dovoliť zásadný náskok. Faktom ale je, že ruský pretekár prežíva najslabšiu sezónu za dlhé roky. Zatiaľ čo vlani končil takmer na každom etapáku v Top 10, či dokonca bojoval o pódium, v aktuálnej sezóne sa k desiatke ani nepriblížil. Včera stratil štyri minúty. Videli sme, ako skvelo jazdí Lipowitz, takže ani na Tour de France to s Vlasovom pri tímovej hierarchii v Red Bulle nevyzerá ideálne. Potreboval sa veľmi ukázať, skúšal to teda dnes.

Dlho to vyzeralo, že budú mať k dispozícii len dve minúty, napokon sa medzera zvýšila na 3:30. No pri výjazde na San Bernardino Pass (7,5 km; 6 %) s vrcholom 66 km pred cieľom, sa to znížilo späť k dvom minútam. To už, samozrejme, z hlavnej skupiny vypadli mnohí menej zdatní vrchári. Vlasov si povedal, že zaútočí na vrchársky dres týchto pretekov. Vyhral obe prémie prvej kategórie a s 26 bodmi spolu sa virtuálne jasne dostal cez 15-bodového Engelhardta z Jayca. Na vrchole mal spolu s ostatnými kolegami z úniku náskok 2:10. Nasledovalo 30 kilometrov zjazdu.

Aj keď sa zvyčajne deje to, že únik v zjazde dokáže navýšiť svoj náskok, tento zjazd na to nebol veľmi vhodný a dnes sa to nedialo. Partia nevedela dostať medzeru na viac ako 2:10. Bolo to teda dosť málo, hoci ich vrchárske schopnosti boli dobré. UAE šlo ďalej a ďalej vyššie tempo. Chceli celkové poradie očistiť o Grégoira a spol. Podarilo sa im podstatne rozbiť pelotón hneď v úvode kopca Castaneda (4,5 km; 9,8 %). Potom tempo prevzali ľudia z Decathlonu pre Galla.

Romain Grégoire (Groupama) odpadol veľmi rýchlo, dokonca bolo zjavné, že má veľmi zlý deň a určite príde o dres. Ukázalo sa všetko to investované z prvého dňa, či toho včerajšieho. Vrcholom kopca prešli na čele Bilbao, Vlasov a Powless. Skupina favoritov už strácala len 15 sekúnd. Ostávali tam Joao Almeida (UAE), Felix Gall (Decathlon), Kévin Vauquelin (Arkéa), Ian van Wilder (Soudal), Oscar Onley (Picnic), Matthew Riccitello (Israel) a Julian Alaphilippe (Tudor).

Z týchto ľudí boli ešte dvaja z toho úvodného nedeľňajšieho úniku, ktorí tak mali náskok v poradí. Boli to Vauquelin a Alaphilippe, ktorí mali pred Almeidom výhodu minúty a pol. Ešte ju potrebovali pri druhom prejazde Castanedy. Na deväťkilometrovej rovine medzi záverečným výšľapom prišlo k bezvládiu medzi favoritmi, nemal tam kto ťahať. Čelo zvýšilo náskok na pol minúty a dokonca aj Grégoirovi sa za asistencie Madouasa darilo sťahovať stratu takmer z dvoch minút pod minútu.

Zväčšenie skupiny s favoritmi znamenalo dostatok domestikov na to, aby zlikvidovali pôvodný únik a definitívne sa zbavili Grégoira. Nasledovalo veľmi ťažkých šesť kilometrov, kde kopec takmer vôbec nepovolil pod desať percent. Štyri kilometre pred cieľom prišlo prekvapenie, keď Almeida odpadol zo skupiny. Okamžite nastúpil Alaphilippe, ktorého nasledoval Onley a docvakol ich aj Gall, neskôr Vauquelin i Riccitello. Francúzskej dvojici stále šlo aj o žltý dres. Almeida sa po prekonaní krízy vrátil na chvost šesťčlennej partie.

Alaphilippe sa, ako zvyčajne, precenil a investované sa mu vrátilo. Onley znova nastúpil a šiel sólo. Almeida šiel najpravidelnejšie tempo, dostal sa cez všetkých a videl pred sebou Onleyho. Napokon ho aj dobehol. Tak šiel tretí tiež sám Gall a dvojička v boji o žltý dres ostávala spolu. Aj tá sa ale rozdelila, Dvojnásobný majster sveta sledoval, ako mu odchádza mladší krajan a spolu s ním aj dres lídra.

Oscar Onley zvíťazil, keď nastúpil do určite najbolestivenjšieho špurtu svojho života. Almeida sa nie a nie pustiť celých dvesto metrov až sa musela zľahka kontrolovať aj cieľová fotografia. Tretí Gall stratil 23 sekúnd. Vauquelin bol na páske s odstupom 57 sekúnd a stal sa novým lídrom pretekov. 1:05 dostal Riccitello, Alaphilippe v závere nakúpil 1:22 a len o 24 sekúnd menej ako Kämna, ktorý bol tiež v tom prvoetapovom úniku. Vyradený Grégoire zaostal až o sedem minút. Neprišiel teda len o dres, ale dokonca aj o Top 10 celkového poradia.

POR EL TUBULAR ????????

Oscar Onley bate por una rueda a Joao Almeida en el final de Santa Maria in Calanca. Kevin Vauquelin, nuevo líder con 36" sobre el portugués.

????‍♂️ Lo has visto en @Eurosport_ES y @StreamMaxES. #tds2025 pic.twitter.com/Mk4iWs7P4H

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) June 19, 2025

Pre Onleyho je to len druhý triumf v kariére, takže veľmi si dnešný úspech vážil. V celkovej klasifikácii je štvrtrý s odstupom 1:21. Almeida stráca 39 sekúnd, Alaphilippe 29. Vauquelin to zvládol výborne a bude prvý raz v kariére obliekať dres lídra na pretekoch vyššej kategórie ako 2.1. Zaujímavé je, že ho získal napriek tomu, že nevyhral etapu, ale bol najkonzistentnejší. Chce sa zbaviť nálepky, že sa mu darí iba na Mur de Huy, kde už bol dvakrát druhý na Valónskom šípe. Mimochodom, práve dnešný prudký kopec v závere mu možno aj preto sedel. Uvidíme ako napokon dopadne vo Švajčiarsku, či na Tour de France, kde sa na neho bude pomerne slabá Arkéa veľmi spoliehať.