Paříž - Nice: Úterý již přineslo klasický sprinterský závěr, ukázal se Sam Bennett

 

 

 

Po dvou rovinatých dnech, které překvapily nejen počasím či dělením skupin, ale i způsobem triumfů Démara a Colbrelliho, přišla etapa číslo tři a měla být už opravdu pouze transportní s klasickým spurtem v závěru. Nahrávalo tomu i počasí, které už neměl poznamenat déšť, ačkoli ani o slunečném dni jsme mluvit nemohli, stejně jako o bezvětří. Start dokonce organizátoři mírně posunuli právě kvůli větru.

 

Hned po ostrém startu etapy se dopředu vydala trojice Pierre-Roger Latour (Ag2r), Benjamin King (Dimension Data) a Romain Combaud (Delko). Vzhledem k tomu, že jejich náskok rychle stoupal, bylo jasné, že žádné velké větrné boje v pelotonu se nekonají a zatím to vypadá na klid zbraní. Už po půlhodině měla parta náskok šesti minut a jezdci FDJ na čele pelotonu začali tuto mezeru držet. Na konci druhé hodiny si ale řekli, že čelnímu triu dopřejí ještě více prostoru a jejich náskok se zvýšil na 7:20, později na osm minut.

 

Účast Latoura vpředu byla pro nás překvapením, protože v posledních letech mu stoupá výkonnost a prosadil se už i v náročných horských dojezdech. Mnozí si jistě vzpomínáte na jeho vynikající výkon loni na Vueltě, kde vyhrál etapu na Alto de Aitana. Od takového závodníka bychom tedy čekali, že bude šetřit síly na pro něj šité poslední dny závodu, o to víc, když musí Ag2r oželet diskvalifikovaného Bardeta, a Latourova ztráta v celkovém pořadí už je velká, tedy tak či onak nebude dráždit favority. Sportovní ředitel francouzského celku Stephane Goubert pro organizátory řekl, že Pierrova schopnost regenerace je vynikající a dnes se chtěl zahřát, protože včera pořádně vymrznul.

 

62 kilometrů před cílem byl vrchol kopce Côte de Grandmont, který čelnímu triu příliš nepomohl a jejich náskok za krátkou dobu pořádně klesl. Čtyři body si na jeho vrcholu do vrchařské soutěže zapsal Ben King, který ale ještě žádné body před tím nezískal a nemohl ohrozit dvanáctibodového Romaina Hardyho z Fortunea. Pokud by zvládl vyjet jako první i na dvojku Côte de Charrecey 26 km před páskou, získal by dalších sedm bodů, a to by už bylo zajímavější. Bylo ale sporné, zda se mu to podaří, protože 50 kilometrů před páskou už náskok úniku klesl pod dvě a půl minuty.

 

FDJ si ale řeklo, že ještě nemá kam spěchat a trošku si jejich domestici šli odpočinout do závětří, ačkoli foukalo relativně příznivě, většinou do zad. Na čelo balíku se tak dostali i jezdci jiných týmů a únik se znovu nadechl. Určitě se chtěl ještě poprat o Côte de Charrecey (2,1 km; 6,7%), ale tento kopec plánoval peloton určitě vystoupat mnohem rychleji.

 

Ještě před tím jsme viděli jediný pád v etapě. Na zemi se ocitl Reinard Van Rensburg z Dimension Data. Vypadalo to tak, že nedával ideální pozor a při mírném zpomalení pelotonu neubrzdil. Nevypadal dobře, neměl žádné povrchové zranění, ale zjevně spadl na hlavu a lékaři při něm strávili pár minut a po komunikaci se sportovním ředitelem se dohodli, že nebude pokračovat.

 

Nejsilnější závodník z úniku Pierre Latour si řekl, že se jen tak lehce nevzdá a na vrcholu posledního klasifikovaného stoupání ještě nastoupil svým dnešním kolego-soupeřům. King už neměl síly a přišel i o prémii. Dva body si z pelotonu vzal Hardy.

 

Latour k dispozici už neměl ani minutu náskoku, ale zkoušel štěstí. Cesty byly úzké, méně kvalitní a v některých místech vlhké, tedy možná doufal, že v pelotonu možná nastanou problémy, které by jej zpomalily. Ožil nakonec i Romain Combaud a připojil se k svému krajanovi, King se vrátil do balíku. V té době otěže hlavní skupiny převzali jezdci Quick-Stepu. Pak jej vystřídalo Direct Energie, a tak i belgické Lotto. Byla to obrovská přesila.

 

Nicméně právě během práce greipelovců ještě dvanáct kilometrů před páskou se mezírka mezi duem a balíkem dostala z dvaceti na pětatřicet vteřin. Nebyla to jen chvilková záležitost. Tento rozestup francouzští borci drželi celých šest kilometrů, zatímco týmy se neustále přeskupovaly. Quick-Step zmizel.

 

Tři kilometry před páskou nadělal některým závodníkům problémy kruhový objezd, který stál spurt Dylana Groenewegena, vybral si špatnou stranu a spolu s pár závodníky spadl. To využila Kaťuša, která se naskládala na čelo. Stále byla ale vpředu dvojka Latour - Combaud.

 

Kilometr před páskou bylo po celodenním úniku a na poměrně úzké vozovce si to rozdali sprinteři. Fabio Sabatini brzy otevřel spurt Marcelovi Kittelovi a Němec, stejně jako Alexander Kristoff i John Degenkolb museli vyrazit, neměli se už kam schovat. Ideální timing měl ale Sam Bennett. Ir byl ještě na pětistovce velmi daleko, ale krásně se prokličkoval dopředu, vyhlédl si Kristoffa a za ním se hezky vyvezl. Jasně zdolal všechny ostatní hvězdy. Kristoff finišoval druhý, Degenkolb třetí. Kittel byl v závěru překvapivě slabý a rezignovaně bral čtvrtou pozici. Do Top 10 se dostali ještě i Matthews, Démare i Greipel, ale do hry o triumf se kvůli špatné pozici nedostali.

 

 

 

Sam Bennett zvládl závěrečný kilometr ve stylu Petra Sagana, byl ve správném čase vždy na správném místě a v kombinaci s výborným výkonem nakonec vyhrál o více než kolo před hvězdnými soupeři. Potvrdil tak formu, kterou měl v Austrálii, a pokud zachová tuto výkonnost, mladí slovenští rychlíci se tak snadno ke slovu nedostanou. Dnes jsme ještě pět kilometrů před páskou viděli při něm Juraje Sagana. Na metu kilometru ho přivedl někdo jiný, ale měl pláštěnku a při záběru z helikoptéry jsme ho neidentifikovali. Zřejmě to byl Mišo Kolář.

 

Po třech sprinterských etapách tedy velká pětka Kittel - Greipel - Degenkolb - Kristoff - Matthews nemá žádný vavřín, a to by asi čekal málokdo. Šanci by ještě měli dostat ve čtvrtek.

 

V celkovém pořadí ke změnám nedošlo, zítra čeká závodníky náročná časovka s cílovým stoupáním (Mont Brouilly: 3 km; 7,7%), která prověří šance vrchařů na celkový triumf. Z nich je na tom nejlépe Julian Alaphilippe, ale ten avizoval, že sem s vidinou boje o žlutý dres nešel. Určitě mu to ale nedá a zabojuje o něj. Ta nejzvučnější "tlupa" závodníků, která umí kombinovat časovkářský a vrchařský výkon, jako Contador, S. Yates nebo I. Izagirre ztrácí na Alaphilippa 72 vteřin. Do žlutého se ale možná dostane někdo úplně jiný a všechny překvapí.

 

V bodovací soutěži nadále vede Arnaud Démare, který má náskok pěti bodů na Degelkolba a šesti na Kristoffa. Dnes zelený muž Colbrelli se do závěru ideálně nedostal a klesl z druhé na pátou pozici. V puntíkovaném dresu ještě dva dny nastoupí Roman Hardy a zítra určitě nikdo nesundá ani Alaphilippa z bílého.

 

 

 

 

 

 

Pro sprintery bude příznivá i třetí etapa. Téměř zcela plochý profil naruší jenom dva kopce v druhé polovině etapy, ale Côte de Charrecey (2,1 km; 6,7%) ještě nemá takovou sílu, aby rozdělil hlavní skupinu. Závěrečných 35 kilometrů proběhne na jednoduchém terénu, takže sprinterská seskupení nemohou odmítnout takovou příležitost na těchto důležitých závodech.