Druhá etapa sa odohrávala okolo stúpania Alto Punta Negra, ktorého druhá polovica vybehla na deväť percent. Dnešná koncovka bola vhodná pre výbušných jazdcov alebo klasikárov a mohla iniciovať aj zaujímavý súboj o bonusové sekundy pre jazdcov, ktorí sa chcú presadiť v GC. V minulej edícii dobyl tento cieľový kopec v úniku Román Villalobos.
Výborným špurtom do kopca disponuje Julian Alaphilippe a francúzsky pretekár mohol na konci zaútočiť na dôležité sekundy z hľadiska klasifikácie. V minulej edícii si vyskúšal Alto Punta Negra Tiesj Benoot a aj jemu mali vyhovovať záverečné svižné sklony. Etapa však nekončila na vrchole stúpania a to malo zase motivovať Petra Sagana, ktorý si dokáže poradiť s takýmto krátkym stúpaním a na páske potom dokáže vytiahnuť silný šprint.
Kvôli vysokým teplotám, ktoré sa blížili k štyridsiatim stupňom, bola etapa skrátená o jeden okruh dlhý 28 kilometrov, čo znamenalo, že sa finišovalo po štvrtom prejazde cez Punta Negra. Hneď na prvej rýchlostnej prémii sa vytiahol Fernando Gaviria, ktorý ukoristil tri bonusové sekundy, a až potom sa vytvoril hlavný únik dňa. Pred balíkom jazdili Hamish Schreurs (Israel Academy), André Gohr (Brazília) a Miguel Álvarez (Mexiko). Druhú rýchlostnú prémiu získal výborný tempár Hamish Schreurs a pri prvom prejazde cez Punta Negra zobral najviac bodov Miguel Álvarez.
V pelotóne pôsobil aktívne Deuceninck - Quick-Step, ktorý dúfal, že Alaphilippe vybojuje vo finále bonusové sekundy, a na predných pozíciách sa pohybovali aj jazdci UAE Emirates. Potom začal pracovať v balíku aj Bora - hansgrohe a únik kontroloval Erik Baška. Aj druhú horskú prémiu vybojoval Miguel Álvarez. Táto spolupráca troch celkov bola účinná a vedúca skupinka postupne prichádzala o svoj náskok, ktorý sa pôvodne blížil k štyrom minútam.
Na záverečnom prejazde cez Punta Negra opustil brejk André Gohr a maximum bodov opäť získal Miguel Álvarez, čím vybojoval pre seba vrchársky dres. Pelotón znížil manko pod jednu minútu a vpredu zostal sám už len Hamish Schreurs. Erik Baška sa pohyboval na čele balíka až do samého konca etapy. Desať kilometrov pred páskou sa už tlačili dopredu viaceré celky, aby vytvorili pozíciu svojim lídrom pred kľúčovým stúpaním. Schreurs disponoval v tom momente 25-sekundovým náskokom a netrvalo dlho, kým sa vrátil do hlavnej skupiny.
Na poslednom kopci rozbehli tempo Deuceninck - Quick-Step s Movistarom a tesne pred vrcholom zaútočil Julian Alaphilippe, ktorého sa udržali iba Tiesj Benoot a Nairo Quintana. Za nimi zostala početná skupina, aj s Petrom Saganom. V klesaní to znovu vyskúšal francúzsky borec, podarilo sa mu osamostatniť sa na vedúcej pozícii, nechať za sebou skupinu prenasledovateľov a vyhrať etapu. Peter Sagan finišoval tretí, dostal sa pred neho aj Simone Consonni.
Stúpanie Alto Punta Negra skutočne motivovalo k útokom a pohybu sme sa dočkali od zaujímavých jazdcov ako Alaphilippe, Quintana a Benoot. Rozhodujúcu akciu rozprúdil tesne pred vrcholom posledného kopca Julian Alaphilippe a francúzskemu pretekárovi nezahralo do kariet len toto stúpanie, ale aj záverečný zjazd, kde si vypracoval kľúčový náskok vďaka nebojácnej jazde. Vyhral etapu a získal bonusové sekundy, čo môže byť dôležité z hľadiska GC. Odhodlanie predviedol vo finále aj Nairo Quintana, ale kolumbijský cyklista potrebuje dlhšie stúpanie, aby naplno ukázal svoju silu. Keďže však predviedol pekný výkon aj na takomto výbušnom kopci, jeho výkonnosť musí byť na dobrej úrovni a už smeruje svoj pohľad na Alto Colorado.
Na druhom mieste preťal cieľovú pásku Simone Consonni, 24-ročný taliansky šprintér, ktorý sa nezľakne ani takýchto menších stúpaní. Vo finále stavil na dlhší šprint a to mu zaručilo miesto na stupňoch víťazov. V hlavnej skupine sa udržal aj jeho kolega Fernando Gaviria a zostal tak na čele priebežnej klasifikácie, lebo na začiatku etapy ukoristil tri bonusové sekundy na rýchlostnej prémii. Peter Sagan prešiel cez Punta Negra v hlavnej skupine a sústredil sa na samotný dojazd. Alaphilippe sa postaral o to, že slovenský šampión nebojoval o etapový triumf, a tesne pred páskou sa pred neho natlačil aj Consonni. V celkovom poradí sa posunul na štvrté miesto. Erik Baška strávil deň na čele balíka pri kontrole vedúcej skupiny a dosiahol stratu cez päť minút a 19-ročný Matúš Štoček skončil so stratou necelé dve minúty.
Posledné kilometre etapy
Vyjadrenie Juliana Alaphilippa (víťaz)
"Celý tím odviedol výbornú prácu a vo finále som bol motivovaný, ale keď som zaútočil, nemyslel som si, že mi to môže vyjsť až do konca. Bol som prekvapený, že sa mi to podarilo. To len potvrdzuje, že počas zimy som tvrdo trénoval. Teším sa, že som odštartoval sezónu takýmto spôsobom, vždy to zvýši vašu sebadôveru. Síce som získal bonusové sekundy, ale mojím primárnym cieľom bolo na podujatí vyhrať etapu, nie bojovať v GC."
Vyjadrenie Petra Sagana (3.miesto)
"Máme za sebou ďalšiu horúcu etapu. Moji kolegovia predviedli výborný výkon, keď nasadili silné tempo na čele balíka a kontrolovali vývoj pretekov. Keď zaútočil Alaphilippe, v našej skupine nefungovala potrebná spolupráca a neboli sme ho schopní chytiť. Bolo to síce tesné, ale Alaphilippe to udržal a vyhral. Moja forma sa vyvíja takým spôsobom, akým sa má na začiatku sezóny. Všetko je v poriadku a budeme bojovať aj v nasledujúcich dňoch."
2. etapa Vuelta a San Juan 2019 (2.1), pondelok 28. januára
P. Sagan, E. Baška, M. Štoček
Posledné kilometre etapy
Vyjadrenie Juliana Alaphilippa (víťaz)
