Dunkerque: Krátke kopce vyšťavili šprintérov, Grégoira zdolal v dojazde Hagenes, Sagan 16.

Piata etapa bola na severe Francúzska papierovo najnáročnejšia. Šlo sa na okruhu, kde boli dva krátke kopce. Jeden mal 1500 metrov a 4,5 % sklon, druhý 1900 metrov a 5,3 %. Spolu sa šli až 16-krát. Očakávalo sa, že by sa mali vytvoriť dosiaľ najväčšie rozdiely. Bola to taká trochu flámska klasikárska trať so štartom v Roubaix a cieľom v Casseli.

O únik bol veľký boj a podarilo sa tam dostať až siedmim pretekárom. Boli to Jelle Wallays (Cofidis), Kevin Kuhn (Intermarché), Alex Colman (Flanders), Niklas Larsen (Uno-X), Nicolas Debeamarché (St. Michel) a dvojica z domáceho Roubaix Lille Kenny Molly i Rait Arm. Viacerí nemali veľké straty v celkovom poradí, takže Soudal ich držal na maximálne štyroch minútach.

Etapa bola vypísaná až na 188 kilometrov. Drvivá väčšina bola pokojná, očakávali sa väčšie veci až na záver, kde to určite viacero tímov chcelo skúsiť na dominantný Soudal s prvými dvoma mužmi celkového poradia. Únik sa v záverečnej hodine výkonnostne rozdelil. Debeaumarché zažíval veľký deň, keď si ho mohli všimnúť Pro tímy, veľmi si veril a skúšal šťastie sám. 20 kilometrov pred cieľom bol zvyšok úniku za ním o 40 sekúnd a minútu strácal balík.

Každý kopec na trase všetkých vyčerpával a znižovali sa počty v úniku i pelotóne. V treťom kopci pred cieľom padol aj Debeaumarché a skúšala to nová dvojica Valentin Retailleau (Ag2r) - Lois Vliegen (Intermarché). Bolo jasné, že pod cieľový kopec prídu s malým náskokom, no ostatní favoriti sa stále šetrili, takže bolo prirodzené, že vylezú hore oveľa rýchlejšie. V balíku ostalo asi 35 pretekárov vrátane Petra Sagana. No bol tam napríklad aj Olav Kooij, ktorý si veril na silový špurt do kopca, živil nádej aj na celkový triumf.

Per Strand Jagenes @JumboVismaDT venceu a 5ª etapa da #4jDD à frente de Romain Grégoire que assume o comando da #GC. Alexis Renard conquistou o 3º lugar da etapa à frente de Brent van Moer.
pic.twitter.com/cALo4v9k5H

— BikeBlz (@BikeBlz) May 20, 2023

Retailleau s Vliegenom boli rýchlo dostihnutí a TotalEnergies prevzal iniciatívu na čele pelotónu. Anthony Turgis toho dosť odtiahol, na druhej priečke už šiel Sagan a za ním bol nalepený líder pretekov Kasper Asgreen zo Soudalu. Zaváhať nechcel ani Kooij. No kopec bol po toškých výjazdoch taký ťažký, že Sagan, ale aj Kooij napokon nemali šancu a odpadli.

Zaútočil mladučký Romain Grégoire (Groupama), no zavesil sa za neho ešte o pár mesiacov mladší 19-ročný Per Strand Hagenes z Jumba, ktorý mu nepotiahol s tým, že má tam za sebou niekde Kooija a v samom závere nastúpil, aby vzal triumf ako najmladší pretekár celého štartového poľa. Je to jeho druhé profesionálne víťazstvo v kariére.

☑️ Fin d’étape à Cassel ☑️#4JDD pic.twitter.com/yJFc8IvtlG

— Team TotalEnergies (@TeamTotalEnrg) May 20, 2023

Toto duo tak odskočilo prenasledovateľom, že Grégoirovi sa podarilo skočiť do čela celkovej klasifikácie. Je teda na ceste ovládnuť tento prestížny etapák. Peter Sagan prišiel do cieľa na 16. pozícii so stratou 19 sekúnd a ostal v závere Top 10, presnejšie je na 9. mieste so stratou 36 sekúnd na Grégoira. Zajtra sa jazdí rovinatá etapa, takže mohol by si udržať pekný výsledok.