Nedeľa na Tour: Vyhral Merlier, Van der Poel so zlomeným srdcom. Pelotón nadelil bočný vietor, Almeida odstúpil

Už pri oznámení trasy nadtým mnohým ostával rozum stáť. Organizátori sa totiž rozhodli úvodný víkend Tour de France, teda čas, kedy zvykne najviac ľudí Tour pozerať, „zabiť“ dvojicou šprintérskych etáp. Tá nedeľná sa od sobotnej aspoň trochu líšila v tom, že bola zvlnenejšia, ale dojazd nebol do kopca ako včera, ale po úplnej rovine.

Nič iné ako hromadný šprint o víťazstvo sa preto nedal očakávať. Favoriti boli iba dvaja. Najrýchlejší muži planéty, Tim Merlier (Soudal) a zelený Jonathan Milan (Lidl), už mali po jednom víťazstve v tomto ročníku a svoj účet si dnes chceli zveľadiť. Zaskočiť ich chceli Jayco s Dylanom Groenewegenom, Visma s Woutom Van Aertom alebo Intermarché s Biniamom Girmayom.

Zaujímavú taktiku dnes zvolil Alpecin. V holandskom tíme dobre vedia, že Kaden Groves nedokáže na rovine dosiahnuť takú rýchlosť, ako zmienení šprintéri, a tak sa bratia Roothoftoovci rozhodli pre zaujímavú taktiku. Do úniku vyslali ťažký kaliber Mathieuho van der Poela, ktorého sprevádzal Jonas Rickaert. 

Bohužiaľ pre nich, nikto ďalší sa nepridal, a tak čakal dvojicu z Alpecinu komplikovaný celodenný súboj s motivovanými šprintérskymi tímami. Tie im však prekvapivo nechali pomerne slušný priestor, až cez päť minút náskoku. Dvojička na čele si tak pochopiteľne podelila body na šprintérskej prémii, zatiaľ čo za nimi svoj náskok na čele zelenej klasifikácie poholdne ešte navýšil Milan.

Despite trying his best to battle on from his stage 7 injuries, @JooAlmeida98 has been forced to abandon the #TDF2025.

The Portuguese climber bravely tried to continue the race to support his teammates, but his TDF journey comes to an end on stage 9.

João will now refocus for… pic.twitter.com/mQnZxmgNAE

— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) July 13, 2025

Počas celého dňa bolo tempo pokojné, no to sa zmenilo asi hodinu a pol pred dojazdom. Rýchly poryv vetra z boku rozdelil balík, pričom vzadu zostali Oscar Onley (Picnic) alebo Wout Van Aert. Rýchlo sa všetko spojilo, ale od tohto bodu sa nervozita výrazne zvýšila. Medzi métou 70 a 40 kilomretrov pred cieľom náskok brejku klesol z 5:30 na 1:40.

Medzitým bohužiaľ preteky opustil Joao Almeida (UAE Emirates), ktorí sa uplynulé dva dni pokúšal pretekať so zlomeným rebrom, no napokon bola bolesť prisilná. 30 kilometrov pred páskou opäť úradoval bočný vietor a balík sa podelil. Zaostali trápiaci sa Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) či Ben O'Connor (Jayco).

Napriek veternej pozičnej bitke, ktorá hnala pelotón vpred, dvojica vpredu nevedno ako držala 50-sekundový náskok a kilometre ubiehali. Do poslednej desiatky nabehli Van der Poel s Rickaertom stále s pomerne luxusným náskokom 45 sekúnd a vôbec to nebolo pre nich stratené. Na posledných päť už majstra sveta z roku 2023 Rickaert vypustil a šprintérske vlaky museli zo seba vypluť všetko.

Van der Poel poriadne vytrápil šprintérov, no padol 700 metrov pred cieľom. V záverečnej bitke najrýchlejších mužov vyhral tesne Tim Merlier pred Jonathanom Milanom, podobne ako v tretej etape. Dosiaľ najlepší výsledok na Tour v kariére získal Arnaud De Lie (Lotto) na treťom mieste, parádny štvrtý flek vyšprintoval Čech Pavel Bittner (Picnic).

Celkové poradie sa nemenilo a lídri všetkých klasifikácií ostali rovnakí. Pomery sa len trošku menili v boji o zelený dres, kde Milan stratil dvadsať bodov zo svojho náskoku na Merliera, no ten ani poriadne o dres nebojuje na prémiách.

Vyjadrenie Tima Merliera (víťaz)

"Bolo extrémne horúco a stále to niekto skúšal na bočnom vetre, posledných 60 kilometrov sme už ani nemali čas ísť pre vodu. Poriadne som sa prehrial. Navyše, s Mathieum vpredu to nebola žiadna strata, dostali priveľa priestoru. Musím teraz pomôcť Remcovi, aby som mu oplatil dnešnú pomoc. Išiel veľmi rýchlo."