Renewi Tour: V 1. etape triumf Milana pred Kooijom, Merlier s Philipsenom za nimi, Kubiš bez straty

Sezóna pokračuje a dostali sme sa k najprestížnejšiemu etapáku v Beneluxe. Tento rok má Renewi Tour všetky etapové mestá v Belgicku a nejazdí sa časovka. Očakávajú sa teda minimálne rozdiely v boji o celkové poradie a veľmi dôležité budú bonifikácie. O to viac, keď kopcov v itinerári nie je veľa. Začínalo sa jednoduchou etapou z a do mesta Diest v regióne Flámska. Mala ale až 191 kilometrov a pretekárom nepomáhal ani dážď, takže nepotešili sa ani televízne spoločnosti, ktoré museli riešiť predĺženie prenosu.

V klasickom úniku sa odprezentovalo päť cyklistov, štyria domáci a Dán Carl-Frederik Bévort z Uno-X, teda tímu, ktorý ani po zisku najvyššej licencie nemení stratégiu a uniká skoro každý deň. Spolu s ním putovali Flámskom Timo Kielich (Visma), Dries de Bondt (Jayco), Lionel Taminiaux (Lotto) a Quinten Hermans (Pinarello). Nevypracovali si veľký náskok. Šprintérske tímy mali jasnú úlohu ukontrolovať to a v závere vypustiť hviezdy do koncovky.

Bola tu šprintérska konkurencia a lá Tour de France, ba s Jonathanom Milanom možno ešte väčšia. Okrem vysokého muža z Lidlu tu boli Jasper Philipsen (Alpecin), Tim Merlier (Soudal), Olav Kooij (Decathlon), Biniam Girmay (NSN), Arnaud de Lie (Lotto) a spolu s Lukášom Kubišom v Unibete aj Dylan Groenewegen, ktorý veľmi chcel ukázať, že stále patrí medzi tieto hviezdy.

Dlho sa zdalo, že únik bude dostihnutý pred zlatým kilometrom, kde sa udeľuje množstvo bonifikácií, ale napokon sa tak nestalo, čo bolo pre etapu, ale možno aj celé preteky, dôležité. Najviac, šesť sekúnd, vzal De Bondt. Potom sa tak rozpršalo, že došlo k viacerým pádom a deleniam. Nevideli sme tam Lukáša Kubiša, ktorý sa zrejme do niečo zaplietol.

Video záveru etapy

V silnom lejaku sa našťastie nič nestalo a šprint bol bez pádov. Pri pohľade spredu sa zdalo, že zvíťazil Olav Kooij, ktorý hodil bicykel na pásku pred Jonathana Milana, ale napokon to bolo Talianovo koleso, ktoré ešte stihlo preťať cieľovú čiaru po dlhšom špurte. Do záveru sa naskladali všetky hviezdy. Merlier bral tretie a Philipsen štvrté miesto. Nasledovali ďalšie mená silnej špurtérskej školy ako Bennett, Welsford, Bittner, a tak Groenewegen na 8. mieste. Hotová Tour de France alebo Scheldeprijs.

Bol to už dvanásty triumf Milana v sezóne. Dorovnal tak Vingegaarda, ktorý už ďalšie nepridá. Neohrozeným kráľom sezóny ostáva Pogačar s 19 triumfami. Uvidíme, ako sa vyvinie celkové poradie, pretože tie delenia a rôzne problémy v daždi možno odstavili pár kandidátov na vyššie umiestnenia. Očakáva sa, že pretekári ako Milan, Kooij alebo Merlier by nemali zvládnuť hellingeny v druhej polovici pretekov. Uvidíme čo silný klasikár Philipsen. Bonifikácie dnes nebral.

Aj keď sme pôvodne písali, že Kubiš zrejme z pelotónu vypadol, napokon sa tak nestalo a dokončil bezpečne bez straty. Mnohí ho pasujú do role kandidáta na Top 10 či dokonca Top 5. Je preto dôležité, že finišoval bez straty a snáď sa ukáže v ďalších dňoch.