Vuelta tradične dlho pretekárov nešetrí a už hneď na druhý deň sa mal do la roja obliecť topfavorit na celkový triumf. V závere zvlnenej etapy totiž prišiel desaťkilometrový kopec Limone Piemonte s priemerným sklonom 5,1 %, no kopec smerom k cieľu postupne pritvrdzoval. Hlavný favorit bol teda jasný - Jonas Vingegaard (Visma), no zaujímavé bolo sledovať, kto sa ho pokúsi vyzvať, alebo ak aj nie, ako to bude vyzerať za ním, lebo v Top 10 tu môžu skončiť niektorí nevyspytateľní pretekári.
Do úniku sa natlačila štvorica pretekárov, z ktorých dvoch dobre poznáme aj u nás. 27-ročný Jakub Otruba (Caja Rural)debutuje na Grand Tour a veľmi sa chce ukázať. Viackrát štartoval na Okolo Slovenska, samozrejme domácom šampionáte, či pretekoch V4. Spoločnosť mu robil druhý muž Okolo Slovenska z roku 2020 Nico Denz z Red Bullu. Dokonca aj Slovinec Gal Glivar bol dvakrát na našich najlepších pretekoch kým sa cez development UAE nedostal až do Alpecinu. U nás nebol iba Liam Slock z Lotta.
Na 15. kilometri došlo k zvláštnej situácii, keď si Denz vystúpil z úniku, ktorý mal už dvojminútový náskok a z pelotónu ešte naopak útočil Sinuhé Fernández z Burgosu, ktorý nezachytil tvorenie úniku. V Red Bulle si akoby rozmysleli, že chcú byť v úniku, alebo tam Denz skákal na vlastnú päsť. Tak či onak to vyzeralo pre tím a jeho taktiku zle. Už ho mali nechať vpredu, keď tam bol a nepriznávať chybu. Fernández si potom doskočil dopredu, takže to tak-či tak dnes bolo o štvorici v úniku.
43 kilometrov pred cieľom pokojnú etapu narušil hustý lejak, ktorý spôsobil aj pád v pelotóne. Vážnejší ale prišiel na kruhovom objazde 26 km pred cieľom, kde spadlo až päť pretekárov Vismy vrátane Vingegaarda. Príliš stlačil brzdu, keď pár metrov pred ním spadol jeden zo súperov. Ostal tam aj Tom Pidcock (Q36.5). Našťastie to bolo z malej rýchlosti, takže všetci aktéri pokračovali ďalej. Hlavnému favoritovi ostal krvavý šrám na ľavej ruke. Keďže tam spadlo asi 20 ľudí, pelotón kolegiálne čakal. Náskok úniku vzrástol o vyše pol minúty.
Záverčný kopec nebol až taký náročný, organizátori ho aj uvádzali ako koepc druhej kategórie. Priletelo sa pod neho rýchlo, ale pelotón ostával pohromade aj v poslednom kilometri. Schyľovalo sa ku špurtu vrchárov. Ťahali to Lidl, Visma aj Red Bull. Marc Soler (UAE) nastúpil na päťstovke, ale bol bez šance a Kuss ho zrazil. Napokon to na fotofiniš skončilo medzi dvoma najväčšími favoritmi. Giulio Ciccone (Lidl) zahájil špurt skoro, Jonas Vingegaard ho vyhákoval a v absolútnom závere hodil bicykel pred neho. Má tak prvý zárez na týchto pretekoch a hneď líderský dres.
Zaujímavé je, že Vingegaard naposledy vyhral časovku a tým celkové poradie na Volta ao Algarve, čo bolo ešte vo februári. Za touto dvojicou finišoval David Gaudu (Groupama) pred Eganom Bernalom (Ineos) a Joaom Almeidom (UAE). V top 10 skončili ešte aj Gall, Hindley, Auyso,Jorgenson a Pidcock. Všetci favoriti tam teda boli. Rozhodcovia urobili malú medzeru len po Bernalovi, a to dvojsekundovú.
Video záveru etapy
Zelený dres ostal Philipsenovi, keďže za dnešný deň bolo menej bodov, no nie je vylúčené, že o čosi výbušnejší Vingegaard ako v minulosti bude zbierať kvalitné body aj do tejto súťaže tak ako Pogačar na Tour. Dána obliekli aj do vrchárskeho dresu, ale nosiť ho bude ďalej Verre. Do čela súťaže mladíkov sa dostal Ayuso.
Vyjadrenie Jonasa Vingegaarda (víťaz)
"Bol som zvedavý, ako to bude vyzerať a keď som videl príležitosť, jasné, že šiel som po nej. Som veľmi šťastný, že som vyhral. Je to už dávno, čo som naposledy niečo vyhral a ešte aj ten líderský dres, no tak to dnes musím hodnotiť veľmi pozitívne. V tom závere som bol za Cicconem a v poslednej zákrute som si myslel, že nemám šancu ho preliezť, no cieľ bol napokon ďalej než som očakával, tak som ešte zabojoval a tesne to vyšlo. Ďakujem celému tímu za skvelú robotu!
Ten pád našťastie dopadol dobre. Snáď som sa nezranil vážnejšie. Sú tam odreniny, klasika. Dosť dlho som sa kĺzal po tej mokrej vozovke, takže to možno zjemnilo odreniny. Nebolo to také drsné."