Katalánsko: Horský dojazd vytvoril rozdiely, vyhral A. Yates, De Gendt udržal vedenie

 

 

 

Najťažší dojazd na podujatí predstavoval kľúčový moment pre úspech v klasifikácii a v tomto smere sa očakával veľký súboj najmä tímami Sky a Movistar, teda Valverdem, Quintanom a Bernalom. Na pretekoch však štartovali aj ďalší kvalitní vrchári ako López, Yatesovci, Kruijswijk, Mas, Bardet alebo Pinot, čo malo len umocniť finále na dlhom stúpaní vo vysokej nadmorskej a v chladnom počasí.

 

Brejk prilákal až jedenástich pretekárov. Cuadros (Caja Rural), Cabedo (Burgos-BH), Samitier (Euskadi-Murias), De Clercq (Wanty Groupe), Lammertink, Weening (obaja Roompot), Kämna (Sunweb), Devenyns (Deceuninck Quick-Step), Bidard (Ag2r), Delaplace (Arkéa-Samsic) a Lindeman (Jumbo-Visma) držali väčšinu času takmer 6-minútový náskok a v balíku pracoval najmä Lotto- Soudal.

 

Na prvej horskej prémii sa presadil Cuadros, tretí muž vrchárskej súťaže, a na šprintérskej prémii získal najviac bodov Lammertink. Etapa prebiehala stabilným tempom a situácia začala naberať grády až na kopci Port d'Oix, kde zvýšili aktivitu v pelotóne Movistar spolu s Jumbo - Visma. A náskok vedúcej skupiny putoval smerom dole. Aj na vrchole tohto kopca sa presadil Cuadros.

 

Po predposlednej horskej prémii udržala vedúca skupina náskok štyri minúty a tretíkrát zobral maximum bodov Cuadros. Na čele jazdilo už len sedem jazdcov, tempu nestačili Kämna, Lammertink, Delaplace a Cabedo. Dvadsať kilometrov pred cieľom strácal pelotón tri minúty, ale ambíciu získať etapu začal ukazovať Mitchelton - Scott, čo nebola dobrá správa pre únik. Rozdiel medzi skupinami bol stále menší a na cieľovom kopci opäť pracoval aj Lotto - Soudal. Thomas de Gendt dnes nechcel stratiť líderský dres.

 

Vo vedúcej skupine mal na Vallter 2000 najviac energie Weening, ale za ním už predvádzal svoj vrchársky vláčik tím Sky. De Gendt sa pohyboval na konci hlavnej skupiny. Šesť kilometrov pred vrcholom bol chytený Weening a britská zostava výrazne okresala zloženie hlavnej skupiny. Vpredu zostali len favoriti a väčšina z nich už bez pomocníkov. Chýbal tu aj Valverde. Z kandidátov na titul predvádzali najlepší výkon Bernal, Quintana, Adam Yates, Woods, López, Martin, Zakarin, Pinot, Bardet, Kruijswijk. Tvrdú koncovku ešte vyšperkoval Egan Bernal, ktorý zaútočil päť kilometrov pred páskou, a na jeho zrýchlenie reagoval iba Nairo Quintana.

 

Quintana nepomohol Bernalovi a dostal sa k nim Adam Yates. Vedúca skupinka musela začať spolupracovať, ak nechceli, aby ich chytili aj López s Danielom Martinom. Obaja to dokázali dva kilometre pred vrcholom a práve vtedy začali vpredu ďalšie nástupy.

 

V peknom súboji piatich najsilnejších sa rozhodovalo len tesne pred cieľom a najsilnejší šprint dokázal predviesť Adam Yates, ktorý porazil Egana Bernala a Daniela Martina. Spolu s nimi finišovali aj Quintana a López. Tridsať sekúnd stratil Kruijswijk, potom preťali pásku Zakarin, Carapaz, Kelderman, Woods, Pinot, Bardet a Mas. Manko Thomasa de Gendta neprekročila tri minúty, takže udržal najcennejší dres.

 

 

Posledných osem kilometrov etapy

 

 

Na cieľovom stúpaní sa rozohrali tvrdé súboje, o čo sa postaral najmä tím Sky, ktorý využil jeho náročnosť, aby rozbil hlavnú skupinu. Po tejto aktivite zostali vpredu len samotní lídri jednotlivých zoskupení, ktorých vyzval na priamu konfrontáciu Egan Bernal. Mladý kolumbijský pretekár patril dnes k tomu najsilnejšiemu a neváhal vyraziť dopredu ďaleko pred páskou. Najskôr chytil jeho aktivitu iba Quintana, ale keď mu jeho krajan nechcel pomôcť, dostali sa dopredu aj Adam Yates, López a Martin. Táto skupina to dosiahla až do cieľa, ani jednému z nich sa nepodaril záverečný nástup, a Adam Yates vybojoval svoj druhý triumf v ročníku, keď si správne rozložil sily v záverečnom šprinte. Daniel Martin zaútočil pred páskou príliš skoro.

 

Víťaz etapy si týmto víťazstvom musel ešte viac zvýšiť svoje sebavedomie, lebo v cieli dvíhal ruky nad hlavu v poriadnej vrchárskej konkurencii. Pri Bernalom útoku sa nesnažil ihneď nasledovať tento pohyb, ale počkal si na svoju šancu, a rovnako skúsene si počínal aj v samotnej koncovke. Egan Bernal predviedol svoje kvality a veľmi chcel dotiahnuť do úspešného konca výbornú prácu svojich kolegov na cieľovom kopci. Možno ak by zaútočil o čosi neskôr, do cieľa mohol prísť osamote alebo v ešte menšej skupinke, lebo bol nesmierne silný, ale po svojom útoku musel tvrdo pracovať dlhú dobu. Na bonusové sekundy siahol aj Daniel Martin, ktorý neúnavne bojoval o svoje miesto na čele pretekov, a takmer sa mu podarilo získať aj etapový triumf. Nairo Quintana ako jediný dokázal sekundovať Bernalovi, ale potom mu ani raz nepomohol, čo bol kľúčový moment, že sa na čelo pretekov dostali ostatní vrchári, vrátane Miguela Lópeza, ktorému vyšli najmä finálne časti cieľového kopca.

 

Na konci dokázali okresať svoju stratu Kruijswijk, Zakarin, Carapaz, Kelderman, Woods, Pinot, Bardet a Mas, ale v cieli museli aj tak prijať nepríjemnú prehru. Ešte horšie obišiel Valverde, ktorý sa vytratil z hlavnej skupiny príliš skoro. Thomas de Gendt podľa predpokladov nasadil na Vallter 2000 svoje vlastné tempo a po veľmi dobrom výkone zostal na vedúcej pozícii, aj keď sa jeho náskok poriadne zmenšil a v zajtrajšej náročnej etape ho nečaká nič jednoduché. Už dnešná previerka vytvorila väčšie rozdiely, ako sa očakávalo, takže na kopci La Molina sa môžeme tešiť na tvrdú jazdu, kde sa bude rozhodovať o titule. Najväčšie šance majú Martin, Yates, Bernal, López a Quintana, a uvidíme, kto z nich bude pripravení zopakovať ďalší perfektný vrchársky výkon.

 

 

Vyjadrenie Adama Yatesa (víťaz)

"Minulý týždeň na Tirrene som mal dobré nohy, preto som chcel dnes vyhrať. Bernal s Quintanom boli veľmi silní. Keď zaútočili, zostal som radšej vzadu a udržal svoju rýchlosť. Na konci sme všetci hrali taktickú hru. Quintana nechcel spolupracovať a to isté som zvažoval aj ja. Napokon som získal etapový triumf a budeme vidieť, čo sa stane zajtra."

 

 

Vyjadrenie Egana Bernala (2. miesto)

"Najdôležitejšie bolo, že sme to skúsili a nechali sme na trati všetko. Niekoho sme dostali do problémov, ale vpredu zostali veľmi silní pretekári, takže nás čaká ťažký súboj až do konca. V zajtrajšej etape opäť chceme útočiť. Očakávam bitku o bonusové sekundy a opäť to môže skončiť v súboji muža proti mužovi na konci etapy."

        

 

Vyjadrenie Naira Quintanu (4. miesto)

"Cítil som sa dobre a chcel som finišoval medzi najlepšími pretekármi. Podarilo sa mi to a dokázal som, že moja dobterajšia príprava sa uberá správnym smerom. Uvidíme, ako sa dnešná snaha podpíše pod zajtrajšie výkony. Alejandro Valverde nám už počas etapy povedal, že na cieľovom kopci zvolí pokojný prístup. Boli sme pripravení na to, že na konci s ním nebudeme môcť počítať."

 

 

 

 

 

Prvá horská previerka vracia do hry stúpanie Vallter 2000, ktoré sa doteraz ukázalo na podujatí dvakrát. V sezóne 2013 tu triumfoval Nairo Quintana, o rok neskôr bol najsilnejší Tejay van Garderen. Po jednoduchej úvodnej časti etapy sa rozbehne pelotón na stúpaniach Alt de Oix a Alt de Rocabruna, pričom ani jedno z nich nie je také dlhé a náročné ako cieľový výstup. Jazda do lyžiarskeho strediska Vallter 2000 bude presahovať sedem percent a najmä v jej prvej polovici poskytne niekoľko dlhých úsekov s prevýšením cez desať percent. Štyritisíc metrov pred vrcholom sa cesta na chvíľu takmer úplne vyrovná, preto sa očakáva, že favoriti budú atakovať len tesne pred vrcholom. Posledné tri kilometre sa znovu zdvihnú na sedem percent a tiež tu nájdeme pasáže s dvojciferným sklonom, čo by malo vytvoriť dobrý základ pre novú hierarchiu v klasifikácii.