Tirreno: Hromadný dojazd ovládol Wout van Aert, Peter Sagan jedenásty

Preteky odštartovali jednoduchou previerkou. Cyklistov čakali okruhy v okolí prímorskej destinácie Lido di Camaiore, kde bol naplánovaný štart aj cieľ etapy, no ešte pred tým museli prejsť zvlneným terénom s horskou prémiou Pitoro (2,7 km; 7,4 %). Na konci dňa sa očakával hromadný dojazd najrýchlejších mužov v balíku. Víťazstvo zaručovalo zisk azúrového dresu lídra pretekov. Hlavnými kandidátmi na zisk etapového vavrínu boli Caleb Ewan, Fernando Gaviria, Elia Viviani, Alvaro Hodeg, Tim Merlier a aj Peter Sagan, ktorý si na toskánskych cestách odbil tohtosezónnu premiéru.

Odštartovalo sa v slnečnom počasí, ručička na teplomeri sa vyšplhala na 14 stupňov. Pretekári si na štarte pochvaľovali príjemné poveternostné podmienky. Peter Sagan si chcel svoje prvé súťažné dni najmä užiť: "Počas karantény som stratil dôležité dni a potom som nemohol absolvovať kvalitný tréning. Neviem v akej forme budem. No som rád, že môžem znova pretekať," vyjadril sa slovenský šampión pre nemecký Eurosport.

Krátko po štarte zaútočila šestica pretekárov. Záujem participovať v dennom úniku mali najmä domáci borci. Samuele Rivi, Vincenzo Albanese (2x Eolo Kometa), Guy Niv (Izrael), Jan Bakelants (Wanty), Simone Velasco (Gazprom) a Mattia Bais (Androni) si vybudovali približne tri minúty náskoku pred hlavnou skupinou, kde velili Quick-Step a Lotto.

O prvú horskú prémiu zviedli súboj Vincenzo Albanese s Janom Bakelantsom. Úspešný bol napokon skúsený belgický klasikár, ktorý získal na vrchole kopca päť bodov. Pri druhom prejazde sa situácia otočila, uspel taliansky pretekár celku Eolo Kometa. Pri poslednom prejazde cez Pitoro zaútočil zavčasu Guy Niv, no neuspel. V zápätí to skúšal Bakelants, no Belgičan opäť nevyzrel na Albaneseho, ktorý si ziskom plného počtu bodov zabezpečil držanie vrchárskeho dresu do zajtrajšieho dňa.

 

⚡️ Prima fuga! | First break!

????‍♂️ @mattia_bais, @vincenalban, Rivi, @simovelasco, @Jan_Bakelants, Niv.#TirrenoAdriatico pic.twitter.com/lqV9soLPap

— Tirreno Adriatico (@TirrenAdriatico) March 10, 2021

Jan Bakelants si následne vystúpil z tempa čelnej skupiny a rozhodol sa počkať na pelotón. Na jeho čele sa začali otáčať aj pretekári Alpecinu a Cofidisu. Najlepší prokontinentálny tím minulého roku sem prišiel s dvojicou Mathieu Van der Poel a Tim Merlier. Práve druhý menovaný si do dnešného dojazdu veril, motivovali ho aj predošlé dve víťazstvá z belgických klasík. Jedinú šprintérsku prémiu v meste Pietrasanta ovládol Simone Velasco z ruského Gazpromu. Aj on napokon zvesil nohy a počkal si na hlavnú skupinu.

Tá medzitým výrazne zrýchlila a ubrala z náskoku čelnej skupiny, ktorý klesol pod jednu minútu. Pričinili sa o to najmä pretekári Cofidisu a Alpecinu. Pomohol im aj vietor, ktorý sa im oprel do chrbta. 25 kilometrov pred cieľom zaútočil z čela Samuele Rivi a zbavil sa svojich súperov. Jediný, ktorý s ním ešte bol schopný držať krok bol Mattia Bais. Bolo však len otázkou času, kedy ich pohltí pelotón, ktorý sa rozprestrel po celej šírke vozovky, vpredu boli naskladané šprintérske tímy, ktoré sa pomaly pripravovali na samotný záver.

Jedenásť kilometrov pred cieľom sa púť celodenného úniku skončila. Šlo sa po širokej vozovke. Do popredia sa natlačili aj tímy pre celkové poradie, nastali preto pozičné súboje. Záver bol však úplne priamočiary, bez ostrých zákrut či kruhových objazdov. Viaceré šprintérske tímy preto vyčkávali, schovávali sa v závetrí a nechceli zavčasu utrácať sily. Tak bolo aj v prípade Bory a Petra Sagana, ktorý bol dobre zabudovaný v strede pelotónu.

Samotný záver režíroval tím UAE Emirates, ktorý dostal do výbornej pozície Fernanda Gaviriu. Wout van Aert si však dobre vyhliadol jeho zadné koleso a na konci mohol dvíhať ruky nad hlavu. Caleb Ewan doplatil na horšiu pozíciu a cieľovú pásku preťal na druhom mieste. Tretí skončil Fernando Gaviria. Peter Sagan sa do šprintu favoritov nedostal a skončil jedenásty. Na prvé preteky v tomto roku to však nie je zlý výsledok.

 

???????? @WoutvanAert vince la prima tappa della #TirrenoAdriatico @eolo_it a Lido di Camaiore!

???????? @WoutvanAert wins the Stage 1 of #TirrenoAdriatico @eolo_it in Lido di Camaiore! pic.twitter.com/2pDWYMNq3N

— Tirreno Adriatico (@TirrenAdriatico) March 10, 2021

Jumbo-Visma bude s dnešným dňom veľmi spokojný. Podarilo sa im zvíťaziť ako v Toskánsku, tak aj na pretekoch Paríž-Nice. Osemnáste kariérne víťazstvo si na svoje konto pripísal Wout van Aert, ktorý sa pred štartom k hlavným favoritom neradil. V závere však ukázal najlepšie zrýchlenie a ťažil aj zo skvelej pozície. Vyššiu rýchlosť možno vyvinul Caleb Ewan, no austrálsky šprintér sa najprv musel preštrikovať cez hŕstku ďalších pretekárov, a to ho dnes stálo víťazstvo. Na tímovú podporu sa nemôže sťažovať Fernando Gaviria. Kolumbijčan napriek tretiemu miestu ukazuje výrazný progres.

Peter Sagan sa počas dňa snažil šetriť sily. Schovával sa uprostred balíka a dopredu sa natlačil až v úplnom závere. Oproti Ewanovi či Gaviriovi to však boli jeho prvé preteky. Bolo vidieť, že forma ešte nie je tip-top. Sám Sagan priznáva, že Tirreno je pre neho v tejto chvíli najmä prípravou a možnosťou na vyladenie formy pred blížiacimi sa jarnými klasikami.