Druhý deň bol na UAE Tour opäť šprintérsky, Philipsena v tesnom súboji zdolal Cavendish

Druhý deň bol v SAE opäť rovinatý. Po včerajšej púštnej prehliadke vnútrozemia dnes cyklisti krúžili v Abú Zabí a jeho okolí. Fúkal vietor, ale keďže sa jazdilo väčšinou v zastavenej oblasti a rôznymi smermi, nemalo to vplyv na etapu. Opäť sa očakávala šprintérska koncovka v mimoriadnej konkurencii, ktorá tu prišla.

V pondelok organizátori mierne posunuli štart na skôr oproti plánu, aby sa neopakovala situácia, že budú pretekári pol hodiny meškať a televízne spoločnosti s tým budú mať znova problémy. Bolo jasné, že únik i pelotón opäť pôjdu pomaly. Veľmi rýchlo sa dopredu natlačila dvojička Dmitrij Strachov a Michael Kukrle z Gazpromu a po pätnástich kilometroch ich ešte došiel aj kolega Pavel Kočetkov. Sledovali sme teda obrovský unikát, únik s troma pretekármi rovnakého tímu, hoci nemali rovnaké dresy. Strachov viedol súťaž na prémiách, Kukrle je českým majstrom (prišiel z Elkovu), teda klasický dres tímu mal len Kočetkov.

Look at this trio: Dmitry Strakhov, Pavel Kochetkov and Michael Kukrle escaped from the peloton and are rocking the royal blue, white and black jerseys in the breakaway during the second stage of @uae_tour ????
⠀
????: @sprintcycling#RockTheRoyalBlueJersey#GazpromRusVelo #UAETour pic.twitter.com/HwIA7asqen

— Gazprom-RusVelo (@RusveloTeam) February 21, 2022

Spôsobené to bolo aj tým, že tieto preteky nepozývajú viacero Pro tímov, ktoré sa zvyknú ukazovať v takýchto propagačných únikoch. Na štarte bol iba "fejkový" tím druhej ligy Alpecin-Fenix, Bardiani-CSF a Gazprom-RusVelo. Zvláštne bolo, že prvú polhodinu náskok partie príliš nestúpal, až potom sa dostal na tri minúty, no následne znova spadol na minútu. Tak šiel zasa ku trom a hodinu pred dojazdom sa už trio rozhodlo počkať pelotón.

Ak sa dovtedy šlo aspoň slušne rýchlo, po ich dostihnutí pelotón nasadil ešte výletnejšie tempo ako v nedeľu. Pridal sa aj protivietor a nešlo sa už ani rýchlosťou 30 km/h. Miestami to vyzeralo komicky a očakávalo sa, kedy už konečne príde zákruta a opäť sa to rozbehne. Líder pretekov Jasper Philipsen dokonca pre televízne kamery a show na chvíľu zosadol z bicykla a začal bežať popri ňom, čím nešiel pomalšie ako v sedle.

@JasperPhilipsen a les jambes qui refroidissent ???? #LesRp #Uaetour pic.twitter.com/p4SMt0809d

— Marc (@marcrp) February 21, 2022

23 km pred páskou sa to konečne znova rozbehlo. Zišlo sa z dialnice smerom do mesta a Groupama prevzala iniciatívu. Nič zásadné sa neudialo, nikto nespadol, a tak sme videli pekný šprintérsky súboj ako v nedeľu. Dlho sa zdalo, že najlepšiu pozíciu bude mať po práci Groupamy Démare, ale Morkov sa výborne natlačil na čelo v kľúčovej chvíli a vyrazil Mark Cavendish.

Čoskoro už 37-ročný Brit nasadil dlhý špurt, veľmi zariskoval a hoci ho Jasper Philipsen dobiehal, nedokázal to a bol to Cav, ktorý zvíťazil. tretí špurtoval Pascal Ackermann (UAE) pred Olavom Koivom (Jumbo). Arnaud Démare bral piate meisto v ďalšom dobrom, ale v konečnom dôsledku slabom dojazde. Záver absolútne nevyšiel Samovi Bennettovi, ktorý bol pridlho za zadným klesom kolegu Van Poppela a sám sa tak zavrel v momente, keď tí najlepší zahájili špurt. Porazených ale bolo veľa.

V celkovom poradí ostal na čele Jasper Philipsen, no len vďaka tomu, že si dnes vybojoval bonifikačné sekundy. Skoro ho totiž vyzliekol Rus Strachov, ktorý vyhral všetky rýchlostné prémie a o to isté sa v úniku pokúšal aj včera. V utorok príde na rad časovka, takže v nej sa to poriadne preoseje. Ganna s Pogačarom a Bissegerom budú favoritmi.

Vyjadrenie Marka Cavendisha (víťaz)

"Som skrátka šťastný. Vedel som, že môžeme vyhrať, no sme tu len šiesti s dvoma mladými chlapcami, ktorí idú svoje prvé WT preteky, takže som veľmi hrdý na nich, ako to zvládli. Jazdili ako veľkí profesionáli. Vydiskutovali sme si včerajšok, ktorý nevyšiel a  všetci to skvelo zvládli. Videli sme, že Philipsen má výbornú formu, včera vyhral a cítil som, že sa blíži, no našťastie mi to stačilo."