Tirreno - Adriatico: Tadej Pogačar bol najsilnejší na krátkom cieľovom stúpaní, je novým lídrom GC

Vo štvrtej etape dominovalo stúpanie Bellante (4,2 km; 5,7 %), na ktorom etapa finišovala a cez ktoré prešli pretekári trikrát. Kopec obsahoval dlhé úseky s prevýšením sedem percent, čo mohli využiť vrchári alebo klasikári s dynamickou koncovkou. Medzi hlavných favoritov patrili Tadej Pogačar s Julianom Alaphilippom.

Na kopcovitej trase sa dostali do úniku Lilian Calmejane (Ag2r Team), Jasha Sütterlin , Jhonatan Restrepo (Androni Giocattoli), Jonathan Caicedo (EF Education), Einer Rubio (Movistar), Warren Barguil (Arkéa), Tsgabu Grmay (BikeExchange), Chris Hamilton (DSM), Quinn Simmons (Trek) a Diego Rosa (Eolo-Kometa). V skupine sa nachádzali kvalitní vrchári a v celkovom poradí sa najvyššie nachádzali Simmons a Sütterlin, ktorí na Filippa Gannu (Ineos) strácali 65 sekúnd. V priebehu etapy odstúpil včerajší víťaz Caleb Ewan z Lotto Soudal.

V pelotóne pracovali tímy Ineos a UAE Emirates. V britskom celku sa mohli vo finále presadiť Hart alebo Narváez, ktorí majú dobrú akceleráciu v kopci, a svoje ambície na etapový triumf predvádzal aj Pogačar. Na čele pretekov sa pohybovali skúsení borci ako Barguil, Rosa, Calmejane, Rubio a takisto spomínaný 20-ročný Simmons, ktorí mali potenciál, aby potrápili favoritov na etapové víťazstvo nachádzajúcich sa v balíku. Rozdiel medzi skupinami sa pohyboval v okolí piatich minút. Akonáhle sa pretekári blížili na záverečný okruh, v balíku udával tempo aj Jumbo – Visma pre Jonasa Vingegaarda. Čoskoro ukázal svoje ambície aj Julian Alaphilippe, keďže vedúcu skupinu začal kontrolovať aj Quick-Step.

Už pri prvom prejazde cez Bellante sa rozdelila vedúca skupina, keď na čele pretekov zostal iba Simmons. Útočilo sa aj v balíku a hneď vyrazil dopredu Tadej Pogačar, s ktorým sa udržali iba Ganna, Evenepoel a Hindley a s touto skupinou zostali aj niektorí jazdci z pôvodného úniku. Pelotón Pogačarovu skupinu chytil a pred druhým prejazdom cez Bellante mal vedúci Simmons náskok jednu minútu. Počas tohto prejazdu sa neudiala žiadna akcia, ale vďaka aktivite Jumbo - Visma klesol Simmonsov náskok na štyridsať sekúnd.

Po prekonaní stúpania sa rozbehli útoky, ktoré odštartoval Emanuel Buchmann z Bory. Pridali sa k nemu aj ďalší borci, ale tieto pokusy len spôsobili, že Quinn Simmons sa vrátil späť do balíka trinásť kilometrov pred cieľom. Ďalšie relevantné útoky sa odohrali len na cieľovom stúpaní a na zvýšené tempo doplatil Richard Carapaz z Ineosu, ktorý vypadol z balíka, a v polovici kopca ho nasledoval aj Julian Alaphilippe.

Favoriti vyčkávali až na samotný záver stúpania a tam predviedol najsilnejšie zrýchlenie Tadej Pogačar. Druhý skončil Jonas Vingegaard, tretie miesto obsadil Victor Lafay z Cofidisu.

Štvrtá etapa končila na krátkom, ale náročnom stúpaní, čo využil Tadej Pogačar, ktorý má aktuálne vynikajúcu formu. Na jeho zrýchlenie niekoľko stoviek metrov pred páskou nedokázal zareagovať nikto zo súperov a slovinský jazdec získal už svoje štvrté víťazstvo v sezóne. Zároveň sa dostal na čelo klasifikácie a aj keď má pred Remcom Evenepoelom náskok "iba" deväť sekúnd, pre belgického cyklistu nebude jednoduché dostať sa v poradí pred Pogačara. Evenepoel dnes obsadil štvrtú priečku a potvrdil, že nemá také zrýchlenie ako nový líder pretekov.

Dobrý výkon predviedol Jonas Vingegaard, ten však v poradí dopláca na slabší výkon v časovke, a vo finále prekvapil Victor Lafay. Francúzsky jazdec však v minulom roku vyhral etapu na Gire, ktorá končila na podobnom stúpaní. Vysoké ambície nepotvrdil Julian Alaphilippe a potrebnú formu ešte nemá Richard Carapaz.