Lukáš KubišProblémy Andyho pokračujú
Andy Schleck sa od minuloročného zranenia akosi stále nevie dať dokopy. Ako soľ by už potreboval aspoň dokončiť nejaké preteky, no znova sa mu to nepodarilo. Tento raz sme naňho boli zvedaví na pretekoch Okolo Stredomoria. V cieli sme ho ale nevideli. Nedokončil ani prvú etapu pre problémy s dýchaním: "Už ráno som sa necítil najlepšie. Fúkal vietor a bolo chladno, a tak namiesto zlepšenia prišlo zhoršenie stavu," konštatuje smutný Andy.
Pripomeňme, že už prvé preteky sezóny, teda Tour Down Under, nedokončil. Naďalej tak ostáva bez dokončeného etapáku, a umiestnenia v top 20 od Tour de France 2011. V tomto duchu komentoval odstúpenie aj sympatický Luxemburčan: "Nechcel som preteky vzdať z úcty k fanúšikom či organizátorom, nehovoriac o tom, že už potrebujem poriadnu súťažnú previerku. Po Austrálii sa mi zdalo, že som na lepšej ceste a na Stredomorie som sa tešil. Teraz je mi však zo všetkého ešte horšie. Musím si poriadne oddýchnuť a dúfam, že čoskoro už budem opäť trénovať."
Šéfovia tímu RadioShack zatiaľ z tohto problému vedu nerobia a Andymu veria. Manažér Luca Guercilena hovorí, že Andy ochorel pre zmeny počasia, čo je síce zlé, pretože preteky Okolo Stredomoria boli preňho vhodné, ale jedným dychom dokončuje: "Stále bude na sebe pracovať a vráti sa v Baskicku a Ardénach, aby už vybojoval výsledky."
Zdá sa, že zatiaľ si až takú ťažkú hlavu nerobí ani Andy, hoci na optimizme mu udalosti posledných týždňov nepridávajú. Pripomína, že ideálny cyklistický vek je medzi 28 a 32 rokmi, takže všetko má pred sebou: "Dúfam, že nie som výnimka. Posledný rok som psychicky zosilnel, pretože som sa utvrdil v tom, čo chcem. Teda víťaziť na bicykli."
Kto nebude na storočnici Tour de France?
Samozrejme, takmer celé to bude predovšetkým o tom, kto sa tam nedostane pre silnú konkurenciu. Už teraz sú však prvé náznaky, a to od veľkých hviezd, že by na veľkej slávnosti Tour de France mohli chýbať. Napríklad taký majster sveta Philippe Gilbert z tímu BMC. V dúhovom drese sa sústredí v jarnej časti predovšetkým na ardénske klasiky, v ktorých pred dvomi rokmi žiaril. Následne by mal mať premiéru za veľkou mlákou. Konkrétne na pretekoch Okolo Kalifornie, kde tradične žiari náš Peťo Sagan. "Nikdy predtým som nebol v Spojených štátoch, preto sa veľmi teším na pretekanie v Amerike. Čo bude s Tour zatiaľ neviem. Ja by som sa chcel ukázať na jarných klasikách a na majstrovstvách sveta. V tíme máme iných pretekárov, ktorí by mohli dobre odjazdiť Tour," vysvetľuje Philippe.
Ďalej ešte hovorí, že si nie je istý, či chce ísť na Tour: "Cadel (Evans) a Tejay (Van Garderen) potrebujú chlapcov, ktorí im pomôžu v ťažkých kopcoch. Ja som pretekár ako Quinziato či Burghardt, je nás tam viac, kto môže pomôcť. Navyše by bolo ťažké dostať sa do výbornej formy najskôr v Ardenách, potom na Tour a znova ma majstrovstvách sveta. Zatiaľ si teda nie sme istí."
Ďalšou hviezdou, a už viacnásobným nositeľom žltého dresu, ktorá by mohla na Tour chýbať je Fabian Cancellara. Už päťkrát dokázal vyhrať prológ na Tour a spolu až 28 dní jazdil v spomínanom líderskom drese. Tento rok sa ale začína na Korzike a cieľ žltého dresu sa vzdialil, pretože prvá časovka príde až vo štvrtom dni pretekov. Preto sa chce zamerať, podobne ako Gilbert, na jarné klasiky a majstrovstvá sveta vo Florencii. Výsledkovo tak zrejme chce zahnať aj hlad po víťazstvách, ktoré mu vlani znemožnila štvornásobná zlomenina kľúčnej kosti práve vo Flámsku.
Tour po starom?
Národné družstvá alebo sponzorované tímy? Tak to je otázka, ktorú nedávno platonicky riešilo vedenie Tour de France. Bolo to na podnet Francúzskej cyklistickej federácie, ktorá navrhovala z jej pohľadu revolučný plán reformy Tour. Práve pri príležitosti stého výročia legendárnych pretekov chcela, aby namiesto profesionálnych tímov štartovali národné. Takýto model pritom nie je žiadnou novinkou. Veď už v rokoch 1930 až 1961 Tour fungovala týmto spôsobom, a na krátko sa systém vrátil v rokoch 67 a 68.
Riaditeľ pretekov a samotná organizátorská spoločnosť A.S.O. pochopiteľne oznámili, že zostávajú pri overenom systéme, ktorý funguje aj dnes. Christian Prudhomme to FFC odkázal veľmi jasne: "Pokračujeme s tímami, ktoré majú svojich sponzorov. Nakoniec, niektoré z nich takmer kopírujú národné družstvá. Navyše návrat k reprezentáciám zaváňa starinou. Boli to síce časy veľkej slávy, ale nemyslím si, že by sme sa k nim mali vrátiť."
Vykrádačka v Garmine
Niekedy je až neuveriteľné, čo všetko si dovolia zlodeji. Nezastavia sa ani pred špičkovými pretekárskymi tímami a pretekmi, kde je jasné, že sa sústreďuje veľký záujem ľudí. A možno sa 
tentokrát riadili práve starým známym príslovím, že pod lampou býva najväčšia tma. Na už spomínaných pretekoch Okolo Stredomoria doslova vybrakovali celý kamión tímu Garmin. V noci jednoducho vylomili dvere prívesu a zobrali si všetky bicykle Cérvelo. Teda úplne všetky nie. Ako napísal neskôr na sociálne siete David Millar, časovkárske špeciály tam nechali a na záver sucho poznamenal: "Darebáci evidentne nemajú radi časovky."
Kto z nás by nechcel Cérvelo R5 vybavenú di2-kou? A zlodeji si ich odniesli hneď 16. Čo je však najhoršie, tím musel pre celú udalosť odstúpiť z pretekov. Chlapci sa pekne pobalili a nasadli na lietadlo. Stalo sa tak pred sobotnou kráľovskou etapou.
Inak, organizátori preteky celkovo veľmi nezvládli. Piatkovú tretiu etapu z Marseille do Saint Rémy de Provence museli zrušiť. Zdôvodnili to logistickými problémami za hranicou ich možností. Niektoré média priniesli informáciu, že nevedeli zabezpečiť záverečné časti etapy, a po tom, ako nedokázali nájsť ani alternatívnu trasu, jednoducho museli etapu zrušiť.
Spomienka na Jana Veselého
Presne pred desiatimi rokmi, 10. februára 2003, zomrela Československá cyklistická legenda Jan Veselý. Podľahol ťažkej a dlhej chorobe. Všetci si naňho spomíname ako na veľkého víťaza kedysi tak veľmi populárnych Pretekov mieru. Vyhral ich v roku 1949. Dvakrát bol druhý a štyrikrát bol kapitánom víťazného tímu. V histórii pretekov zaznamenal celkom 16 etapových triumfov. Okrem toho získal aj neuveriteľných 26 titulov majstra krajiny. Aj pre tieto fantastické výsledky skončil v ankete o najlepšieho československého cyklistu storočia v roku 1999 na treťom mieste.