Vytrvalý Pedersen a nezlomný Carapaz rozhodli súťaže až v treťom týždni

Tour de France 2026 sa nezapíše do histórie len vďaka piatemu celkovému triumfu slovinského fenoména Tadeja Pogačara, ale aj vďaka mimoriadne atraktívnym súbojom o ďalšie cenné dresy. Kým boj o ten najcennejší mal v závere pretekov jasného lídra, bodovacia a vrchárska súťaž priniesli strhujúce zápletky a neuveriteľné výkony, ktoré udržali fanúšikov v napätí až do posledného víkendu. Okrem osvedčených cyklistických hviezd sa však na „Starej dáme“ zrodilo aj niekoľko výrazných prekvapení, na ktoré zameriame zrak v nasledujúcich riadkoch.

Pedersenova konzistentnosť vyhrala nad rýchlosťou šprintérov

Hneď po neobvyklom úvode Tour, keď si zelenú postupne vymenili Bernal, Del Toro a Vingegaard, sa na čele bodovacej súťaže usadil Mads Pedersen a zotrval tam až do Paríža. Túto pozíciu získal triumfom z úniku v štvrtej etape bez akejkoľvek šprintérskej konkurencie, čím získal výrazný odstup pred ostatnými konkurentami. Na dostrel sa k nemu priblížil až Tim Merlier po dvoch etapových víťazstvách na konci prvého týždna. Najrýchlejší muž tejto Tour mohol byť pre Dána silným súperom, ale horské stúpania sa preňho ukázali ako priťažké.

Pedersen sa však poriadne zapotil s druhým Belgičanom, Jasperom Philipsenom. Jazdca Alpecinu delilo od zeleného dresu po ovládnutí 17. etapy už iba sedem bodov, pričom Dán si od zvlneného terénu sľuboval upevnenie vedúcej pozície. V nasledujúcich horských etapách však spolu s celým Lidlom predviedol húževnatý výkon, keď sa mu podarilo pozbierať body na šprintérskych prémiach umiestnených až za náročnými stúpaniami. Definitívne potvrdil svoju pozíciu vyhratou prémiou v 20. etape a stal sa tak iba šiestym pretekárom v dejinách cyklistiky, ktorému sa podarilo skompletizovať zbierku bodovacích dresov zo všetkých troch pretekov Grand Tour.

Bodky rozhodol bojovný Carapaz v Alpách

Dlho to vyzeralo, že sa vo vrchárskej súťaži proti Tadejovi Pogačarovi nepostaví konkurencieschopný pretekár. Po Molenaarovi a Baudinovi obsadil prvú priečku slovinský fenomén už v šiestej etape. Nakoniec sa do boja o bodkovaný dres dostali Valentin Paret-Peintre a Richard Carapaz, ktorí začali systematicky zbierať body na prémiách. Na začiatku sa odhodlanejšiemu Francúzovi podarilo priblížíť na dovtedajšieho lídra na vzdialenosť iba jedného bodu. Napokon však skúsený Ekvádorčan ovládol vrchársku súťaž v Alpskom dvojdní, keď získal skoro polovicu z finálnych 156 bodov.

Dokázal sa po úniku zmocniť 18. a následne aj 20. etapy, ktorá vrcholila na ikonickom stúpaní Alpe d'Huez. Počas týchto náročných dní pozbieral obrovské množstvo bodov na tých najťažších horských priesmykoch, akými boli Col de la Croix de Fer či Col du Galibier, čím definitívne zlomil odpor Valentina Paret-Peintra aj ďalších súperov. Carapaz tak po roku 2024 získal svoj druhý bodkovaný dres na Tour de France a plným právom si domov odniesol aj honor pre najbojovnejšieho jazdca celých pretekov.

Boj mladíkov aký si biely dres zaslúži

V poslednej takmer dekáde sme už zvyknutí, že biely dres získava účastník pódia pod Eiffelovou vežou. Ani tento ročník to nebolo inak, v najlepšej sedmičke celkového poradia skončili až štyria pretekári do 25 rokov. Preto bola táto súťaž mimoriadne vyrovnaná až do poslednej horskej skúšky, v ktorej dokázal Del Toro odskočiť od druhého Seixasa z pôvodných 24" na konečných 2'14". O deň skôr sa Lennymu Martinezovi podarilo naskočením do úniku dostať pred dovtedy suverénne tretieho Juana Ayusa, ktorému etapy v Alpách veľmi nesadli. Do budúcnosti to teda vyzerá veľmi sľubne nielen pre UAE s Isaacom del Torom, ale aj pre Francúzov dlho čakajúcich na domáceho celkového víťaza Tour.