| 18. |
23.5. |
 |
 |
Fiera di Primiero > Padova |
171 km |
Merlier |
| profil etapy, 550 nastúpaných metrov (© giroditalia.it) |
Posledný štvrtok na pretekoch patril šprintérom. Organizátori Gira odmenili najrýchlejších borcov v balíku za predošlé tri ťažké etapy, ktoré museli zvládnuť v limite, a dnes si tak mohli zašprintovať o víťazstvo na veľmi jednoduchej, zväčša klesaujúcej trase. Celkové poradie sa meniť nemalo, takže Tadeja Pogačara v rúžovom drese čakal uvoľnený deň.
Obrovským favoritom dňa bol Jonathan Milan (Lidl) jazdiaci v cyklámenovom drese. Vyzvať ho chceli Tim Merlier (Soudal), Caleb Ewan (Jayco), Juan Sebastián Molano (UAE) či Kaden Groves (Alpecin). Ako vždy v treťom týždni Grand Tour, nebezpečný mohol byť aj Alberto Dainese (Tudor), ktorý napríklad v minulom roku ukorisitil v záverečnom pretekárskom bloku víťazstvá na Gire i Vuelte a je špecialistom na šprinty na unavených nohách.
Na štarte sa už prekvapivo neobjavil v skvelej forme jazdiaci Christian Scaroni (Astana), jeden z hlavných vyzývateľov Pogačara v súboji o modrý dres. Únik sa na začiatku etapy nevytvoril hneď, záujem malo viacero tímov, vrátane napríklad Vismy či EF. Napokon sa však dopredu dostalo iba kvarteto borcov v zložení Mirco Maestri a Andrea Pietrobon (2x Polti), Filippo Fiorelli (Bardiani) a Mikkel Honoré (EF).
Počas etapy im nebol dopriaty veľký náskok a balík ich držal skrátka. Počas celého dňa nepresiahol dve minúty. Podstatným momentom bola neúčasť Kadena Grovesa pri šprintoch na prémiách, čo sa dalo preložiť aj ako deifintívna kapitulácia v boji o cýklámenovú súťaž. 60 kilometrov pred páskou sa únik problížil balíku iba na dvadsať sekúnd a tak sa doň pokúsili preskočiť De Bod (EF) či Affini (Visma), ktorí to nezvládli ráno.
Druhému menovanému sa to podarilo, no medzeru už bola naozaj primalá než aby to dnes únik mohol dotiahnuť. Aj s minimálnym náskokom však kvinteto jazdilo pred kamerami na čele pretekov ešte celú hodinu. Pohltení boli až desať kilometrov pred cieľom. O GC drámu v závere sa postaral nešťastný moment Thymena Arensmana (Ineos), ktorý musel meniť bicykel a Ineos musel stiahnuť ľudí aby zachránil jeho pozíciu v poradí a šance na biely dres.
Etapa napokon vyvrcholila podľa všetkých predpokladov v hromadnom šprinte. Lidl-Trek tentokrát veľmi nezvládol záver, Consonni stratil Milana ďaleko pred cieľom a hoci bol vedúci muž bodovačky v závere najsilnejší, už nedokázal vymazať pozičné manko. Prácu svojich rivalov tak využil na triumf v posledných dvoch týždňoch mnohými zatracovaný Tim Merlier, ktorý v závere zdolal aj Kadena Grovesa a opäť v treťom týždni skvelého Alberta Daineseho.
Soudal si tak nenápadne odnáša z Gira už tretiu etapu a s Hirtom v Top 10 zažíva naozaj úspešnú Grand Tour. Naopak, Lidl má jasne najlepšieho šprintéra na podujatí, a hoci s ním dokázali vyhrať už trikrát, ďalšie tri triumfy im tesne prekĺzli pomedzi prsty, často kvôli nedorozumeniam pri leadoute.
Žiadna z klasifikácií sa dnes nemenila. Pogačar zostáva rúžový i modrý, Milan cyklémenový, Tiberi biely a tímy vedie Decathlon. V GC žiadne zmeny nenastali, Ineos v závere zažehnal požiar a doviedol Arensmana do cieľa v balíku.
 Vyjadrenie Tima Merlier (víťaz) |
|
"Nuž, moji neprajníci dnes zostanú sklamaní... Vedeli sme veľmi dobre kde dnes budú kľúčové body dojazdu a podarilo sa nám v nich byť na dobrej pozícii, hoci nie úplne perfektnej. Bol som prekvapený aký rýchly bol záverečný kilometer, boli tam možno len dve zákruty, ktoré ubrali na rýchlosti. Ledva sme ho začali a zrazu som si všimol ceduľu 500 metrov do cieľa. Podarilo sa mi dobre načasovať ten šprint, hoci som musel obchádzať niektorých pretekárov, ale napokon sa to podarilo."
|
Kopce na trase etapy:
160 km - Lamon (3,4 km; 5,8 %)
Martin Svrček
18. etapa Gira '24, štvrtok 23. mája
